"Los grupos instan a las medidas rápidas a reducir el impacto ecológico de la IA"

Pocos días antes de una importante conferencia de IA en París, que verá la reunión de CEO de la industria, jefes de estado, académicos y organizaciones sin fines de lucro, más de 100 organizaciones se han unido para expresar sus preocupaciones sobre el impacto ambiental de la IA. En una carta abierta, estos grupos, incluidos los pesos pesados ​​como Amnistía Internacional y el Instituto AI Now, están pidiendo a la industria de la IA y los reguladores que tomen medidas contra los efectos nocivos de la tecnología en el medio ambiente.

La carta señala la creciente evidencia de que los sistemas de IA están aumentando las emisiones, profundizando nuestra dependencia de fuentes de energía no renovables y agotando los recursos vitales. A pesar de esto, argumenta la carta, el sector tecnológico y los gobiernos continúan justificando nuevas inversiones de IA sin abordar estas externalidades negativas.

"La IA nunca puede ser una 'solución climática' si se ejecuta en combustibles fósiles", dice firmemente la carta. Los firmantes exigen que los sistemas de IA se diseñen para operar dentro de los límites ecológicos de nuestro planeta. Piden específicamente que la infraestructura de IA, como los centros de datos, se alimente sin combustibles fósiles. La carta resalta cómo la prisa por desarrollar IA es ejercer una inmensa tensión en las redes eléctricas, a veces obligar a los servicios públicos a recurrir al carbón y a otras fuentes de energía dañinas del medio ambiente.

La carta cita datos de la Agencia Internacional de Energía, advirtiendo que el consumo de electricidad del Centro de Datos Global podría duplicarse a más de 1,000 Terawatts para 2026, coincidiendo con el uso anual de electricidad de Japón. Este aumento en la demanda está empujando la infraestructura de energía a sus límites y exacerbar nuestra dependencia de los combustibles fósiles, lo que a su vez contribuye a los problemas de salud pública debido a la contaminación.

Además, los firmantes instan a los gobiernos y compañías tecnológicas a evitar que los nuevos centros de datos agoten los recursos de agua y tierras. También exigen transparencia con respecto a los impactos ambientales de IA a lo largo de todo su ciclo de vida. Los centros de datos, que pueden cubrir millones de pies cuadrados, consumen grandes cantidades de agua no solo para enfriar los chips sino también para mantener niveles de humedad seguros para los equipos de cálculo. Por ejemplo, si solo uno de cada diez residentes de EE. UU. Usó el chatgpt de OpenAI para escribir un correo electrónico semanalmente, requeriría más de 435 millones de litros de agua.

Los firmantes de la carta creen que sus demandas son el "mínimo" necesario para abordar el daño continuo causado por la expansión de IA sin control. Hacen hincapié en que los países y las comunidades más vulnerables al rápido cambio climático son los primeros en sufrir las demandas computacionales de la IA, pero tienen la menor influencia sobre su desarrollo. La carta requiere un cambio de perspectiva, instándonos a ir más allá de ver el progreso tecnológico como inherentemente beneficioso o ilimitado, y en su lugar priorizar los procesos de IA que contribuyen positivamente a la sociedad al tiempo que minimizan el daño ambiental y humano.

Sin embargo, los firmantes enfrentan una situación desafiante en los Estados Unidos, hogar de la mayoría de las principales compañías de IA. El presidente Donald Trump ha indicado la voluntad de priorizar el crecimiento a cualquier costo, afirmando que utilizará una declaración de emergencia energética para acelerar la aprobación de nuevas centros de energía para los centros de datos de IA, incluidos aquellos que usan carbón para el poder de respaldo. Trump también ha prometido acelerar las aprobaciones ambientales y otros permisos para empresas que invierten $ 1 mil millones o más a nivel nacional.