UIPATH acquiert une IA de pointe pour augmenter la croissance

Dans un mouvement audacieux pour capturer une plus grande part du marché florissant de l’IA d’entreprise, UiPath, leader en automatisation, a acquis Peak.ai, une startup basée à Manchester spécialisée dans l’IA décisionnelle. Cette acquisition a été annoncée en même temps que le dernier rapport trimestriel de résultats d’UiPath, qui présentait des perspectives difficiles mais offrait cette acquisition comme un point positif potentiel.

Peak.ai se concentre sur les solutions d’IA pour la tarification et la gestion des stocks, principalement au service des secteurs du commerce de détail et de la fabrication. Le fondateur et PDG d’UiPath, Daniel Dines, a souligné que l’acquisition s’aligne sur leur stratégie d’expansion des services d’IA et d’automatisation adaptés à des industries spécifiques.

Bien que les détails financiers de l’acquisition restent non divulgués, des sources proches du dossier ont révélé à TechCrunch que Peak.ai ne cherchait pas activement d’acheteur et n’était pas proche de l’épuisement de ses ressources financières. L’accord a été conclu en espèces, et Robert Anton, investisseur chez Oxx, a exprimé sa satisfaction quant au résultat.

Le dernier tour de financement de Peak.ai a eu lieu en 2021, lorsque SoftBank a investi 75 millions de dollars, valorisant l’entreprise à environ 267 millions de dollars après levée de fonds. La startup avait levé un total de 121 millions de dollars auprès d’investisseurs, y compris Octopus, MMC et OurCrowd. Malgré les défis économiques, Peak a rapporté une augmentation de 17 % de son chiffre d’affaires, atteignant juste en dessous de 9 millions de livres (11,6 millions de dollars) pour l’année se terminant le 31 décembre 2023, selon ses dépôts auprès de Companies House au Royaume-Uni.

UiPath, en revanche, a signalé une augmentation modeste de 5 % de son chiffre d’affaires, atteignant 424 millions de dollars au quatrième trimestre, dépassant les attentes de bénéfices nets mais abaissant ses prévisions de revenus pour l’exercice 2026 à entre 1,525 milliard et 1,530 milliard de dollars en raison des incertitudes économiques mondiales. Cette révision a entraîné une chute de 18 % des actions cotées au NYSE d’UiPath lors des échanges avant ouverture. L’entreprise, dont la capitalisation boursière actuelle est d’environ 6,5 milliards de dollars, avait précédemment licencié 10 % de ses effectifs en juillet 2024 après avoir révisé à la baisse ses prévisions pour l’exercice 2025.

L’acquisition de Peak.ai pourrait être une démarche stratégique pour UiPath afin de stimuler la croissance de ses revenus. Les entreprises avaient des partenariats existants, et l’acquisition devrait faciliter les opportunités de ventes croisées et capter davantage du flux de revenus de Peak.

UiPath s’est initialement distingué dans l’automatisation des processus robotiques (RPA), automatisant les tâches professionnelles routinières. Sa croissance rapide en tant que startup a attiré une attention significative, un investisseur notant : « Je n’ai jamais vu une entreprise d’envergure croître aussi vite. » Cette croissance a conduit à une valorisation de 35 milliards de dollars lorsque UiPath était encore privée. Bien que le RPA d’UiPath n’était pas initialement basé sur l’IA, l’entreprise a ensuite commencé à intégrer l’IA dans ses offres.

Peak.ai, ayant débuté tôt dans le domaine des assistants IA, a rencontré des défis pour vendre sa technologie lorsque l’IA était perçue comme un investissement risqué. Cependant, en 2023, la perception a changé, et Peak.ai a vu un intérêt accru, en particulier de la part du secteur manufacturier américain. Avec UiPath, désormais effectivement une entreprise américaine, Peak.ai gagne une position plus solide sur ce marché.

Les fondateurs de Peak.ai, Richard Potter, David Leitch et Atul Sharma, ont exprimé leur optimisme concernant l’acquisition, déclarant : « La capacité à intégrer de manière transparente l’intelligence décisionnelle à l’automatisation représente une opportunité sans précédent pour redéfinir le fonctionnement des entreprises. »

Daniel Dines a fait écho à ce sentiment, disant : « Avec l’acquisition de Peak, nous accélérons notre mission de renforcer notre stratégie de solutions d’IA verticales. Lorsqu’elles sont combinées avec la plateforme UiPath, les applications d’IA exceptionnelles de Peak, conçues sur mesure, amélioreront notre capacité à fournir des solutions optimisées pour des cas d’usage spécifiques à l’industrie et à offrir une valeur incroyable aux clients. »

Alors que les détails du prix de l’accord sont encore recherchés, toute information supplémentaire serait grandement appréciée.