Ceramic.ai por Anna Patterson: Aumentando a velocidade e eficiência do desenvolvimento do modelo AI Enterprise

A jornada de Anna Patterson pelo Vale do Silício é nada menos que impressionante. Ela é a mente por trás de três startups, incluindo os motores de busca Xift e Cuil, e recall.archive.org, que eventualmente se transformou no Internet Archive. Ela também ocupou o cargo de vice-presidente de engenharia no Google antes de lançar a Gradient Ventures, um fundo de sementes focado em IA. E adivinha? Ela ainda não terminou de inovar.

Em uma conversa com a TechCrunch, Patterson compartilhou que, alguns anos atrás, sentiu o impulso de mergulhar em algo novo, mas não tinha certeza se ainda tinha outra startup dentro dela. Mas então, após um diagnóstico de câncer de mama em 2023 e passar grande parte daquele ano afastada do trabalho, ela enfrentou uma escolha: voltar à sua antiga vida ou embarcar em uma nova aventura.

Ela escolheu a última opção, e foi assim que a Ceramic.ai nasceu. Essa nova empreitada visa fornecer infraestrutura de treinamento de IA fundamental que ajuda empresas a treinar grandes modelos de linguagem (LLMs) mais rapidamente e com menos GPUs do que o que está disponível atualmente. A Ceramic afirma que seu modelo pode lidar com contextos longos, trabalhar com quaisquer clusters e ajudar a escalar modelos em impressionantes 100 vezes.

A ideia para a Ceramic surgiu quando Patterson percebeu que a infraestrutura existente para LLMs era muito complexa e variável para uso generalizado por empresas. Ela explicou, "Sempre que você tenta expandir uma infraestrutura 10x, geralmente funciona sem problemas. Mas quando você tenta expandi-la, você sabe, 100x ou mais, muitas vezes é preciso dar um passo atrás e repensar. Então, pensei comigo mesma, se essa é uma infraestrutura que vamos executar pelos próximos 10 anos, é assim que eu faria?"

Essa reflexão levou ao nascimento da Ceramic AI em janeiro de 2024, co-fundada com Tom Costello, o cientista-chefe da empresa. Eles têm trabalhado discretamente desde então e já garantiram parcerias com AWS e Lambda, embora ainda não estejam gerando receita. A estratégia de Patterson é construir credibilidade, conscientização e confiança com potenciais clientes antes de mergulhar nas vendas.

Recentemente, a Ceramic levantou uma rodada de sementes de US$ 12 milhões liderada pela NEA, com contribuições da IBM, Samsung Next e Earthshot Ventures. Patterson escolheu a NEA para liderar a rodada devido à sua expertise técnica. Os fundos serão destinados principalmente a vendas e desenvolvimento adicional.

Então, o que mudou dessa vez para Patterson? Após três startups, uma carreira repleta de cargos sênior e anos como investidora, ela diz que sua abordagem para construir startups evoluiu. Ela sente mais pressão de tempo agora do que quando era mais jovem e construía suas primeiras empresas. "Quando eu era mais jovem construindo empresas, eu sentia, quero dizer, isso é meio triste, mas eu sentia um tempo realmente relaxante de apenas gerenciar uma empresa de engenharia, sem vendas," ela disse. "Enquanto agora, após ser uma VC por vários anos, eu definitivamente sinto mais pressão de tempo."

Mas ela vê isso como uma mudança positiva, acreditando que é melhor colocar seu produto na frente dos clientes mais cedo, coletar feedback e iterar.

Essa abordagem é crucial para a Ceramic, especialmente porque não é a única jogadora no mercado. A Together AI, por exemplo, também visa ajudar empresas a "turbinar" a construção de seus modelos e levantou mais de US$ 530 milhões em capital de risco. A MosiacML, que focava em acelerar a construção de LLMs, levantou US$ 37 milhões antes de ser adquirida pela Databricks em 2023 por US$ 1,3 bilhão.

A Ceramic tem um grande desafio pela frente neste mercado acelerado, mas com o histórico e a visão de Patterson, é definitivamente uma startup para se observar.