Flora lève 42 millions de dollars auprès de Redpoint Ventures pour sa plateforme de conception basée sur des nœuds

Flora, un outil de conception utilisé par les professionnels chez Alibaba, Brex, Pentagram et Lionsgate, a franchi une étape importante. La start-up a levé 42 millions de dollars lors d’un tour de table de série A mené par Redpoint Ventures, a-t-elle annoncé mardi.

L'IA générative s'intègre de plus en plus dans les flux de travail de conception grâce à des invites textuelles et d'autres entrées multimodales. Alors que des plateformes établies comme Adobe, Figma et Canva enrichissent leurs produits de fonctionnalités d'IA, une nouvelle vague de start-ups affirme que pour exploiter pleinement le potentiel de l'IA, il faut des flux de travail et des interfaces utilisateur entièrement nouveaux.

Pour répondre à ces nouvelles exigences, Flora permet aux utilisateurs de générer des ressources multimédias telles que des images et des vidéos à partir d’entrées sous forme d’images, de texte ou de vidéo. Les designers peuvent également utiliser des invites pour modifier de manière itérative leurs créations et les décliner en de nouvelles variantes. Toutes les versions générées sont représentées visuellement sur un canevas unifié, offrant ainsi une vue d’ensemble claire et facile à gérer du processus créatif.

Les utilisateurs peuvent bifurquer à partir de n'importe quel point de ce flux de travail pour explorer une nouvelle direction pour leur projet. Par exemple, lors de la création d'une vidéo marketing, un utilisateur peut fournir des images de référence et une instruction textuelle pour établir un concept de base. Il peut ensuite appliquer différentes instructions stylistiques pour générer de multiples variantes vidéo, ce qui permet une comparaison aisée afin de déterminer l'approche la plus efficace.

Le fondateur et PDG de Flora, Weber Wong, était auparavant investisseur chez Menlo Ventures. Il a ensuite rejoint le programme de télécommunications interactives de l'université de New York, qui allie technologie et art. La version alpha de Flora a été lancée en 2024 dans le cadre de ce programme.

L'entreprise a publié une version plus robuste et plus stable de l'outil l'année dernière.

Wong a expliqué qu’il avait identifié une opportunité de créer une interface novatrice qui intègre de manière transparente différents modèles d’IA et regroupe l’ensemble du flux de travail créatif sur un seul écran.

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« Notre principale intuition lors du développement de Flora était que le paradigme de l'informatique générative nécessite une interface créative fondamentalement nouvelle. Adobe a défini l'ère de l'informatique personnelle en permettant un contrôle précis de chaque pixel pour créer un élément multimédia à la fois. Aujourd'hui, avec des modèles capables de générer instantanément des éléments multimédias complets, l'opportunité créative se déplace vers la conception et l'orchestration du flux de travail complet à un niveau supérieur », a-t-il déclaré.

M. Wong a fait remarquer que, si la création basée sur des nœuds a toujours été complexe, l’intégration de l’IA permet aux concepteurs d’itérer rapidement entre plusieurs concepts et variations. Avec Flora, les créateurs peuvent lancer et développer des contenus ou des concepts en utilisant du texte, des images ou des vidéos comme point de départ.

La prolifération des modèles génératifs a alimenté une forte demande pour les start-ups spécialisées dans l’IA. En octobre, OpenAI a racheté Visual Electric, soutenue par Sequoia, et Figma a acquis l’éditeur basé sur des nœuds Weavy. Par ailleurs, Krea, qui propose également un éditeur basé sur des nœuds, a levé 83 millions de dollars en avril.

Wong a observé que le lancement de tels outils crée un chevauchement entre les créatifs professionnels et un public plus large qui expérimente l'IA, ce qui conduit davantage de personnes à utiliser des plateformes comme Flora pour la conception et la conceptualisation. Malgré un intérêt croissant, Wong estime qu'une adoption plus large dépend d'une meilleure formation des utilisateurs. Pour y remédier, l'entreprise déploie ses propres spécialistes de la création afin de collaborer avec les organisations et de les aider à intégrer efficacement Flora dans leurs flux de travail.

Bien que l'outil soit destiné aux professionnels de la création, sa conception est suffisamment intuitive pour les chefs d'entreprise ou les utilisateurs individuels. Les formules tarifaires de Flora commencent à 16 dollars par mois (facturés annuellement), avec des options modulables pour les agences et les grandes entreprises.

Flora a l'intention d'utiliser ces nouveaux capitaux pour renforcer son équipe commerciale dédiée aux entreprises et intensifier ses efforts marketing. Côté développement produit, l'entreprise prévoit de mettre au point des commandes créatives plus sophistiquées et d'intégrer des fonctionnalités d'édition traditionnelles, permettant ainsi aux professionnels de mener à bien leurs projets sans avoir à passer par d'autres logiciels. La start-up emploie actuellement 25 personnes et prévoit de doubler, voire tripler ses effectifs d'ici la fin de l'année.

Alex Bard, de Redpoint Ventures, a déclaré à TechCrunch que son équipe avait été impressionnée par le design élégant du produit et sa facilité d'accès pour les nouveaux utilisateurs.

« Ce qui nous a enthousiasmés chez Flora, c'est que l'équipe met en œuvre une vision similaire à celle de Figma en matière de démocratisation de la conception de produits. Elle attire davantage de personnes vers le processus de conception en créant un outil à la fois très accessible et collaboratif dès le départ », a déclaré M. Bard.

Il a ajouté que d'un point de vue commercial, Flora a le potentiel de transformer les processus créatifs dans divers secteurs tels que la mode, la publicité, la photographie et l'image de marque.

Le tour de table de série A a également vu la participation de Guillermo Rauch, PDG de Vercel, de Justin Kan, fondateur de Twitch, Emery Wells, PDG de Frame.io, Mike Volpi, associé général de Hanabi Capital, Menlo Ventures, a16z Speedrun, les cofondateurs de Fal Gorkem Yurtseven, Burkay Gur et Batuhan Taskaya, Long Journey Ventures, Cyan Banister, Matt Hartman, associé gérant de Factorial Capital, et Gabe Whaley, fondateur de MSCHF. Grâce à ce dernier tour de table, le capital total levé par Flora s'élève désormais à 52 millions de dollars.