ChatGPT의 시장 점유율이 사상 처음으로 50% 아래로 떨어졌다

ChatGPT가 처음 출시된 지 3년 반이 넘은 지금, 전 세계적으로 수백만 명이 AI 어시스턴트를 사용하고 있으며, 경쟁 구도는 급속히 변화하고 있습니다. OpenAI의 챗봇이 여전히 전 세계에서 가장 인기 있는 어시스턴트이긴 하지만, 사용자들이 구글의 ‘제미니(Gemini)’, 앤트로픽(Anthropic)의 ‘클로드(Claude)’, xAI의 ‘그록(Grok)’과 같은 플랫폼 간에 이동하는 추세에 따라 시장 점유율이 사상 처음으로 50% 아래로 떨어졌다고 분석 업체 센서 타워(Sensor Tower)의 ‘2026년 AI 현황 보고서’가 밝혔다.

챗GPT의 성장세는 놀라웠다. 센서 타워가 이번 달 보고한 바와 같이, 챗GPT는 월간 사용자 10억 명을 달성한 역대 가장 빠른 앱이 되었다. 특히, 오픈AI는 주간 활성 사용자 수를 집계하고 있으며, 지난 2월 기준 9억 명을 기록했다고 보고했다. 이 챗봇은 여전히 월간 사용자 수 11억 명 이상으로 전 세계 1위를 차지하고 있으며, 그 뒤를 제미니(6억 6,200만 명)와 클로드(2억 4,500만 명)가 따르고 있다.

이미지 출처:센서 타워

1월까지 ChatGPT는 50% 이상의 시장 점유율을 차지했으나, 5월 말에는 제미니(27.7%)와 클로드(10.3%)의 부상으로 그 수치가 46.4%로 떨어졌습니다. 그록(Grok), 퍼플렉시티(Perplexity), 딥시크(DeepSeek), 메타 AI(Meta AI)를 포함한 다른 어시스턴트들은 각각 시장 점유율이 5% 미만이다.

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센서 타워(Sensor Tower)의 ‘AI 현황 보고서(State of AI Report)’에 따르면, 사용자들이 AI 어시스턴트를 더 적극적으로 교체하려는 경향을 보이고 있는 것으로 나타났다. 특정 사건들이 이러한 행동을 가속화하는 것으로 보입니다. 예를 들어, 지난 2월 OpenAI와 미국 국방부(DoD) 간의 계약 체결은 앱 삭제 건수의 눈에 띄는 급증을 촉발했는데, 이는 사용자에게는 단순한 기능뿐만 아니라 브랜드 신뢰도와 가치관의 일치도 중요하다는 점을 시사합니다. 제미니(Gemini)의 성장세는 주로 구글의 광범위한 생태계와의 통합에서 비롯된 반면, 앤트로픽(Anthropic)의 클로드(Claude)는 생산성 활용 사례에서 탄탄한 명성을 쌓아왔으며, ChatGPT의 사용자 유지율에 근접하고 있다.

센서 타워(Sensor Tower)의 추정에 따르면, 2026년 상반기 동안 사용자들은 약 23억 건의 AI 앱을 다운로드하고 이에 42억 달러 이상을 지출할 것으로 보입니다. 이는 2025년 상반기 지출액인 18억 3천만 달러와 비교되는 수치로, 이러한 급증은 업계가 순수한 성장에서 수익 창출로 초점을 전환하고 있음을 시사합니다. 다만, 다운로드와 지출 성장률 모두 둔화되어, 절대 수치는 계속 증가하고 있음에도 시장이 성숙 단계에 접어들고 있을 가능성을 시사합니다.

지역별로는 아시아가 2026년 1분기에 중국과 인도의 하락세에 힘입어 3.3%의 첫 다운로드 감소를 기록했습니다. 총 다운로드 수에서는 전 세계를 선도하고 있음에도 불구하고, 아시아는 인앱 지출 면에서 북미와 유럽에 뒤처지고 있으며, 이러한 격차는 프리미엄 기능 및 수익화 투자처를 결정하는 기업들에게 중요한 요소입니다.

이미지 출처:센서 타워

미국에서는 사용자들이 생산성 향상을 위해 AI 어시스턴트를 선호하는 추세이며, 프리미엄 기능에 더 많은 비용을 지출하고 있습니다. 모든 플랫폼을 통틀어 업계 전반적으로 사용자당 평균 매출이 증가했으나, 특히 ‘클로드(Claude)’가 두드러진 성과를 보이고 있습니다. Anthropic 사용자의 13%가 유료 구독 플랜을 이용하고 있으며, 이는 업계 최고 수준의 전환율로, 어떤 AI 기업이 지속 가능한 수익을 창출하고 있는지 평가하는 투자자들에게 핵심 지표가 될 것입니다.

센서 타워(Sensor Tower)는 AI 앱 사용 시간이 2025년 상반기 172억 시간에서 2026년 상반기 약 360억 시간으로 증가할 것으로 추정한다. 상위 3대 어시스턴트가 AI 어시스턴트 앱 사용 시간의 89%를 차지하고 있다. 한편, AI 동반자나 AI 콘텐츠 생성 앱과 같은 관련 분야는 여전히 분산되어 있으며 경쟁이 치열한 상태라, 누가 먼저 움직이느냐에 따라 위험 요소이자 기회로 작용할 수 있다.

광고 및 쇼핑

오픈AI는 지난 2월부터 ChatGPT에서 광고 실험을 시작했습니다. 센서 타워에 따르면, 이 회사는 광고 수와 광고를 접하는 사용자 비율을 점진적으로 확대해 왔습니다. 5월 기준, 일일 사용자의 평균 17%가 광고를 노출받았으며, 이는 ChatGPT의 수익화 전략이 구독 모델을 넘어 진화함에 따라 주목해야 할 수치입니다.

이미지 출처:센서 타워

현재까지 ChatGPT에서 가장 큰 광고주 카테고리는 소프트웨어와 쇼핑이며, 그 뒤를 미디어 및 엔터테인먼트, 식음료가 따르고 있습니다.

ChatGPT가 쇼핑 연동 기능을 강화함에 따라 타겟(Target), 월마트(Walmart), 코스트코(Costco)와 같은 소매업체로 유입되는 추천 트래픽이 점점 늘어나고 있다. ChatGPT의 웹 크롤러를 차단한 아마존(Amazon)은 그 결과 해당 플랫폼으로부터의 추천 트래픽이 정체된 상태다.

이는 다른 기업들에게 기회를 제공하고 있다. 월마트와 같은 사이트들은 쇼핑객이 상품을 쉽게 찾을 수 있도록 자체 AI 어시스턴트를 탑재했다. 아마존의 ‘루퍼스(Rufus)’는 사용자 증가세가 정체된 반면, 월마트의 ‘스파크(Spark)’는 입지를 넓혀가고 있다. 센서 타워(Sensor Tower)는 또한 루푸스를 사용한 아마존 쇼핑객들이 그렇지 않은 사용자들보다 앱에서 더 많은 시간을 보냈고 전환율도 더 높았다고 지적했는데, 이는 사용자가 실제로 플랫폼 내 AI와 상호작용할 때 구매 행동에 상당한 영향을 미칠 수 있음을 시사한다.