Flora erhält von Redpoint Ventures eine Investition in Höhe von 42 Millionen Dollar für seine knotenbasierte Designplattform

Flora, ein Design-Tool, das von Fachleuten bei Alibaba, Brex, Pentagram und Lionsgate genutzt wird, hat einen bedeutenden Meilenstein erreicht. Das Start-up hat in einer von Redpoint Ventures angeführten Serie-A-Finanzierungsrunde 42 Millionen US-Dollar eingesammelt, wie es am Dienstag bekannt gab.

Generative KI wird durch Textbefehle und andere multimodale Eingaben zunehmend in Design-Workflows integriert. Während etablierte Plattformen wie Adobe, Figma und Canva ihre Produkte mit KI-Funktionen ausstatten, argumentiert eine neue Welle von Start-ups, dass die vollständige Ausschöpfung des Potenzials der KI völlig neue Workflows und Benutzeroberflächen erfordert.

Um diesen sich wandelnden Anforderungen gerecht zu werden, ermöglicht Flora den Nutzern, Medieninhalte wie Bilder und Videos aus Bild-, Text- oder Videoeingaben zu generieren. Designer können zudem Eingabeaufforderungen nutzen, um Kreationen iterativ zu modifizieren und in neue Varianten zu verzweigen. Alle generierten Versionen werden visuell auf einer einheitlichen Arbeitsfläche dargestellt, was einen klaren, übersichtlichen Überblick über den kreativen Prozess bietet.

Nutzer können an jedem Punkt dieses Workflows abzweigen, um eine neue Richtung für ihr Projekt zu erkunden. Bei der Erstellung eines Marketingvideos kann man beispielsweise Referenzbilder und eine Textanweisung bereitstellen, um ein Kernkonzept festzulegen. Anschließend lassen sich verschiedene stilistische Vorgaben anwenden, um mehrere Videovarianten zu generieren, die sich leicht vergleichen lassen, um den effektivsten Ansatz zu ermitteln.

Der Gründer und CEO von Flora, Weber Wong, war zuvor Investor bei Menlo Ventures. Später schloss er sich dem Interactive Telecommunications Program der New York University an, das Technologie und Kunst miteinander verbindet. Die Alpha-Version von Flora wurde 2024 als Teil dieses Programms veröffentlicht.

Das Unternehmen veröffentlichte im vergangenen Jahr eine robustere und stabilere Version des Tools.

Wong erklärte, er habe eine Chance erkannt, eine neuartige Schnittstelle zu entwickeln, die verschiedene KI-Modelle nahtlos integriert und den gesamten kreativen Workflow auf einem einzigen Bildschirm zusammenfasst.

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„Unsere wichtigste Erkenntnis beim Aufbau von Flora war, dass das Paradigma des generativen Computings eine grundlegend neue kreative Schnittstelle erfordert. Adobe prägte das Zeitalter des Personal Computing, indem es die präzise Steuerung jedes einzelnen Pixels ermöglichte, um Medieninhalte Stück für Stück zu erstellen. Jetzt, da Modelle in der Lage sind, ganze Medieninhalte sofort zu generieren, verlagert sich die kreative Chance auf die Gestaltung und Koordination des gesamten Workflows auf einer höheren Ebene“, sagte er.

Wong merkte an, dass die knotenbasierte Erstellung zwar traditionell komplex war, die Integration von KI es Designern jedoch ermöglicht, schnell mehrere Konzepte und Variationen durchzuspielen. Mit Flora können Kreative Medien oder Konzepte initiieren und entwickeln, wobei sie Text, Bilder oder Videos als Ausgangspunkt nutzen.

Die Verbreitung generativer Modelle hat die Nachfrage nach KI-nativen Start-ups stark angeheizt. Im Oktober übernahm OpenAI das von Sequoia unterstützte Unternehmen Visual Electric, und Figma kaufte den knotenbasierten Editor Weavy. Unabhängig davon sammelte Krea, das ebenfalls über einen knotenbasierten Editor verfügt, im April 83 Millionen US-Dollar ein.

Wong stellte fest, dass die Einführung solcher Tools zu einer Überschneidung zwischen professionellen Kreativen und einem breiteren Publikum führt, das mit KI experimentiert, was dazu führt, dass mehr Menschen Plattformen wie Flora für Design und Ideenfindung nutzen. Trotz des wachsenden Interesses ist Wong der Ansicht, dass eine breitere Akzeptanz von einer besseren Aufklärung der Nutzer abhängt. Um dem entgegenzuwirken, setzt das Unternehmen eigene Kreativspezialisten ein, die mit Organisationen zusammenarbeiten und ihnen helfen, Flora effektiv in ihre Arbeitsabläufe zu integrieren.

Obwohl das Tool auf Kreativprofis ausgerichtet ist, ist sein Design intuitiv genug für Geschäftsinhaber oder einzelne Nutzer. Die Preispläne von Flora beginnen bei 16 US-Dollar pro Monat (jährliche Abrechnung), wobei gestaffelte Optionen für Agenturen und große Unternehmen verfügbar sind.

Flora beabsichtigt, das neue Kapital zur Erweiterung seines Vertriebsteams für Unternehmenskunden und zur Intensivierung seiner Marketingmaßnahmen zu nutzen. Im Bereich der Produktentwicklung plant das Unternehmen, ausgefeiltere Kreativsteuerungen zu entwickeln und traditionelle Bearbeitungsfunktionen zu integrieren, damit Profis Projekte abschließen können, ohne zu anderer Software wechseln zu müssen. Das Start-up beschäftigt derzeit 25 Mitarbeiter und rechnet damit, seine Mitarbeiterzahl bis zum Jahresende zu verdoppeln oder zu verdreifachen.

Alex Bard von Redpoint Ventures erklärte gegenüber TechCrunch, sein Team sei beeindruckt vom eleganten Design des Produkts und der niedrigen Einstiegshürde für neue Nutzer.

„Was uns an Flora begeistert hat, ist, dass das Team eine ähnliche Vision wie Figma verfolgt, nämlich die Demokratisierung des Produktdesigns. Sie beziehen mehr Menschen in den Designprozess ein, indem sie ein Tool entwickeln, das von Grund auf sowohl sehr zugänglich als auch kollaborativ ist“, sagte Bard.

Er fügte hinzu, dass Flora aus Marktsicht das Potenzial habe, kreative Prozesse in verschiedenen Branchen wie Mode, Werbung, Fotografie und Branding zu verändern.

An der Serie-A-Finanzierungsrunde beteiligten sich außerdem Guillermo Rauch, CEO von Vercel, Justin Kan, Gründer von Twitch, Frame.io-CEO Emery Wells, Hanabi Capital-GP Mike Volpi, Menlo Ventures, a16z Speedrun, die Fal-Mitbegründer Gorkem Yurtseven, Burkay Gur und Batuhan Taskaya, Long Journey Ventures, Cyan Banister, Factorial Capital-Managing Partner Matt Hartman sowie MSCHF-Gründer Gabe Whaley. Mit dieser jüngsten Finanzierungsrunde beläuft sich das bisher von Flora eingeworbene Gesamtkapital auf 52 Millionen US-Dollar.