Sam Altman, d'OpenAI, annonce de nouveaux partenariats majeurs après les accords conclus avec Stargate, Oracle, Nvidia et AMD.

Par une coïncidence remarquable, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, exprimait sa surprise face à l'accord de plusieurs milliards de dollars conclu entre OpenAI et son concurrent AMD, au moment même où Sam Altman annonçait que d'autres accords de ce type étaient en cours de négociation. Cette annonce faisait suite à l'engagement pris par Nvidia d'investir jusqu'à 100 milliards de dollars dans le fabricant de modèles d'IA.

Mercredi, lors de son passage dans l'émission Squawk Box sur CNBC, Jensen Huang a été interrogé sur sa connaissance de l'accord avec AMD avant son annonce. « Pas vraiment », a-t-il répondu.

Comme l'a déjà expliqué TechCrunch, l'accord entre OpenAI et AMD est peu conventionnel. AMD accordera à OpenAI des blocs importants de ses actions, pouvant représenter jusqu'à 10 % de la société sur plusieurs années, en fonction de critères tels que l'augmentation du cours de l'action. En contrepartie, OpenAI utilisera et contribuera à faire progresser la technologie GPU IA de nouvelle génération du fabricant de puces, devenant ainsi actionnaire d'AMD.

L'accord de Nvidia renverse cette structure. Nvidia a investi directement dans la start-up spécialisée dans l'IA, devenant ainsi actionnaire d'OpenAI.

Bien qu'OpenAI utilise depuis longtemps le matériel Nvidia via des fournisseurs de cloud tels que Microsoft Azure, Oracle OCI et CoreWeave, « c'est la première fois que nous leur vendons directement », a précisé M. Huang. Il a ajouté que Nvidia continuerait également à fournir ces partenaires cloud.

Ces ventes directes, qui englobent les systèmes d'IA et les équipements réseau au-delà des simples GPU, visent à « préparer » OpenAI à devenir à terme son propre « hyperscaler auto-hébergé », a déclaré M. Huang, c'est-à-dire à exploiter ses propres centres de données.

M. Huang a toutefois reconnu qu'OpenAI « n'avait pas encore les fonds » nécessaires pour financer toute cette infrastructure. Il a estimé que chaque gigawatt de capacité de centre de données IA coûterait à OpenAI « entre 50 et 60 milliards de dollars », couvrant tout, du terrain et de l'électricité aux serveurs et équipements.

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Jusqu'à présent, en 2025, OpenAI s'est assuré 10 gigawatts de capacité de centre de données aux États-Unis grâce à son partenariat Stargate de 500 milliards de dollars avec Oracle et SoftBank, en plus d'un accord cloud distinct de 300 milliards de dollars avec Oracle.

Son partenariat avec Nvidia couvre au moins 10 gigawatts de centres de données IA, tandis que l'accord avec AMD porte sur 6 gigawatts. Si l'on ajoute à cela son expansion « Stargate UK » et d'autres engagements européens, OpenAI aurait conclu des accords d'une valeur estimée à 1 000 milliards de dollars pour cette seule année.

Tout comme l'accord avec AMD, celui conclu avec Nvidia a été critiqué par certains comme étant « circulaire », comme le rapporte Bloomberg. Les détracteurs affirment que Nvidia finance essentiellement les achats d'OpenAI et reçoit en échange des parts dans la start-up spécialisée dans l'IA.

Le message d'Altman : attendez-vous à d'autres annonces

Alors que Huang analysait les besoins en infrastructure d'OpenAI sur CNBC, une interview entre le PDG d'OpenAI, Sam Altman, et le podcast a16z d'Andreessen Horowitz a été diffusée.

Au cours de la conversation, Ben Horowitz, cofondateur d'a16z, a déclaré à Altman qu'il était « très impressionné par l'amélioration de la structure des accords », en référence à ces récents accords. En tant qu'investisseur dans OpenAI, son approbation n'est pas surprenante. OpenAI a trouvé à plusieurs reprises des moyens d'obtenir des milliards de dollars d'équipements grâce à un financement externe important.

Interrogé sur ces accords, Altman a déclaré : « Vous pouvez vous attendre à beaucoup plus de notre part dans les mois à venir. »

Altman a expliqué que les futurs modèles et produits d'OpenAI devraient être beaucoup plus performants, ce qui entraînera une demande sans précédent. Cela a conduit l'entreprise à « faire un pari très agressif sur les infrastructures ».

Le défi réside dans le fait que les revenus actuels d'OpenAI, bien qu'en forte croissance et atteignant apparemment 4,5 milliards de dollars au premier semestre 2025, ne sont pas encore à la hauteur de ces investissements qui se chiffrent en milliers de milliards de dollars.

Néanmoins, M. Altman s'est montré extrêmement confiant. « Je n'ai jamais été aussi confiant dans la feuille de route de recherche qui nous attend et dans la valeur économique qui découlera de l'utilisation de ces modèles [futurs]. »

Il a toutefois admis qu'OpenAI ne pouvait pas atteindre ce potentiel économique seule.

« Pour faire un pari de cette ampleur, nous avons besoin du soutien de l'ensemble du secteur, ou d'une grande partie de celui-ci. Cela englobe tout, du niveau des électrons à la distribution des modèles, en passant par tout ce qui se trouve entre les deux. Nous allons donc nous associer à de nombreux acteurs », a déclaré M. Altman, prévoyant d'autres accords dans les mois à venir.

Alors, secteur technologique, restez à l'écoute. La frénésie des accords conclus par OpenAI est loin d'être terminée.