McDonald’s prueba un sistema de pedidos basado en inteligencia artificial y respaldado por Google para sus servicios de drive-thru

McDonald’s está probando un nuevo sistema de inteligencia artificial capaz de gestionar los pedidos del servicio de drive-thru y facilitar las operaciones de los restaurantes.

Según Restaurant Business, el sistema —denominado ArchIQ y apodado «Archy»— se presentó en la convención mundial de McDonald’s. Actualmente se está probando en cinco establecimientos de EE. UU., aunque la empresa no ha revelado de qué restaurantes se trata.

Un vídeo publicado en X por el propietario de una franquicia de McDonald’s mostraba cómo el sistema saludaba a los clientes, gestionaba modificaciones en los pedidos, mostraba el importe final y indicaba a los clientes que avanzaran para recoger su pedido.

Una demostración compartida en X a través de la cuenta del franquiciado McFranchisee mostraba cómo el sistema tomaba pedidos tanto en inglés como en español. Según la cuenta, el sistema ha procesado más de un millón de transacciones, y aproximadamente el 90 % de los pedidos se han completado sin necesidad de intervención del personal.

La misma cuenta señaló que ArchIQ puede responder cuando los clientes habituales solicitan su pedido de siempre. McDonald’s no ha compartido detalles técnicos sobre cómo funciona esa función.

ArchIQ se está desarrollando en colaboración con Google. Según McFranchisee, los restaurantes de McDonald’s en EE. UU. están recibiendo servidores Google Edge Cloud como preparación para el lanzamiento.

Prueba anterior de pedidos con IA de McDonald’s

ArchIQ representa la última prueba de IA de McDonald’s para los pedidos en el drive-thru. Anteriormente, la empresa se asoció con IBM en un sistema de pedidos automatizado implantado en más de 100 restaurantes.

McDonald’s puso fin a ese proyecto piloto en 2024 tras las quejas de los clientes por errores en los pedidos. Tras la prueba con IBM, aparecieron vídeos de clientes que mostraban pedidos incorrectos, incluido un caso en el que, según se informó, el sistema añadió nuggets de pollo por valor de más de 250 dólares.

Tras poner fin a la colaboración con IBM, McDonald’s declaró que seguiría explorando la tecnología de pedidos por voz.

Apoyo a las operaciones de los restaurantes

ArchIQ va más allá de los pedidos de los clientes. McFranchisee afirma que puede supervisar los restaurantes y alertar a los gerentes de posibles problemas.

Según McFranchisee, el sistema puede notificar a los gerentes si se estropea un congelador. También puede identificar cuellos de botella en la cocina u otros problemas que requieran atención.

McFranchisee describió ArchIQ como una herramienta tanto para la gestión de pedidos como para el apoyo a la gestión.

Esta prueba forma parte de la nueva iniciativa de crecimiento de McDonald’s denominada «McDonald’s > NEXT». La empresa afirmó que el plan tiene como objetivo mejorar las operaciones de los restaurantes y la rentabilidad de cada local.

McDonald’s informó de una importante base de clientes digitales en sus resultados de 2025. La empresa señaló que las ventas en todo el sistema a los miembros del programa de fidelización en 70 mercados aumentaron un 20 %, hasta alcanzar casi 37 000 millones de dólares estadounidenses en 2025, mientras que los usuarios activos del programa de fidelización en los últimos 90 días aumentaron un 19 %, hasta alcanzar casi 210 millones a finales de año.

El director ejecutivo de McDonald’s, Chris Kempczinski, afirmó en un comunicado de prensa que la estrategia se centra en la próxima fase de crecimiento y productividad de la empresa.

La empresa también ha mencionado mejoras en los restaurantes y posibles cambios en el menú como parte del mismo plan, pero no ha facilitado información detallada al respecto.

Automatización y servicio

En un memorándum interno, Kempczinski señaló que cada vez se automatiza más el recorrido del cliente, lo que reduce las oportunidades de que los comensales interactúen con los empleados. Afirmó que esto eleva el listón de la hospitalidad cuando los clientes sí interactúan con el personal.

El informe «2025 Drive-Thru Report» de la revista QSR Magazine, citando a Revenue Management Solutions, indicaba que el tráfico en los drive-thru se mantenía en cifras negativas mes tras mes, oscilando entre el -5 % y el -8 % en 2025.

Otras cadenas de comida rápida, como Taco Bell y Wendy’s, también han anunciado sistemas de pedidos en el drive-thru basados en inteligencia artificial.

Jonathan Maze, redactor jefe de «Restaurant Business», declaró a ABC News que las empresas suelen presentar la automatización del servicio de drive-thru como una forma de liberar a los empleados para que se dediquen a otras tareas. La cuenta de McFranchisee señaló que el sistema podría reducir la necesidad de que los trabajadores tomen pedidos en las ruidosas vías del drive-thru.

Algunos usuarios de X que comentaron la demostración de ArchIQ afirmaron que preferían interactuar con trabajadores humanos. Otros se mostraron a favor de un proceso de pedidos más automatizado.

McDonald’s no ha indicado cuándo podría ampliarse ArchIQ más allá de los cinco establecimientos de prueba. La empresa ha declarado que el sistema está diseñado para mejorar la rapidez y la precisión, al tiempo que presta apoyo a los clientes y al personal.

El sistema de drive-thru con IA de la empresa sigue en fase de pruebas limitadas.

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