Meta invierte en Scale AI, lo que desata el escrutinio antimonopolio

La inversión de Meta de 14 800 millones de dólares en Scale AI, junto con la contratación del director ejecutivo de la startup, está suscitando dudas sobre cómo abordarán los reguladores estadounidenses las transacciones de tipo «acquihire» bajo la administración Trump.

Este acuerdo otorga a Meta una participación del 49 % sin derecho a voto en Scale AI, una empresa que contrata a trabajadores temporales para anotar datos de entrenamiento para modelos de IA. Entre los clientes de Scale se encuentran Microsoft y OpenAI, dos de los principales competidores de Meta en el ámbito de la inteligencia artificial.

Dado que Meta no ha adquirido una participación mayoritaria, el acuerdo eludió la revisión antimonopolio obligatoria. Sin embargo, los reguladores conservan la autoridad para investigar si determinan que la estructura se diseñó intencionadamente para eludir el escrutinio o socavar la competencia.

Preocupaciones sobre el acceso y la equidad

Ya están surgiendo los primeros indicios del impacto. Según se informa, Google, que anteriormente era cliente de Scale, puso fin a su relación tras el anuncio de la inversión de Meta. Según se informa, varios otros clientes están reevaluando sus contratos.

En respuesta, un representante de Scale declaró que la empresa mantiene un sólido rendimiento operativo y sigue dedicada a proteger los datos de los clientes. Se negaron a comentar la decisión específica de Google.

Como parte del acuerdo, el fundador y director ejecutivo de Scale, Alexandr Wang, de 28 años, se incorporará al equipo de Meta. Aunque mantendrá su puesto en el consejo de administración de Scale, Wang tendrá acceso restringido a cierta información de la empresa, según fuentes familiarizadas con los términos del acuerdo.

Perspectivas normativas bajo la administración Trump

La administración Trump ha mostrado una postura más indulgente hacia la regulación de la IA. Aunque los funcionarios han expresado su preocupación por la concentración de poder en las grandes empresas tecnológicas, al mismo tiempo han hecho hincapié en evitar interferir en el desarrollo de la IA.

El profesor de Derecho de la Universidad George Washington, William Kovacic, señaló que es probable que los reguladores estén supervisando cuidadosamente las transacciones de IA, incluso sin intervenir de forma inmediata. «Aunque no garantizan que vayan a tomar medidas, mantienen una estrecha vigilancia sobre las actividades de las empresas», explicó.

La Comisión Federal de Comercio ha examinado acuerdos similares durante los últimos dos años. Durante la administración Biden, la FTC inició investigaciones sobre la contratación por parte de Amazon de personal clave de la empresa de IA Adept, junto con el acuerdo de 650 millones de dólares de Microsoft con Inflection AI, que proporcionaba acceso tanto a la tecnología como al personal.

La transacción de Amazon concluyó sin medidas reguladoras, mientras que la FTC no ha tomado medidas públicas contra Microsoft, a pesar de la investigación más amplia que se está llevando a cabo sobre la empresa.

Ventajas legales y presión política

Algunos analistas jurídicos sugieren que la estrategia de Meta puede minimizar los riesgos legales. El profesor de antimonopolio del Boston College, David Olson, indicó que las participaciones minoritarias sin derecho a voto proporcionan una «protección significativa», aunque reconoció que la FTC aún podría examinar el acuerdo si surgieran inquietudes.

No todos los observadores consideran que el acuerdo sea benigno. La senadora Elizabeth Warren, que aboga por una supervisión más estricta de las asociaciones de IA, insiste en que la inversión de Meta merece un examen minucioso. «Independientemente de cómo caracterice Meta este acuerdo», afirmó, «los reguladores deben intervenir si viola las leyes antimonopolio o facilita el dominio del mercado».

Meta se enfrenta actualmente a una demanda antimonopolio de la FTC por prácticas monopolísticas a través de adquisiciones y control de plataformas. Aún no se sabe si la agencia examinará la relación con Scale.

Al mismo tiempo, el Departamento de Justicia está examinando las inversiones de Google en IA. Bloomberg informa de que el Departamento de Justicia está evaluando la asociación de Google con Character.AI para determinar si se estructuró para eludir la revisión antimonopolio. Las autoridades también abogan por una normativa que obligue a Google a revelar previamente sus nuevas inversiones en IA.

Un patrón más amplio

El acuerdo entre Meta y Scale refleja una tendencia creciente entre las empresas tecnológicas a asegurarse el acceso a recursos y talentos esenciales en materia de IA mediante inversiones estratégicas y acuerdos de contratación que evitan desencadenar exámenes antimonopolio exhaustivos.

A medida que se aceleran las inversiones en IA y se multiplican las asociaciones, los reguladores deben determinar si estas transacciones representan decisiones comerciales legítimas o intentos de eludir las regulaciones. En la actualidad, la evaluación puede depender de la influencia que obtenga una empresa, incluso sin tener la propiedad mayoritaria.

Véase también: Meta refuerza la seguridad de la IA con las nuevas herramientas Llama

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