Runway-CEO: KI könnte Hollywood ermöglichen, mehr Filme zu geringeren Kosten zu produzieren

Cristóbal Valenzuela, Mitbegründer und CEO des auf KI-basierte Videoproduktion spezialisierten Unternehmens Runway, hat Äußerungen getätigt, die bei Kreativen, die der künstlichen Intelligenz skeptisch gegenüberstehen, wohl kaum Anklang finden werden. Runway wird mittlerweile mit über 5 Milliarden Dollar bewertet, doch Valenzuelas jüngste Äußerungen auf dem World Economy Summit von Semafor zur Rolle der KI in Hollywood könnten die Debatte weiter polarisieren.

Während des Gipfels schlug Valenzuela eine radikale Umstellung für Filmstudios vor. Anstatt 100 Millionen Dollar in einen einzigen Film zu investieren, regte er an, dasselbe Budget auf 50 Filme aufzuteilen. Dieser Ansatz, so argumentierte er, würde die Produktionsmenge drastisch steigern und die Chancen auf einen großen Hit verbessern.

„Stellen Sie sich ein Studio vor, das 100 Millionen Dollar für einen 90-minütigen Spielfilm ausgibt“, sagte Valenzuela. „Stellen Sie sich nun vor, man würde diese 100 Millionen stattdessen zur Finanzierung von 50 Filmen verwenden. Die visuelle Qualität und die Produktionsleistung pro Film könnten beibehalten werden, aber man generiert weitaus mehr Inhalte. Das erhöht die Erfolgschancen erheblich. Es wird zu einer Frage des Volumens.“

Diese Perspektive stellt die traditionelle Sichtweise auf das Filmemachen als künstlerische Investition in Frage, bei der Studios erfolgreich sind, indem sie die richtige kreative Vision sorgfältig auswählen und unterstützen. Valenzuelas KI-gestützter Vorschlag betrachtet die Branche als ein Zahlenspiel: Produziere genügend Inhalte, und die statistische Wahrscheinlichkeit wird zum Erfolg führen.

In seinem Interview räumte Valenzuela die Kontroversen ein, die den Einzug der KI in kreative Bereiche wie Film und Fernsehen begleiten. Er betonte jedoch, dass „sich die Dinge schnell ändern“. Er glaubt, dass ein Großteil der anfänglichen Skepsis auf Angst und Unverständnis zurückzuführen war, während die Fähigkeiten fortschrittlicher KI-Tools mittlerweile weithin anerkannt werden.

Er erklärte, dass Runway KI-„Weltmodelle“ entwickelt, die Kreativen helfen sollen, „mehr Arbeit besser und schneller“ zu erledigen. Das Unternehmen arbeitet mit zahlreichen Studios und Kreativen zusammen, und Valenzuela behauptet, dass ihre Technologie die Produktionskosten bereits effektiv senkt.

Dieser Trend ist bereits im Gange. So soll beispielsweise der kommende 70-Millionen-Dollar-Film „Bitcoin: Killing Satoshi“ der erste KI-Spielfilm in Studioqualität werden. Berichten zufolge hat KI das Produktionsbudget gegenüber einer ursprünglichen Schätzung von 300 Millionen Dollar drastisch gesenkt. Auch Amazon setzt KI ein, um Kosten bei Film und Fernsehen zu senken, ebenso wie Studios in Indien. Sony Pictures hat Pläne angekündigt, die Technologie zu nutzen, und sogar Regisseur James Cameron befürwortet KI als Mittel, um die Produktion von Blockbustern aufrechtzuerhalten, ohne auf Entlassungen zurückgreifen zu müssen.

Auf die Frage, in welchen Bereichen der Filmproduktion Kosteneinsparungen zu verzeichnen sind, antwortete Valenzuela: „Überall. Vorproduktion, Drehbuch, Planung, Umsetzung, visuelle Effekte – diese Technologie wird bereits in großem Umfang eingesetzt.“

Während KI die Hürden für die Produktion von mehr Inhalten senken mag, stellen Kritiker die Annahme der Tech-Branche in Frage, dass die Steigerung der Kreativität durch KI automatisch zu mehr großartiger Kunst führen wird.

Runway glaubt jedoch fest an diese Prämisse. „Die Branche steht vor einer Kreativitätskrise, da wirtschaftliche Anreize bestimmen, wie Inhalte produziert werden“, sagte Valenzuela. Er zog eine Parallele zum Buchverlagswesen, wo seiner Schätzung nach jährlich rund 25 Millionen Bücher produziert werden – weit mehr, als ein Einzelner lesen könnte.

„Natürlich lese ich keine 25 Millionen Bücher“, fuhr er fort. „Aber die Welt ist besser dran, weil mehr Menschen die Möglichkeit haben, ihre Geschichte zu erzählen oder ihre Botschaft mit der Welt zu teilen.“

(Es ist anzumerken, dass Valenzuelas Zahl überhöht erscheint. Daten der UNESCO zeigen, dass jährlich etwa 2,2 Millionen neue Buchtitel veröffentlicht werden. Seine Schätzung umfasst möglicherweise selbstveröffentlichte E-Books und Online-Geschichten von Plattformen wie Wattpad, von denen viele mittlerweile ebenfalls mit KI erstellt werden und in traditionellen Verlagsstatistiken oft nicht erfasst sind.)

Unabhängig davon besteht die Kernidee darin, den Markt mit Inhalten zu sättigen, in der Hoffnung, dass ein Bruchteil davon zu Hits wird. Das ist die Zukunft, die Valenzuela für die Filmindustrie vorsieht, angetrieben von KI.

„Wir haben bei Runway ein Sprichwort: Die besten Filme müssen erst noch gedreht werden“, schloss Valenzuela. „Das liegt daran, dass Milliarden potenzieller Geschichtenerzähler bisher keinen Zugang zu dieser Technologie hatten … bis jetzt.“