NanoClaw Creator rejette une offre de rachat de 20 millions de dollars et obtient un financement initial de 12 millions de dollars

NanoCo, l’équipe derrière NanoClaw—une alternative axée sur la sécurité à OpenClaw—a levé un tour de table semence de 12 millions de dollars, fortement souscrit, après un lancement viral, ont déclaré aux journalistes de TechCrunch les fondateurs Gavriel et Lazer Cohen.

Valley Capital Partners a conduit le tour de table, avec la participation de Docker, Vercel, Monday.com, Slow Ventures et d’investisseurs angels, dont Clem Delangue, PDG de Hugging Face.

En quelques semaines, Gavriel Cohen, créateur de NanoClaw (photo ci-dessus, à gauche), est passé de l’écriture du code initial sur son canapé à la réception d’éloges viraux de la part du chercheur en intelligence artificielle Andrej Karpathy et du ministre des Affaires étrangères de Singapour. Le projet a suscité l’intérêt de dizaines d’investisseurs, dont une offre d’acquisition d’environ 20 millions de dollars que Gavriel et son frère, cofondateur Lazer Cohen (photo ci-dessus, à droite), ont finalement refusée.

« Il a fallu moins de six semaines pour passer de l’écriture de la première ligne de code à la signature d’une lettre d’intention », a déclaré Gavriel à TechCrunch.

« L’intérêt entrant était accablant », a-t-il ajouté. « Les gens nous contactaient par messages directs sur X et par e-mails. » Il a estimé qu’environ 50 fondateurs et cadres technologiques ont contacté l’équipe pour investir.

Parmi eux se trouvait Delangue, qui a envoyé un message disant : « J’aime ce que vous faites avec NanoClaw. » Gavriel a répondu en louant le petit robot de Hugging Face, Reachy Mini, et en exprimant son espoir de faire fonctionner NanoClaw dessus un jour.

Les deux développeurs ont ensuite discuté de détails techniques, et Cohen a finalement demandé à Delangue s’il était intéressé par l’investissement angel, obtenant une réponse positive.

Selon Gavriel, un membre actif de la communauté open source de NanoClaw travaille déjà à l’intégration du projet avec Reachy Mini.

Comme signalé précédemment, l’intérêt pour NanoClaw a augmenté après qu’Andrej Karpathy, chercheur en intelligence artificielle, a tweeté ses éloges. Cependant, le projet a vraiment pris de l’ampleur après que le ministre des Affaires étrangères de Singapour a qualifié NanoClaw de « deuxième cerveau » dans un post viral sur Facebook.

NanoClaw a été développé comme une alternative sécurisée à OpenClaw pour soutenir la précédente startup des frères Cohen, une agence de marketing par intelligence artificielle qui utilisait des agents pour diverses tâches.

Au lieu de s’exécuter directement sur un ordinateur ayant accès à tous les services et identifiants, NanoClaw fonctionne dans un conteneur isolé, une pratique de sécurité croissante pour les environnements de type OpenClaw.

Cependant, il y a quelques mois seulement, le concept était nouveau et a commencé à prendre vie propre. Reconnaissant l’intérêt croissant, les frères Cohen ont commencé à consulter des investisseurs et d’autres fondateurs, se demandant s’ils devaient transformer ce projet gratuit en une entreprise formelle et comment le faire.

Un capital-risqueur a proposé d’acquérir le projet pour une somme « à six chiffres » pour l’une de ses sociétés du portefeuille, a rappelé Cohen.

Tout en considérant cette offre, ils ont rencontré un ami fondateur qui leur a fourni une idée clé : les projets open source gagnent en valeur exponentielle à mesure que leur communauté s’agrandit. Ces utilisateurs ne se contentent pas de contribuer au code pour accélérer le développement, mais découvrent et démontrent également des cas d’utilisation diversifiés.

Il a conseillé aux frères Cohen que s’ils croyaient que NanoClaw pouvait atteindre ce niveau de croissance communautaire, ils devaient quitter leur autre entreprise et s’y consacrer pleinement.

« Il avait raison », a déclaré Gavriel. Peu de temps après la fermeture de leur autre activité et la concentration sur NanoClaw, des posts viraux sont apparus, et leur nouvelle entreprise a obtenu des partenariats avec Docker et Vercel.

Environ deux semaines après cette offre initiale, ils en ont reçu une autre, cette fois pour environ 20 millions de dollars, incluant des contrats de travail pour rester et diriger leur entreprise. Les frères ont également refusé cette offre.

« Depuis lors, l’élan n’a fait qu’augmenter. Nous avons désormais des milliers d’utilisateurs utilisant activement NanoClaw », a-t-il déclaré.

NanoCo a commencé à intégrer des clients d’entreprise, une stratégie inspirée par sa communauté. Les premiers adoptants étaient des personnes techniquement compétentes, dont beaucoup sont des cadres dans de grandes entreprises technologiques. Après avoir configuré leurs propres instances de NanoClaw, ces utilisateurs étaient fréquemment approchés par des collègues cherchant de l’aide pour faire de même.

Ces professionnels ne veulent pas devenir le service informatique interne de NanoClaw, a expliqué Cohen, mais NanoCo, si. L’entreprise propose désormais des services de mise en œuvre—souvent appelés « ingénieurs déployés sur site »—pour aider les entreprises à déployer des agents d’intelligence artificielle NanoClaw pour leurs employés et à fournir un support continu.

Bien que NanoCo n’ait pas divulgué l’identité de ses premiers clients d’entreprise, les frères ont confirmé que des cadres d’entreprises telles qu’Amazon, Gap, Google, Meta, SentinelOne et Accenture utilisent activement NanoClaw.