Huxe: 오디오를 사용하여 뉴스와 연구를 간소화하는 전 노트북LM 개발자의 새로운 앱

구글의 인공지능 기반 노트 작성 및 연구 보조 도구인 NotebookLM은 출시 당시 탁월한 반응을 얻었습니다. 신속한 요약 및 보고서 생성 능력과 복잡한 문서를 AI가 진행하는 '팟캐스트'로 변환해 주제를 논의함으로써 사용자 연구를 지원하는 기능으로 광범위한 관심을 끌었습니다.

이 프로젝트의 성공에 고무된 NotebookLM 초기 개발자 3명은 현재 'Huxe'라는 오디오 중심 애플리케이션을 개발 중이다. 이 앱 역시 여러 AI 호스트가 등장하는 '팟캐스트'를 생성해 사용자가 주제를 심층적으로 탐구할 수 있게 한다. 해당 스타트업은 화요일 컨빅션(Conviction), 지니어스 벤처스(Genius Ventures), 피그마(Figma) CEO 딜런 필드(Dylan Field), 구글 리서치 수석 과학자 제프 딘(Jeff Dean)으로부터 460만 달러(약 64억 원)의 투자를 유치했다고 발표했다.

해당 앱은 6월 초청자 전용으로 출시되었으며, 현재 iOS와 안드로이드에서 공개적으로 이용 가능합니다.

라이자 마틴은 제이슨 스필먼, 스티븐 휴즈와 함께 2024년 12월 구글을 떠나 자체 아이디어를 추진했다. 이들은 처음에는 B2B 애플리케이션에 더 초점을 맞춘 챗봇을 선보였으나, 이후 소비자 시장을 목표로 삼기로 결정했다. 2025년 3월에는 개인화된 이미지, 동영상, 오디오를 생성할 수 있는 개인 비서를 개발했다.

마틴은 테크크런치와의 인터뷰에서 "이 과정에서 사용자들이 다양한 주제의 오디오 생성 기능을 높이 평가한다는 사실을 발견했습니다. 또한 사람들이 일일 브리핑을 듣거나 하루를 준비하며 뉴스를 확인하는 등 특정 시간대에 앱을 자주 이용한다는 점도 확인했습니다"라고 말했다.

이러한 관찰을 계기로 세 사람은 오디오에 집중하여 Huxe를 개발하게 되었습니다.

Huxe는 기본적으로 수신 이메일을 분석하고 캘린더에 연결해 일정을 파악하여 일일 브리핑을 제공합니다. 또한 주제를 탐색할 수 있게 해주며, NotebookLM과 유사하게 해당 주제를 논의하는 AI 진행자가 등장하는 팟캐스트를 생성합니다. 사용자는 언제든지 이 AI 진행자와 상호작용하며 주제에 대해 질문하거나 다른 방식으로 설명해 달라고 요청할 수 있습니다.

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Huxe의 차별점은 사용자가 테크 뉴스, 스포츠, 연예계 소식 등 어떤 주제에 대해서도 '라이브 스테이션'을 생성할 수 있는 기능입니다. 스테이션 청취 후 앱은 다양한 출처에서 정보를 수집해 업데이트를 제공하며, 특히 속보 추적에 유용합니다. 또한 사용자의 선호도에 맞춰 자동으로 오디오 콘텐츠를 생성하는 맞춤형 관심사 피드도 있습니다.

마틴은 NotebookLM 초기 시절 파워 유저 그룹이 제품 피드백에 큰 영향을 미쳤으며, Huxe에서도 유사한 패턴이 나타나고 있다고 언급했습니다.

"이 제품은 하루 종일 화면 앞에서 수많은 브라우저 탭을 열어둔 채 지내는 사람들에게 이상적입니다. 이메일, 일정, 뉴스를 확인하려는 사용자들은 화면을 보지 않고도 이를 처리할 수 있습니다"라고 그녀는 설명했습니다.

휴크스는 현재 정보 시장에 초점을 맞추고 있지만, 엔터테인먼트 역시 잠재적 활용 사례입니다. 예를 들어 포켓 FM(Pocket FM), 쿠쿠 FM(Kuku FM) 같은 인도 기반 오디오 기업들은 AI를 활용해 사용자가 콘텐츠를 생성할 수 있도록 합니다. 오디오를 매체로 채택한 것은 휴크스만이 아닙니다. 엘레븐랩스(ElevenLabs), 오보(Oboe) 같은 스타트업과 구글(Google), 메타(Meta) 같은 기술 대기업들도 오디오를 활용하고 있습니다.