SoftBank erwirbt Ampere für 6,5 Mrd. USD in bar

Die SoftBank Group hat am Mittwoch eine große Neuigkeit verkündet und angekündigt, dass sie Ampere Computing, einen von der ehemaligen Intel-Managerin Renee James gegründeten Chiphersteller, übernehmen werden. Sie investieren satte 6,5 Milliarden US-Dollar in bar für diesen Schritt, um ihre AI-Infrastruktur zu stärken.

Sobald der Deal abgeschlossen ist, was irgendwann in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 der Fall sein sollte, wird Ampere als vollständig im Besitz befindliche Tochtergesellschaft unter der SoftBank-Flagge operieren.

Carlyle und Oracle, die Hauptsponsoren von Ampere, sind bereit, ihre Anteile an diesem Start-up aus Santa Clara, Kalifornien, zu verkaufen. Laut der Erklärung von SoftBank hält Carlyle einen beträchtlichen Anteil von 59,65 %, während Oracle 32,27 % besitzt. Ampere verfügt über ein Team von 1.000 Halbleiteringenieuren.

Bereits im Jahr 2021 hatte SoftBank ein kleineres Stück von Ampere im Visier, das damals laut Bloomberg mit etwa 8 Milliarden US-Dollar bewertet wurde.

SoftBank ist bereits der größte Anteilseigner von Arm Holdings, und Ampere hat Serverchips auf der ARM-Computing-Plattform entwickelt. Das macht sie zu ziemlich engen Partnern. (Erinnerung: SoftBank kaufte den britischen Chiphersteller Arm 2016 für 32 Milliarden US-Dollar, und dieser ging 2023 an die Börse.) Ampere hat eine solide Kundenbasis, darunter große Namen wie Google Cloud, Microsoft Azure, Oracle Cloud, Alibaba und Tencent, sowie Unternehmen wie HPE und Supermicro.

SoftBank sagt, die Übernahme von Ampere wird ihre Kompetenzen in AI und Computing stärken und ihre Wachstumspläne beschleunigen. Dieser neueste Deal folgt auf eine Reihe anderer Maßnahmen des japanischen Technologieriesen in den letzten Monaten, wie die Zusammenarbeit mit OpenAI, um etwas namens „Cristal intelligence“ für fortschrittliche Unternehmens-AI zu schaffen. Sie haben auch in das Stargate AI-Infrastrukturprojekt investiert, das Rechenzentren für OpenAI in den USA einrichtet, und sie haben eine alte Sharp-Fabrik in Japan gekauft.

„Die Zukunft der künstlichen Superintelligenz benötigt enorme Rechenleistung“, sagte Masayoshi Son, Vorsitzender und CEO der SoftBank Group Corp. „Amperes Know-how in Halbleitern und Hochleistungscomputing wird uns helfen, diese Vision voranzutreiben und zu zeigen, wie engagiert wir uns für AI-Innovation in den USA einsetzen.“

Ampere wurde 2017 von James gegründet, die zuvor bei Intel und Carlyle tätig war und sogar im Vorstand von Oracle saß. Sie begannen mit dem Fokus auf cloud-natives Computing, haben sich aber seitdem auf nachhaltiges AI-Computing ausgeweitet.

„Wir setzen uns ganz für die Förderung von AI ein, und wir sind begeistert, uns mit der SoftBank Group und ihrer Reihe von Technologieunternehmen zusammenzuschließen“, sagte James. „Das ist ein großer Gewinn für unser Team, und wir sind begeistert, unsere AmpereOne-Roadmap für hochleistungsfähige Arm-Prozessoren und AI weiter voranzutreiben.“

Ampere arbeitet mit Qualcomm zusammen, um einen Arm-basierten AI-Server zu starten