OpenAI의 샘 알트먼, 스타게이트·오라클·엔비디아·AMD 협약에 이어 주요 신규 파트너십 예고

놀라운 우연의 일치로, 엔비디아 CEO 젠슨 황이 경쟁사 AMD와의 수십억 달러 규모 협약에 놀라움을 표하는 바로 그 순간, 샘 알트먼은 더 많은 협약이 예정되어 있음을 시사했다. 이는 엔비디아가 AI 모델 제작사에 최대 1000억 달러를 투자하겠다고 약속한 직후의 일이었다.

황 CEO는 수요일 CNBC '스쿼크 박스' 출연 중 AMD 계약 발표 전 이를 알고 있었는지 질문받았다. 그는 "사실 잘 알지 못했다"고 답했다.

테크크런치가 이전에 상세히 보도한 바와 같이, 오픈AI와 AMD의 협약은 비전형적이다. AMD는 오픈AI에 상당량의 자사 주식을 부여할 예정이다. 주가 상승 등 특정 지표 달성에 따라 향후 수년간 최대 10%에 달하는 지분을 제공할 수 있다. 그 대가로 오픈AI는 AMD의 차세대 AI GPU 기술을 활용하고 발전시키는 데 협력하게 되며, 이는 사실상 오픈AI를 AMD의 주주로 만드는 효과를 가져온다.

엔비디아의 계약은 이 구조를 뒤집는다. 엔비디아는 AI 스타트업에 직접 투자해 오픈AI의 주주가 되었다.

OpenAI가 마이크로소프트 애저, 오라클 OCI, 코어위브 같은 클라우드 공급자를 통해 엔비디아 하드웨어를 오랫동안 사용해 왔지만, "이번이 그들에게 직접 판매하는 첫 사례"라고 황 젠지(黃仁勳) CEO는 설명했다. 그는 엔비디아가 해당 클라우드 파트너들에게도 계속 공급할 것이라고 덧붙였다.

GPU를 넘어 AI 시스템과 네트워킹 장비까지 포함하는 이러한 직접 판매는 OpenAI가 궁극적으로 자체 "자체 호스팅 하이퍼스케일러"가 되도록 "준비"하기 위한 것이라고 황은 설명했다. 즉, 자체 데이터 센터를 운영한다는 의미다.

그러나 황은 OpenAI가 이 모든 인프라를 구축할 "자금이 아직 부족하다"고 인정했다. 그는 AI 데이터센터 용량 1기가와트당 토지, 전력, 서버, 장비 등 모든 비용을 포함해 "500억~600억 달러"가 소요될 것으로 추산했다.

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2025년 현재까지 OpenAI는 오라클 및 소프트뱅크와의 5,000억 달러 규모의 스타게이트 파트너십을 통해 10기가와트의 미국 데이터 센터 용량을 확보했으며, 오라클과의 별도 3,000억 달러 규모의 클라우드 계약도 체결했습니다.

엔비디아와의 파트너십은 최소 10기가와트 규모의 AI 데이터 센터를 포함하며, AMD와의 계약은 6기가와트 규모다. 여기에 '스타게이트 UK' 확장 및 기타 유럽 지역 계약을 더하면, 오픈AI는 올해만 약 1조 달러 규모의 계약을 체결한 것으로 알려졌다.

블룸버그 보도에 따르면, AMD 계약과 유사하게 엔비디아와의 계약도 일부로부터 "순환적"이라는 비판을 받고 있다. 비판자들은 엔비디아가 본질적으로 오픈AI의 구매를 자금 지원하고 그 대가로 AI 스타트업의 지분을 받는 것이라고 주장한다.

알트먼의 메시지: 더 많은 협약이 이어질 것

황이 CNBC에서 오픈AI의 인프라 수요를 분석하는 동안, 오픈AI CEO 샘 알트먼과 안드레센 호로위츠의 a16z 팟캐스트 인터뷰가 공개됐다.

대화 중 a16z 공동 창립자 벤 호로위츠는 최근 체결된 계약들을 언급하며 앨트먼에게 "거래 구조 개선에 매우 감명받았다"고 전했다. OpenAI 투자자로서 그의 긍정적 평가가 놀랍지 않다. OpenAI는 상당한 외부 자금 조달을 통해 수십억 달러 규모의 장비를 확보하는 방안을 반복적으로 찾아왔다.

해당 계약에 대해 질문받자 알트먼은 "앞으로 몇 달 안에 우리로부터 훨씬 더 많은 것을 기대해도 좋다"고 밝혔다.

알트먼은 OpenAI의 향후 모델과 제품이 훨씬 더 뛰어난 성능을 발휘할 것으로 예상되어 전례 없는 수요를 창출할 것이라고 설명했다. 이로 인해 회사는 "매우 공격적인 인프라 투자를 단행하게 됐다"고 덧붙였다.

문제는 OpenAI의 현재 수익이 급속히 증가하고 있으며 2025년 상반기에는 45억 달러에 달할 것으로 보고되지만, 이러한 투자 규모인 1조 달러 수준에는 아직 미치지 못한다는 점이다.

그럼에도 앨트먼은 확고한 자신감을 드러냈다. "앞으로 펼쳐질 연구 로드맵과 그 [미래] 모델 활용으로 창출될 경제적 가치에 대해 그 어느 때보다 확신한다."

그러나 그는 OpenAI가 그 경제적 잠재력을 단독으로 달성할 수 없다고 인정했다.

"이 규모의 도전을 하려면 산업 전체 또는 상당 부분의 지원이 필요합니다. 이는 전자 수준부터 모델 배포까지 모든 영역을 아우릅니다. 따라서 우리는 많은 파트너와 협력할 것입니다." 라고 알트먼은 말하며 향후 몇 달간 더 많은 협상이 있을 것임을 예고했다.

따라서 기술 업계는 주목해야 한다. 오픈AI의 협상 행보는 아직 끝나지 않았다.