Un antiguo diseñador de Apple crea una nueva interfaz de IA en Hark

Un laboratorio de IA de carácter reservado, fundado por el emprendedor en serie Brett Adcock, ha dado a conocer nuevos detalles sobre lo que describe como una integración novedosa entre el desarrollo de modelos y el diseño de hardware, con el objetivo de transformar la forma en que las personas interactúan con el software inteligente.

Según un comunicado de la empresa, Hark desarrollará en paralelo modelos multimodales de extremo a extremo, su hardware y sus interfaces, con el objetivo de ofrecer un «producto de inteligencia personal de extremo a extremo sin fisuras». El sistema está diseñado para mantener un recuerdo persistente de las vidas de los usuarios, así como para escuchar, ver e interactuar con el mundo en tiempo real.

Aún no está claro fuera de la empresa cómo se logrará esto, pero la ambición de Hark refleja la búsqueda constante de Silicon Valley de la aplicación estrella que convierta la IA en un producto de consumo deseable, en lugar de un conjunto de funciones añadidas de forma torpe a las plataformas digitales existentes.

«Mi opinión es sencilla: los modelos actuales de IA no son ni de lejos lo suficientemente inteligentes, parecen bastante torpes, y los dispositivos que utilizamos para acceder a ellos son, en esencia, anteriores a la era de la IA», escribió Adcock en un memorándum interno de enero compartido con TechCrunch. «Avanzamos hacia un mundo que se parece más a los personajes de ciencia ficción como Jarvis o Her, con sistemas que se anticipan, se adaptan y se preocupan de verdad por las personas que los utilizan».

Los detalles son intencionadamente escasos, pero Hark destaca al director de diseño, Abidur Chowdhury, como una incorporación clave. Chowdhury, nacido en Londres y que anteriormente trabajaba como diseñador industrial en Apple —donde se le atribuye haber liderado el equipo de diseño del iPhone Air y otros modelos recientes—, abandonó la empresa el otoño pasado tras reunirse con Adcock y convencerse de su visión para transformar la forma en que las personas automatizan sus vidas.

En una entrevista exclusiva con TechCrunch, Chowdhury rechazó repetidas invitaciones a revelar la hoja de ruta de Hark, limitándose a decir que el público puede esperar un primer lanzamiento de los modelos de IA de la empresa este verano. Al ser preguntado sobre los diferentes enfoques para trabajar y convivir con la IA, el diseñador ofreció algunas pistas.

«Lo que tenía muy claro en aquel momento es que el mundo está cambiando de forma evidente, pero seguimos utilizando los mismos dispositivos… todo se ha diseñado en torno a estas plataformas existentes», afirmó Chowdhury. «Muy poca gente se plantea realmente cómo será el futuro. Hay tantas cosas que podríamos hacer si la inteligencia formara parte de la base de todo lo que tocamos, en lugar de limitarse a ser una aplicación o una página web en la capa superior».

Chowdhury señala las dificultades que plantean las tareas cotidianas, como rellenar formularios, compartir información entre dispositivos o las tareas rutinarias de reservar un viaje o planificar la reforma de una vivienda.

«Son tardes enteras que tengo que dedicar a planificar… la ansiedad de, ya sabes, pasarme la jornada laboral pensando en esto en el fondo de mi mente: “Oh, tengo que hacer esto”», explicó. «Creemos sinceramente que todas esas pequeñas tareas que hoy en día se acumulan hasta convertirse en algo gigantesco pueden, en cierto modo, automatizarse y desaparecer de nuestras vidas».

Chowdhury afirma que la empresa sabe lo que está creando, pero aún no puede adelantar cómo lo experimentarán los usuarios. Sus comentarios sugieren que los dispositivos wearables, como las gafas de Meta, parecen poco probables.

«No soy un gran defensor de muchas de las plataformas de IA para dispositivos wearables de las que se habla ahora mismo», afirmó. «No creo que sea adecuado interponer una capa entre la humanidad y las interfaces que utilizamos en el mundo. Me produce una incomodidad similar el uso de pines o ese tipo de dispositivos que llevan cámaras».

Cuando apareció por primera vez la IA generativa, Chowdhury la consideró inicialmente un éxito efímero, pero las sucesivas generaciones de modelos le convencieron de que transformaría su trabajo. La palabra «Hark» significa «prestar atención», lo que, según Chowdhury, ofrece un marco reflexivo para la misión de la empresa.

«La experiencia de usuario tradicional siempre consiste en encontrar lo más sencillo para todo el mundo», explicó a TechCrunch. «La experiencia de usuario del futuro consistirá en encontrar lo adecuado para cada persona. Y creo que eso es posible. Pero requiere mucho trabajo».

El énfasis en la elegancia y la simplicidad para los usuarios se hace eco de los puntos fuertes del diseño de productos de Apple y, naturalmente, nos recuerda a Jony Ive, el legendario exdiseñador de Apple que ahora desarrolla hardware nativo para IA en OpenAI —una comparación que un portavoz de Hark se negó a comentar—.

Otro paralelismo que viene a la mente es cómo el trabajo de xAI, de Elon Musk, en modelos avanzados encaja a la perfección con el trabajo de Tesla en vehículos autónomos y robots humanoides.

Existe una sinergia corporativa similar entre Figure, la empresa de robótica humanoide de Adcock, y los nuevos laboratorios de IA. Los modelos de Hark ya se están entrenando en los robots de Figure, aunque no está claro con qué fin. Una persona familiarizada con los planes de las empresas afirma que no hay intención de fusionarlas.

Hark cuenta con 45 ingenieros y diseñadores, entre los que se incluyen antiguos investigadores de Meta AI y diseñadores de Apple y Tesla, todos ellos trabajando en el mismo campus que alberga las demás empresas de Adcock. Hark prevé comenzar a utilizar un nuevo clúster de miles de GPU de NVIDIA en abril.

Ahora, Hark, respaldada por 100 millones de dólares de capital inicial aportado personalmente por Adcock, se sumará a la carrera por el talento, en un momento en que las empresas más grandes del mundo intentan dar con la fórmula que permita integrar los modelos de aprendizaje profundo en la vida cotidiana —y en un momento en que la frustración con los modelos existentes para la vida digital está alcanzando su punto álgido.

«Simplemente parece que hay una oportunidad de mejorar, y no había sentido algo así desde que salió el iPhone», afirmó Chowdhury.