GV, 시드 펀딩 직후 개발자 도구 제조업체 블랙스미스에 투자 유치

인공지능 기반 소프트웨어 환경에서 속도가 핵심 경쟁력이 되면서, Blacksmith는 코드 배포 프로세스를 가속화하기 위해 시드 펀딩 완료 불과 4개월 만에 Google Ventures가 주도하는 신규 자금 조달 라운드를 확보했다.

1,000만 달러 규모의 시리즈 A 라운드는 불과 14일 만에 마감되었으며, 구글 벤처스는 지난 5월 블랙스미스의 350만 달러 시드 라운드에 이어 추가 투자를 결정했다. 당시 알파벳의 벤처 캐피털 부문은 시장 잠재력과 창업팀(구글 벤처스 포트폴리오사인 콕로치 랩스 출신 베테랑 포함)에 주목했으나, 이번에는 스타트업의 성과에 주목했다.

개발자를 위한 GitHub Actions를 강화하는 지속적 통합 및 배포 서비스를 제공하는 Blacksmith는 5월 이후 수백 명의 고객을 유치했다. 공동 창립자이자 CEO인 Aditya Jayaprakash(사진 왼쪽)에 따르면, AI 코딩 도구의 급속한 성장이 시장 기회를 크게 확대했다.

샌프란시스코에 본사를 둔 이 스타트업은 자야프라카시, 공동 창업자 아유시 샤(Aayush Shah)와 아디티야 마루(Aditya Maru), 그리고 제품 디자이너로 구성된 단 4명의 팀으로 2월까지 연간 반복 매출(ARR) 100만 달러를 달성했다. 이후 매출은 700여 고객사와 8명의 팀 규모로 성장하며 ARR 350만 달러를 기록했다. 자야프라카쉬는 테크크런치와의 인터뷰에서 올해 말까지 해당 수치를 두 배로 늘리는 것이 목표라고 밝혔다.

2024년 1월 설립된 블랙스미스는 공동 창업자들의 공통된 경험에서 비롯됐다. 워털루 대학에서 만난 이들은 이후 페어(Faire)와 코크로치 랩스(Cockroach Labs)에서 대규모 분산 시스템을 구축했다. 그 과정에서 소프트웨어 출시 시 지속적 통합(CI)으로 통칭되는 빌드 및 단위 테스트 단계가 얼마나 비용이 많이 들고 예측 불가능한지 직접 목격했다.

자야프라카쉬는 기업들이 배포 전 새 코드 테스트를 위해 수백 대의 머신을 프로비저닝하고 막대한 컴퓨팅 자원을 소모해야 하는 경우가 많다고 설명했다.

일반적인 소프트웨어 개발 워크플로에서는 개발자가 GitHub나 AWS CodeCommit 같은 저장소에 정기적으로 새 코드를 푸시합니다. Amazon Web Services, Google Cloud Platform, Microsoft Azure 같은 클라우드 제공업체들이 자체 테스트 및 통합 솔루션을 제공하지만, 개발팀이 요구하는 수준에 비해 속도가 느리거나 비용이 더 많이 들거나 일관성이 떨어지는 경우가 많습니다.

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많은 경쟁사들이 AWS 같은 업체로부터 표준 클라우드 서버를 임대하는 것과 달리, Blacksmith는 고성능 게이밍급 CPU로 운영됩니다. 이 스타트업은 이 접근법이 처리 속도를 두 배로 높이고 컴퓨팅 비용을 최대 75%까지 절감할 수 있다고 주장합니다. 팀들은 단 한 줄의 코드만 변경하여 서비스를 통합할 수 있으므로, 단 몇 분 만에 더 빠르게 배포를 시작할 수 있습니다.

자야프라카쉬는 테크크런치와의 인터뷰에서 "베어메탈 방식을 채택함으로써 하이퍼스케일러에 비해 경제성을 훨씬 더 효과적으로 통제할 수 있다"고 말했다. "모든 기업이 베어메탈을 채택해야 한다고 주장하는 것은 아니지만, 효율성이 최우선인 우리와 같은 컴퓨팅 집약적 비즈니스에는 상당한 마진 통제력과 유연성을 제공한다."

창업자는 자사 하드웨어를 활용함으로써 고객 기반이 확대될수록 Blacksmith의 이익 마진이 개선된다고 덧붙였습니다.

핵심 CI/CD 서비스 외에도 Blacksmith는 테스트 분석 및 관측 가능성 로드맵을 제공하여 고객이 GitHub Actions 워크플로우(소프트웨어 테스트 및 배포 자동화를 위한 GitHub 플랫폼)를 더 깊이 파악할 수 있도록 지원합니다.

블래크스미스는 500명 이상의 엔지니어링 팀을 보유한 기업을 주요 대상으로 합니다. 현재 GitHub Actions용 플랫폼을 사용하는 고객사로는 애쉬비(Ashby), 크로마(Chroma), 클러크(Clerk), 데브시스터즈(Devsisters), 민틀리파이(Mintlify), 파일론(Pylon), 슬로프(Slope), 수파베이스(Supabase), 비드(VEED) 등이 있습니다.

이번 투자 라운드에는 기존 투자자 및 콕로치 랩스(Cockroach Labs) CEO 스펜서 킴볼(Spencer Kimball), 센트리(Sentry) 공동 창립자 데이비드 크레이머(David Cramer) 등 엔젤 투자자들도 참여했습니다. 블랙스미스는 Y Combinator 2024년 겨울 배치 출신으로 현재 11명의 팀을 운영 중입니다.