GV dirige l'investissement dans le fabricant d'outils de développement Blacksmith peu après le financement de départ

Alors que la vitesse devient un avantage décisif dans le domaine des logiciels basés sur l'IA, Blacksmith a obtenu un nouveau tour de financement mené par Google Ventures, quatre mois seulement après son financement initial, afin d'accélérer le processus de livraison du code.

Le tour de table de série A, d'un montant de 10 millions de dollars, a été clôturé en seulement 14 jours, Google Ventures ayant augmenté son investissement après avoir initialement soutenu le tour de table d'amorçage de 3,5 millions de dollars de Blacksmith en mai. À l'époque, la branche de capital-risque d'Alphabet avait été convaincue par le potentiel du marché et l'équipe fondatrice, qui comprenait des vétérans de Cockroach Labs, une autre société du portefeuille de GV. Cette fois-ci, cependant, GV a été séduite par les performances de la start-up.

Blacksmith, qui fournit un service d'intégration et de livraison continues améliorant GitHub Actions pour les développeurs, a attiré des centaines de clients depuis mai. Selon le cofondateur et PDG Aditya Jayaprakash (photo de gauche), la croissance rapide des outils de codage IA a considérablement élargi les opportunités du marché.

La start-up basée à San Francisco a atteint 1 million de dollars de revenus annuels récurrents (ARR) en février avec une équipe de seulement quatre personnes : Jayaprakash, les cofondateurs Aayush Shah et Aditya Maru, et un concepteur de produits. Depuis, le chiffre d'affaires est passé à 3,5 millions de dollars d'ARR avec plus de 700 clients et une équipe de huit personnes. Jayaprakash a déclaré à TechCrunch que l'entreprise visait à doubler ce chiffre d'ici la fin de l'année.

Fondée en janvier 2024, Blacksmith est née des expériences communes de ses fondateurs. Ils se sont rencontrés à l'université de Waterloo et ont ensuite construit des systèmes distribués à grande échelle chez Faire et Cockroach Labs. Là, ils ont pu constater par eux-mêmes à quel point les phases de construction et de test unitaire, collectivement appelées « intégration continue » (CI), peuvent être coûteuses et imprévisibles lors des lancements de logiciels.

Jayaprakash a expliqué que les entreprises doivent souvent fournir des centaines de machines et consommer d'importantes ressources informatiques uniquement pour tester le nouveau code avant son déploiement.

Un workflow de développement logiciel type implique que les développeurs poussent régulièrement de nouveaux codes vers des référentiels tels que GitHub ou AWS CodeCommit. Bien que les fournisseurs de cloud tels qu'Amazon Web Services, Google Cloud Platform et Microsoft Azure proposent leurs propres solutions de test et d'intégration, celles-ci sont souvent plus lentes, plus coûteuses ou moins cohérentes que ce dont les équipes de développement ont besoin.

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Contrairement à de nombreux concurrents qui louent des serveurs cloud standard auprès de fournisseurs tels qu'AWS, Blacksmith fonctionne avec des processeurs haute performance de qualité gaming. La start-up affirme que cette approche permet de doubler la vitesse de traitement et de réduire les coûts informatiques jusqu'à 75 %. Comme les équipes peuvent intégrer le service en modifiant une seule ligne de code, elles peuvent commencer à le déployer plus rapidement, en quelques minutes seulement.

« En adoptant une approche bare metal, nous avons un contrôle nettement meilleur sur notre économie par rapport aux hyperscalers », a déclaré Jayaprakash à TechCrunch. « Je ne suggère pas que toutes les entreprises devraient passer au bare metal, mais pour les entreprises à forte intensité de calcul comme la nôtre, où l'efficacité est primordiale, cela offre un contrôle substantiel des marges et une grande flexibilité. »

Le fondateur a ajouté qu'en utilisant son propre matériel, Blacksmith améliore ses marges bénéficiaires à mesure que sa clientèle s'élargit.

En plus des services CI/CD de base, Blacksmith fournit des analyses de test et une feuille de route d'observabilité, offrant ainsi à ses clients une visibilité accrue sur leurs workflows GitHub Actions, la plateforme de GitHub pour l'automatisation des tests et du déploiement de logiciels.

Blacksmith se concentre sur les organisations disposant d'équipes d'ingénieurs de 500 personnes ou plus. Parmi les clients actuels qui utilisent la plateforme pour GitHub Actions, on trouve Ashby, Chroma, Clerk, Devsisters, Mintlify, Pylon, Slope, Supabase et VEED.

Le dernier tour de financement a également vu la participation d'investisseurs existants et d'investisseurs providentiels tels que Spencer Kimball, PDG de Cockroach Labs, et David Cramer, cofondateur de Sentry. Blacksmith est issu de la promotion hiver 2024 de Y Combinator et emploie aujourd'hui une équipe de 11 personnes.