플로라, 노드 기반 디자인 플랫폼을 위해 레드포인트 벤처스로부터 4,200만 달러 투자 유치

알리바바, 브렉스(Brex), 펜타그램(Pentagram), 라이온스게이트(Lionsgate)의 전문가들이 활용하는 디자인 도구인 플로라(Flora)가 중요한 이정표를 달성했다. 이 스타트업은 화요일, 레드포인트 벤처스(Redpoint Ventures)가 주도한 시리즈 A 투자 라운드에서 4,200만 달러를 유치했다고 발표했다.

생성형 AI는 텍스트 프롬프트 및 기타 다중 모드 입력을 통해 디자인 워크플로우에 점점 더 많이 통합되고 있다. 어도비(Adobe), 피그마(Figma), 캔바(Canva)와 같은 기존 플랫폼들이 AI 기능을 통해 제품을 강화하고 있는 반면, 새로운 세대의 스타트업들은 AI의 잠재력을 완전히 활용하려면 완전히 새로운 워크플로우와 사용자 인터페이스가 필요하다고 주장한다.

이러한 변화하는 수요에 부응하기 위해 플로라는 사용자가 이미지, 텍스트 또는 비디오 입력을 통해 이미지나 비디오와 같은 미디어 자산을 생성할 수 있도록 지원한다. 또한 디자이너는 프롬프트를 사용하여 창작물을 반복적으로 수정하고 새로운 변형으로 확장할 수 있다. 생성된 모든 버전은 통합 캔버스에 시각적으로 매핑되어, 창작 과정을 명확하고 관리하기 쉽게 파악할 수 있게 해준다.

사용자는 이 워크플로우의 어느 지점에서든 분기하여 프로젝트의 새로운 방향을 탐색할 수 있습니다. 예를 들어, 마케팅 영상을 제작할 때 참조 이미지와 텍스트 프롬프트를 제공하여 핵심 콘셉트를 정립할 수 있습니다. 그런 다음 다양한 스타일링 프롬프트를 적용해 여러 영상 변형을 생성함으로써, 가장 효과적인 접근 방식을 쉽게 비교하고 결정할 수 있습니다.

플로라의 창립자이자 CEO인 웨버 웡(Weber Wong)은 이전에 멘로 벤처스(Menlo Ventures)의 투자자로 활동했습니다. 이후 그는 기술과 예술을 융합하는 뉴욕대학교(NYU)의 인터랙티브 텔레커뮤니케이션 프로그램에 합류했습니다. 플로라의 알파 버전은 해당 프로그램의 일환으로 2024년에 출시되었습니다.

이 회사는 작년에 더 강력하고 안정적인 버전의 도구를 출시했습니다.

웡은 서로 다른 AI 모델을 원활하게 통합하고 전체 창작 워크플로를 단일 화면으로 통합하는 혁신적인 인터페이스를 구축할 기회를 포착했다고 설명했습니다.

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“플로라(Flora)를 개발하면서 얻은 핵심 통찰은 생성형 컴퓨팅 패러다임에는 근본적으로 새로운 창의적 인터페이스가 필요하다는 점이었습니다. 어도비는 픽셀 하나하나를 정밀하게 제어하여 미디어를 하나씩 제작할 수 있게 함으로써 개인용 컴퓨팅 시대를 정의했습니다. 이제 미디어 전체를 즉시 생성할 수 있는 모델이 등장함에 따라, 창의적인 기회는 더 높은 차원에서 전체 워크플로우를 설계하고 조율하는 쪽으로 이동하고 있습니다,”라고 그는 말했습니다.

웡은 노드 기반 창작이 전통적으로 복잡했지만, AI를 통합함으로써 디자이너들이 다양한 개념과 변형을 신속하게 반복 테스트할 수 있게 되었다고 언급했다. Flora를 통해 크리에이터들은 텍스트, 이미지 또는 비디오를 출발점으로 삼아 미디어나 개념을 시작하고 발전시킬 수 있다.

생성형 모델의 확산은 AI 네이티브 스타트업에 대한 높은 수요를 불러일으켰다. 지난 10월, 오픈AI(OpenAI)는 세쿼이아(Sequoia)의 투자를 받은 비주얼 일렉트릭(Visual Electric)을 인수했고, 피그마(Figma)는 노드 기반 에디터인 위비(Weavy)를 인수했다. 이와 별도로, 노드 기반 에디터를 갖춘 크레아(Krea)는 지난 4월 8,300만 달러의 자금을 조달했다.

웡은 이러한 도구의 출시로 전문 크리에이터와 AI를 실험하는 더 넓은 대중 간의 경계가 모호해지면서, 더 많은 사람들이 디자인과 아이디어 구상을 위해 플로라와 같은 플랫폼을 사용하게 될 것이라고 전망했다. 관심이 높아지고 있음에도 불구하고, 웡은 더 광범위한 채택은 사용자 교육의 개선에 달려 있다고 믿는다. 이를 해결하기 위해 회사는 자체 크리에이티브 전문가를 파견해 조직과 협업하고, 플로라를 업무 흐름에 효과적으로 통합할 수 있도록 지원한다.

이 도구는 크리에이티브 전문가를 대상으로 하지만, 사업주나 개인 사용자도 직관적으로 사용할 수 있도록 설계되었다. 플로라의 요금제는 월 16달러(연간 결제)부터 시작하며, 에이전시와 대기업을 위한 단계별 옵션도 마련되어 있다.

플로라는 새로 조달한 자금을 활용해 기업 영업 팀을 확장하고 마케팅 활동을 강화할 계획이다. 제품 개발 측면에서는 더욱 정교한 크리에이티브 제어 기능을 구축하고 기존 편집 기능을 통합해, 전문가들이 다른 소프트웨어로 전환하지 않고도 프로젝트를 완료할 수 있도록 할 방침이다. 이 스타트업은 현재 25명의 직원을 고용하고 있으며, 연말까지 인원을 2~3배로 늘릴 것으로 예상하고 있다.

레드포인트 벤처스의 알렉스 바드는 테크크런치와의 인터뷰에서, 자신의 팀이 이 제품의 우아한 디자인과 신규 사용자의 진입 장벽이 낮다는 점에 깊은 인상을 받았다고 전했다.

“플로라(Flora)가 우리를 설레게 한 점은, 팀이 제품 디자인의 대중화라는 측면에서 피그마(Figma)와 유사한 비전을 실행하고 있다는 것입니다. 그들은 처음부터 접근성이 뛰어나고 협업이 용이한 도구를 구축함으로써 더 많은 사람들을 디자인 프로세스에 참여시키고 있습니다,”라고 바드는 말했습니다.

그는 또한 시장 관점에서 볼 때, 플로라는 패션, 광고, 사진, 브랜딩 등 다양한 산업 전반의 창작 프로세스를 혁신할 잠재력을 지니고 있다고 덧붙였다.

이번 시리즈 A 라운드에는 버셀(Vercel)의 CEO 길레르모 라우흐(Guillermo Rauch), 트위치(Twitch)의 창립자 저스틴 칸(Justin Kan), Frame.io CEO 에머리 웰스, 하나비 캐피털(Hanabi Capital)의 GP 마이크 볼피, 멘로 벤처스(Menlo Ventures), a16z 스피드런(a16z Speedrun), 팔(Fal)의 공동 창업자 고르켐 유르트세븐, 부르카이 구르, 바투한 타스카야, 롱 저니 벤처스(Long Journey Ventures), 시안 배니스터, 팩토리얼 캐피털(Factorial Capital)의 매니징 파트너 맷 하트먼, 그리고 MSCHF 창업자 게이브 휠리가 참여했다. 이번 최신 자금 조달을 통해 플로라의 누적 투자 유치액은 5,200만 달러에 달하게 되었다.