머스크, 테슬라의 '도조' 슈퍼컴퓨터가 우주 AI를 목표로 한다고 밝혀

연휴 기간 동안 일론 머스크는 테슬라가 이전에 중단했던 3세대 AI 칩 '도조3(Dojo3)' 개발을 재개할 계획이라고 발표했다. 다만 이번에는 목적이 달라졌다. 머스크는 도조3이 지상 자율주행 모델 훈련에 사용되지 않고 '우주 기반 AI 컴퓨팅'에 전념할 것이라고 밝혔다.

이러한 방향 전환은 테슬라가 사실상 도조 프로젝트를 중단한 지 5개월 만에 이루어졌다. 수퍼컴퓨터 팀은 책임자 피터 배넌의 퇴사 이후 해체되었다. 이후 약 20명의 직원들이 전 도조 책임자 가네쉬 벤카타라만과 다른 전직 테슬라 직원들이 설립한 AI 인프라 스타트업 데니시티AI로 이직했다.

도조 폐쇄 당시 보도에 따르면 테슬라는 컴퓨팅 파워 확보를 위해 엔비디아(Nvidia), AMD 같은 파트너사에 더 의존하고, 칩 제조는 삼성전자에 맡기며 자체 반도체 개발에서 벗어날 계획이었다. 머스크의 최근 발언은 또 다른 전략적 전환을 시사한다.

이 억만장자 경영자이자 공화당 거액 후원자는 X(구 트위터)를 통해 도조 부활 결정이 테슬라 내부 칩 로드맵의 진전에 영향을 받았다고 설명하며, AI5 칩 설계가 현재 "양호한 상태"라고 언급했다.

테슬라의 TSMC 제작 AI5 칩은 자율주행 시스템과 휴머노이드 로봇 옵티머스를 위해 설계됐다. 지난해 여름 테슬라는 차량·로봇·고성능 데이터센터 훈련용 차세대 AI6 칩 생산을 위해 삼성과 165억 달러 규모의 계약을 체결했다.

머스크는 일요일 "AI7/도조3은 우주 기반 AI 컴퓨팅용이 될 것"이라며 부활한 이 계획을 야심찬 장기 프로젝트로 규정했다.

이를 위해 테슬라는 몇 달 전 해체했던 팀을 재구성 중이다. 머스크는 게시물을 통해 엔지니어링 인재에 대한 직접적인 모집 공고를 내며 "세계에서 가장 대량 생산될 칩 개발에 관심이 있다면, 해결한 가장 어려운 기술적 문제 3가지를 간략히 기술해 [email protected]으로 이력서를 보내주십시오"라고 밝혔다.

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이번 발표 시점이 의미심장합니다. CES 2026에서 엔비디아는 자율주행을 위한 오픈소스 AI 모델 '알파마요'를 공개했는데, 이는 테슬라의 FSD 소프트웨어에 직접적인 도전장을 내민 것입니다. 머스크는 X(구 트위터)에 "드문 주행 상황의 롱테일 문제를 해결하는 건 '엄청나게 어렵다'"며 "솔직히 그들이 성공하길 바란다"고 언급했습니다.

머스크를 비롯한 AI 리더들은 지구의 전력망이 이미 극심한 부담을 겪고 있어 데이터 센터의 미래가 지구 외 공간에 있을 수 있다고 제안했습니다. 보도에 따르면 오픈AI CEO 샘 알트먼 역시 궤도 데이터 센터 개념을 탐구하고 있습니다. 머스크는 스페이스X를 통한 발사체 기술 장악으로 이 분야에서 뚜렷한 우위를 점하고 있습니다.

보도에 따르면 머스크는 스페이스X의 예정된 기업공개(IPO) 자금을 활용해 스타쉽 로켓으로 컴퓨팅 위성 군집을 배치하는 비전을 추진할 계획이다. 이 위성들은 영구적인 햇빛 아래에서 운영되어 연중무휴 태양광 발전이 가능해질 전망이다.

그럼에도 우주 기반 AI 데이터 센터에는 진공 상태에서 고성능 컴퓨팅 하드웨어를 냉각해야 하는 중대한 과제를 비롯한 상당한 장애물이 남아 있다. 머스크의 "우주 기반 AI 컴퓨팅" 발언은 대담한 아이디어를 제안한 뒤 막대한 자원을 동원해 이를 현실화하려는 그의 전형적인 패턴을 따르고 있다.