El director ejecutivo de Runway: La IA podría permitir a Hollywood producir más películas a un menor coste

Cristóbal Valenzuela, cofundador y director ejecutivo de Runway, empresa dedicada a la generación de vídeos mediante IA, ha hecho unas declaraciones que difícilmente contarán con el favor de los creativos escépticos respecto a la inteligencia artificial. Runway está valorada actualmente en más de 5000 millones de dólares, pero las recientes declaraciones de Valenzuela en la Cumbre de Economía Mundial de Semafor sobre el papel de la IA en Hollywood podrían polarizar aún más el debate.

Durante la cumbre, Valenzuela propuso un cambio radical para los estudios cinematográficos. En lugar de invertir 100 millones de dólares en una sola película, sugirió repartir ese mismo presupuesto entre 50 películas. Este enfoque, argumentó, aumentaría drásticamente la producción y mejoraría las posibilidades de producir un gran éxito.

«Imaginemos un estudio que gasta cien millones de dólares en un largometraje de 90 minutos», dijo Valenzuela. «Ahora imaginemos que se toman esos cien millones y se financian 50 películas en su lugar. Se podría mantener la calidad visual y la producción por película, pero se generaría mucho más contenido. Esto aumenta significativamente las posibilidades de éxito. Se convierte en una cuestión de volumen».

Esta perspectiva desafía la visión tradicional del cine como una inversión artística, en la que los estudios triunfan seleccionando cuidadosamente y respaldando la visión creativa adecuada. La propuesta de Valenzuela, impulsada por la IA, enmarca la industria como un juego de números: si se produce suficiente contenido, la probabilidad estadística conducirá al éxito.

En su entrevista, Valenzuela reconoció la controversia que rodea la entrada de la IA en campos creativos como el cine y la televisión. Sin embargo, destacó que «las cosas están cambiando rápidamente». Cree que gran parte del escepticismo inicial se debía al miedo y a la falta de comprensión, mientras que ahora las capacidades de las herramientas avanzadas de IA están siendo ampliamente reconocidas.

Afirmó que Runway está desarrollando «modelos del mundo» basados en IA diseñados para ayudar a los creativos a realizar «más trabajo, mejor y más rápido». La empresa colabora con numerosos estudios y creadores, y Valenzuela afirma que su tecnología ya está reduciendo de forma efectiva los costes de producción.

Esta tendencia ya está en marcha. Por ejemplo, la próxima película de 70 millones de dólares «Bitcoin: Killing Satoshi» está llamada a ser el primer largometraje de IA con calidad de estudio. Los informes indican que la IA redujo drásticamente su presupuesto de producción desde una estimación inicial de 300 millones de dólares. Amazon también ha adoptado la IA para reducir costes en cine y televisión, al igual que han hecho los estudios de la India. Sony Pictures ha anunciado planes para utilizar la tecnología, e incluso el director James Cameron ha respaldado la IA como medio para mantener la producción de éxitos de taquilla sin recurrir a despidos.

Cuando se le preguntó en qué áreas de la producción cinematográfica se están produciendo reducciones de costes, Valenzuela respondió: «En todas partes. Preproducción, guionización, planificación, ejecución, efectos visuales... esta tecnología ya se está implementando a gran escala».

Aunque la IA puede reducir las barreras para producir más contenido, los críticos cuestionan la suposición de la industria tecnológica de que potenciar la creatividad con IA generará, por sí sola, más obras de arte de calidad.

Runway, sin embargo, cree firmemente en esta premisa. «La industria se enfrenta a una crisis de creatividad debido a los incentivos económicos que dictan cómo se crea el contenido», afirmó Valenzuela. Estableció un paralelismo con la edición de libros, donde estima que se producen alrededor de 25 millones de libros al año, muchos más de los que cualquier persona podría leer.

«Naturalmente, yo no leo 25 millones de libros», continuó. «Pero el mundo es mejor porque más personas tienen la oportunidad de contar su historia o compartir su mensaje con el mundo».

(Cabe señalar que la cifra de Valenzuela parece exagerada. Los datos de la UNESCO muestran que cada año se publican aproximadamente 2,2 millones de títulos nuevos. Su estimación puede incluir libros electrónicos autoeditados e historias en línea de plataformas como Wattpad, muchas de las cuales ahora también se crean con IA y a menudo se omiten de las estadísticas editoriales tradicionales).

En cualquier caso, la idea central es saturar el mercado con contenido, apostando por la probabilidad de que una parte se convierta en éxitos. Este es el futuro que Valenzuela prevé para la industria cinematográfica, impulsada por la IA.

«En Runway tenemos un dicho: las mejores películas aún están por hacerse», concluyó Valenzuela. «Eso es porque miles de millones de narradores potenciales no han tenido acceso a esta tecnología... hasta ahora».