La startup AMI Labs de Yann LeCun tiene como objetivo construir un modelo mundial

Desde que el renombrado científico especializado en inteligencia artificial Yann LeCun dejó Meta para fundar AMI Labs, su nueva empresa ha generado un gran revuelo. Esta semana, la startup finalmente reveló su enfoque, y varios detalles importantes ya eran visibles para quienes prestaban mucha atención.

En su página web recién lanzada, la empresa ha esbozado su misión de desarrollar «modelos mundiales» destinados a crear sistemas inteligentes que comprendan el mundo real. Aunque el énfasis en los modelos mundiales ya se intuía por el nombre AMI, siglas de Advanced Machine Intelligence (inteligencia artificial avanzada), la startup se ha posicionado oficialmente entre las iniciativas de investigación en IA más comentadas.

La creación de modelos fundamentales que conecten la IA con el mundo físico se ha convertido en uno de los objetivos más atractivos en este campo, atrayendo tanto a científicos destacados como a inversores con gran capacidad financiera, independientemente de si ya existe un producto tangible.

World Labs, un competidor directo fundado por la pionera en IA Fei-Fei Li, alcanzó rápidamente el estatus de unicornio tras salir del modo sigiloso. Tras el lanzamiento de su primer producto, Marble, que genera entornos 3D físicamente precisos, World Labs está negociando, según se informa, una nueva ronda de financiación que podría valorar la empresa en 5000 millones de dólares.

No hay duda de que los inversores de capital riesgo estarían igual de entusiasmados con la idea de invertir en la empresa de LeCun, lo que da peso a los rumores de que AMI Labs podría estar buscando financiación con una valoración de 3500 millones de dólares. Según Bloomberg, entre las empresas de capital riesgo que están en conversaciones con la startup se encuentran Cathay Innovation, Greycroft y Hiro Capital, donde LeCun ejerce de asesor. Se dice que otros posibles patrocinadores son 20VC, Bpifrance, Daphni y HV Capital.

Independientemente de los inversores que finalmente participen, deben tener en cuenta un detalle organizativo clave: como ha aclarado LeCun, él ocupa el cargo de presidente ejecutivo de AMI, no el de director general. Esa responsabilidad recae en Alex LeBrun, antiguo cofundador y director general de Nabla, una startup de IA dedicada a la asistencia sanitaria con operaciones en París y Nueva York.

El traslado de LeBrun de Nabla a AMI se deriva de una asociación anunciada el pasado mes de diciembre entre Nabla —que crea asistentes de IA para la atención clínica y cuenta con LeCun como asesor— y la nueva empresa. A cambio de un acceso privilegiado a los modelos mundiales de AMI, el consejo de administración de Nabla aprobó la transición de LeBrun de director ejecutivo a científico jefe de IA y presidente, lo que le permitió asumir su nuevo cargo de liderazgo.

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Como director ejecutivo de AMI Labs, LeBrun trabajará junto a compañeros que ya conoce bien. Después de que Facebook adquiriera su anterior startup, Wit.ai, el emprendedor en serie e ingeniero de IA pasó a reportar a LeCun en el laboratorio de investigación de IA de Meta, FAIR. Los informes también indican que el equipo incluirá a Laurent Solly, que dimitió como vicepresidente de Meta para Europa el pasado mes de diciembre.

La conexión entre AMI y Meta podría extenderse aún más. LeCun informó a MIT Technology Review que su antigua empresa podría convertirse en el primer cliente de AMI. Al mismo tiempo, ha cuestionado públicamente ciertas decisiones estratégicas tomadas por Meta bajo el liderazgo de Mark Zuckerberg. En términos más generales, la revista considera que AMI Labs supone un desafío deliberado al dominio de los grandes modelos de lenguaje (LLM).

Entre las deficiencias de los LLM destacadas por LeCun se encuentran las alucinaciones, un problema crítico en campos como la medicina, como puede atestiguar LeBrun por experiencia propia. El director general de AMI Labs declaró a Forbes que una de las principales motivaciones para aceptar el cargo fue el potencial de aplicar los modelos mundiales de la startup en el ámbito de la sanidad. Sin embargo, la empresa también buscará otras áreas de aplicación de gran impacto.

«AMI Labs impulsará la investigación en IA y desarrollará aplicaciones en las que la fiabilidad, la controlabilidad y la seguridad son esenciales, especialmente en el control de procesos industriales, la automatización, la tecnología wearable, la robótica, la sanidad y otros sectores», afirma la empresa en su misión. «Nos une una convicción: la verdadera inteligencia no comienza con el lenguaje. Comienza con el mundo».

A diferencia de los métodos generativos, que LeCun y su equipo consideran inadecuados para datos impredecibles como las entradas de sensores, la startup afirma que sus sistemas de IA no solo comprenderán el mundo real, sino que también poseerán memoria persistente, capacidad de razonamiento y planificación, y seguridad y controlabilidad garantizados.

La empresa tiene la intención de conceder licencias de su tecnología a socios industriales para aplicaciones prácticas, pero también se compromete a contribuir al futuro de la IA «junto con la comunidad académica mundial a través de publicaciones abiertas y proyectos de código abierto». LeCun confirmó que mantendrá su cátedra en la Universidad de Nueva York, donde imparte un curso anual y supervisa a investigadores doctorales y posdoctorales.

Esto significa que el investigador de origen francés seguirá residiendo en Nueva York, aunque declaró a la revista MIT Technology Review que AMI Labs «operará como una empresa global con sede en París». El presidente francés, Emmanuel Macron, celebró la noticia y expresó su orgullo por que LeCun, también ganador del premio Turing, haya elegido París. «Haremos todo lo posible para apoyar su éxito desde Francia», afirmó Macron.

La startup también mantendrá oficinas en Montreal, Nueva York y Singapur, pero su elección de París como sede reforzará la posición de la ciudad como centro de inteligencia artificial, donde se unirá a empresas como H, Mistral AI y varios laboratorios de investigación internacionales, entre ellos FAIR. Parece apropiado que AMI se pronuncie «a-mee», igual que «ami», la palabra francesa para «amigo», como ha señalado LeCun.