QuTwo alcanza una valoración de 380 millones de dólares en una ronda de financiación inicial liderada por Peter Sarlin

QuTwo, un laboratorio finlandés de inteligencia artificial fundado por Peter Sarlin, antiguo director ejecutivo de AMD Silo AI, ha alcanzado una valoración de 325 millones de euros (unos 380 millones de dólares) tras recaudar 25 millones de euros (29 millones de dólares) en una ronda de financiación inicial. Esto pone de relieve el impulso duradero que están experimentando la IA, la computación cuántica y la tecnología soberana, especialmente para las empresas europeas.

Aunque el nombre de QuTwo hace referencia a la computación cuántica, la empresa no se ha comprometido plenamente con ella. Su producto estrella, QuTwo OS, funciona como una capa de orquestación que dirige las tareas hacia arquitecturas clásicas, cuánticas o híbridas. La idea es que los casos de uso empresarial suelen beneficiarse más de la computación «inspirada en la cuántica», que utiliza chips clásicos para simular el comportamiento cuántico en un hardware más fiable.

La IA empresarial será el negocio principal de QuTwo. La empresa ya se ha asegurado unos ingresos comprometidos de alrededor de 23 millones de dólares a través de colaboraciones de diseño con grandes minoristas como Zalando, donde ayudó a desarrollar asistentes de IA. «La IA es la estrella polar hacia la que seguiremos apuntando. La cuántica es simplemente una nueva forma de computación», afirmó Sarlin, quien destaca que QuTwo es una empresa de IA.

El impulso de los laboratorios de IA con sede en Europa va en aumento, y varios de ellos han alcanzado el estatus de «unicornio» prácticamente de la noche a la mañana. La semana pasada, el antiguo investigador de DeepMind David Silver recaudó 1100 millones de dólares para su nueva empresa, Ineffable Intelligence. La valoración y la ronda de financiación de QuTwo son comparativamente modestas, pero eso le permite seguir su hoja de ruta con menos presión.

Según Sarlin, que ocupa el cargo de presidente ejecutivo de QuTwo, esto refleja una decisión que tomó para su anterior empresa, Silo AI, que AMD adquirió por 665 millones de dólares en 2024. «Tenía muchos inversores deseosos de invertir fondos sustanciales para convertir Silo en el OpenAI de Europa, pero yo no creía en esa estrategia», declaró a TechCrunch.

La diferencia clave es que QuTwo aspira a tener la libertad de pensar a largo plazo, con un horizonte de entre cinco y diez años. «Tenemos la misión de construir la empresa líder mundial en IA para el próximo paradigma, ya que Europa no logró crear la empresa de IA para esta era», afirmó Sarlin.

Esto no significa que Sarlin sea pesimista respecto a la IA europea: es un ferviente defensor de la misma. Tampoco es necesariamente crítico con las grandes rondas de financiación; él mismo reveló que también es inversor en Ami Labs, de Yann LeCun (que recaudó 1030 millones de dólares), y en la empresa anglo-estadounidense Recursive Superintelligence, que, según se informa, sigue un camino similar. Sin embargo, no consideraba que una ronda de mil millones de dólares —o el dinero de capital riesgo, al menos por ahora— fuera lo adecuado para QuTwo.

Hasta hace poco, QuTwo se financiaba exclusivamente a través de la oficina familiar de Sarlin, PostScriptum, que también incubó NestAI, la otra empresa en la que ejerce como presidente ejecutivo. Sin embargo, mientras que NestAI recaudó unos 115 millones de dólares en una ronda liderada por el fondo soberano de Finlandia y Nokia, QuTwo no buscaba financiación externa.

No obstante, cuando el lanzamiento preliminar del laboratorio despertó un interés considerable a principios de este año, Sarlin decidió rechazar los cheques de los fondos de capital riesgo y los inversores estratégicos, pero aceptar una ronda de financiación ángel, en parte debido al clima geopolítico que atraviesa Europa actualmente.

A medida que Europa se decanta cada vez más por alternativas locales a los proveedores tecnológicos estadounidenses, la IA finlandesa cuenta con vientos a favor. Pero los inversores también muestran interés por una empresa que promete hacer posibles iniciativas de I+D más ambiciosas en sectores en los que la región ya cuenta con actores fuertes, como la automoción, las ciencias de la vida y los videojuegos.

Por el contrario, Sarlin espera que los inversores ángeles de QuTwo puedan abrirle puertas en toda Europa. Sin duda, hay muchas presentaciones que podría solicitar a este grupo, que incluye a Yuri Milner, Xavier Niel, Nico Rosberg, Dieter Schwarz y Niklas Zennström, así como a numerosos fundadores de startups de Hugging Space, Legora, Miro, Skype, Supercell, Wolt y otras.

Esto también impulsará el crecimiento de QuTwo. La empresa se ha expandido recientemente a Suecia y ha estado contratando personal. Según Sarlin, aproximadamente 50 científicos especializados en cuántica e inteligencia artificial se han unido al equipo, entre los que se incluyen otros dos emprendedores que repiten: su antiguo cofundador de Silo, Kaj-Mikael Björk, y Kuan Yen Tan, cofundador de IQM, la empresa finlandesa de cuántica que se está preparando para salir a bolsa.

La conexión de QuTwo con IQM también subraya la convicción de la empresa de que estamos al borde de la era cuántica: simplemente no puede esperar. «La pregunta para fundadores reincidentes como nosotros es cómo podemos tener un impacto aún mayor. A largo plazo, es importante para Europa que construyamos la empresa de IA para el próximo paradigma desde Europa. Pero a corto plazo, podemos tener un impacto significativo impulsando ambiciosos proyectos de I+D de gran envergadura en Europa», afirmó Sarlin.