Apple explora robôs humanóides: relatório

A incursão da Apple na robótica está gerando entusiasmo, com insights do renomado analista da Apple, Ming-Chi Kuo, lançando luz sobre a exploração de designs de robôs humanoides e não humanoides. Isso vem logo após um artigo de pesquisa da Apple que investiga as interações humanas com robôs "não antropomórficos", destacando uma lâmpada no estilo Pixar como estudo de caso.

Embora o artigo de pesquisa ofereça um vislumbre do que poderia moldar um futuro robô consumidor, está claro que a Apple ainda está navegando pelas fases iniciais deste campo intricado. Kuo classifica isso como "prova de conceito inicial", traçando paralelos com o agora extinto projeto Apple Car, que também foi abandonado no início. Com base no progresso atual e nos cronogramas típicos de desenvolvimento, Kuo prevê que a produção em massa pode não começar até 2028, no mínimo.

O que diferencia a robótica de outros projetos da Apple, como o rumoreado iPhone dobrável, é o nível incomum de abertura da Apple, uma empresa conhecida por seu sigilo. (Lembre-se, esta é a mesma empresa que recentemente exigiu um pedido público de desculpas de um ex-engenheiro do iOS por vazar detalhes do Vision Pro como parte de um acordo legal.)

Não é segredo que a pesquisa em robótica prospera na colaboração entre universidades, instalações de pesquisa e projetos corporativos. Nos últimos anos, a indústria de robótica tem lutado para contratar rápido o suficiente para atender aos cronogramas acelerados, especialmente com o advento da IA generativa. Ao publicar sua pesquisa, a Apple não apenas contribui para o campo, mas também se posiciona como um empregador atraente para os melhores talentos em engenharia.

Kuo aponta que o termo "não antropomórfico" no artigo de pesquisa é provavelmente usado para diferenciar este robô de designs humanoides. Ele observa: "Enquanto a indústria debate os méritos de designs humanoides versus não humanoides, verificações na cadeia de suprimentos indicam que a Apple se preocupa mais com como os usuários constroem percepção com robôs do que com sua aparência física ... implicando que hardware e software de sensoriamento são as tecnologias centrais."

O termo "antropomórfico" pode se estender além dos humanoides tradicionais para incluir sistemas que imitam características humanas, mas não são necessariamente bípedes com braços e rosto. A Apple parece estar em uma fase exploratória, experimentando desde sistemas simples até humanoides complexos.

Kuo descreve o sistema de prova de conceito como parte de um "futuro ecossistema de casa inteligente", que poderia variar de um humanoide completo para tarefas domésticas a um display de casa inteligente com um braço mecânico. Vazamentos recentes indicam o último, que parece mais viável do que lançar um humanoide que dobra roupas logo de cara. Embora um humanoide para uso doméstico possa estar em um roteiro distante, a Apple primeiro precisa avaliar o interesse do consumidor em robôs domésticos além de aspiradores.

Várias empresas, incluindo 1X, Figure e Apptronik, estão trabalhando em humanoides industriais com o objetivo de fazer a transição para uso doméstico. No entanto, preço e confiabilidade permanecem obstáculos significativos. Se o Vision Pro de $3.499 foi difícil de vender, imagine o choque do preço dos primeiros humanoides domésticos. Por enquanto, o foco está em escalar a produção de humanoides industriais confiáveis para eventualmente reduzir custos.

Dadas as dificuldades com o Apple Car e os tropeços iniciais com o Vision Pro e a Apple Intelligence, é seguro dizer que a Apple está abordando a robótica com cautela. Embora a Apple tenha um talento para popularizar categorias de produtos existentes, o cemitério de robôs domésticos e dispositivos de casa inteligente fracassados no Vale do Silício é um lembrete gritante dos desafios à frente.

Umaсию

System: Uma coisa está clara: a Apple está explorando ativamente a robótica. Podemos esperar pelo menos mais três anos de vazamentos e especulações à medida que isso se desenrola.