Les jeux de la console Xbox apparaissent de manière inattendue sur la plateforme d'application Xbox PC

L'application Xbox de Microsoft pour Windows présente un comportement inhabituel qui laisse présager des changements stratégiques plus importants. L'application Xbox pour PC a récemment commencé à afficher des titres de consoles Xbox dans les bibliothèques de jeux des utilisateurs, y compris des classiques comme la version Xbox 360 d'Alan Wake, bien que ces jeux restent actuellement désinstallables via le client PC. Ces développements suggèrent que nous sommes témoins de plus qu'un simple problème technique - ils semblent être les premiers signes d'une initiative plus large de Microsoft visant à fusionner ses écosystèmes de jeux Xbox et Windows.

Cela rejoint le rapport que j'ai publié en mars concernant la collaboration de Microsoft avec Asus sur un appareil de jeu portable dont le nom de code est "Project Kennan". Au cours de cette enquête, des documents internes du Bloc-notes ont révélé les ambitions de Microsoft de créer "une bibliothèque universelle de jeux Xbox et PC". Le comportement actuel de l'application renforce ces conclusions antérieures et laisse entrevoir une plateforme de jeu de plus en plus unifiée pour tous les appareils Microsoft.

La stratégie d'intégration s'étend au-delà des contenus d'origine. Des sources indiquent que Microsoft développe une fonctionnalité permettant d'afficher des titres de vitrines PC concurrentes telles que Steam et Epic Games Store dans l'interface de l'application Xbox. En début d'année, des fuites accidentelles ont montré des prototypes présentant des jeux Steam dans la bibliothèque PC de la Xbox. Des initiés de la société ont confirmé que cela faisait partie des préparatifs d'une mise à jour complète qui cataloguerait tous les jeux PC installés, quelle que soit leur plateforme d'achat d'origine.

Les efforts déployés depuis un an par Microsoft pour faire de l'application Xbox le centre névralgique des jeux sur PC vont dans ce sens. Les récents changements de marque renforcent cette stratégie : la société a commencé à appeler son application simplement "Xbox PC", comme en témoignent les documents promotionnels de Gears of War : Reloaded et la bande-annonce de MIO : Memories In Orbit. Il semblerait que cette appellation simplifiée devienne la norme pour tous les jeux PC du Microsoft Store à l'avenir.

Image : Focus Entertainment

Des efforts de développement parallèles sont en cours pour optimiser cette plateforme unifiée pour les appareils de jeu portables, et des mises à jour importantes sont attendues avant la fin de l'année. Cette initiative semble être la réponse de Microsoft à SteamOS, d'autant plus que de grands fabricants de matériel comme Lenovo commencent à adopter la plateforme de Valve pour leurs PC de jeu portables.

Ces changements cumulés suggèrent que nous approchons d'une révélation majeure concernant le système de gestion de bibliothèque de jeux étendu de Microsoft. La question cruciale qui reste sans réponse est de savoir si les titres de la console Xbox deviendront éventuellement jouables sur PC. À moins que Microsoft n'ait réalisé des progrès substantiels en matière d'émulation matérielle de la Xbox, l'entreprise devra peut-être s'appuyer sur son infrastructure de jeux en nuage pour faire de cette accessibilité multiplateforme une réalité, ce qui pourrait répondre aux espoirs de longue date de la communauté en matière de rétrocompatibilité au sein de l'écosystème Xbox.