구글 검색, 새로운 시대를 열다

전통적인 ‘10개의 파란색 링크’ 시대는 이제 공식적으로 과거의 일이 되었습니다.

화요일, 구글은 새롭게 디자인된 '지능형 검색창'을 중심으로 한 검색 엔진의 대대적인 AI 기반 변혁을 공개했다. 구글은 이번 업데이트를 25년 전 검색창이 처음 등장한 이래 웹의 관문인 검색 엔진에 대한 가장 중요한 업데이트라고 밝혔다.

구글 검색은 이제 단순한 링크 목록을 제공하는 데 그치지 않고, 때로는 사용자를 AI 기반의 상호작용적인 경험 속으로 몰입시킬 것이다. 또한 구글은 사용자를 위해 데이터를 수집하는 '정보 에이전트'를 배치할 수 있는 도구와, 사용자가 자신의 특정 요구에 맞는 맞춤형 미니 앱을 직접 만들 수 있는 기능을 도입하고 있다.

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그 결과 제공될 경험은 사람들이 상상하는 기존의 구글 검색과는 거의 닮은 점이 없을 것입니다. 기존 구글 검색은 오랫동안 필요한 정보가 담긴 웹사이트로 안내하는 순위별 링크로 정의되어 왔습니다.

개편된 검색 기능을 통해 새로운 검색창은 더 길고 대화형에 가까운 쿼리를 처리할 수 있도록 확장되며, 검색 시작 시 특정 검색 모드를 선택할 필요가 없어집니다. 구글에 따르면, 이 기능은 기본적인 자동 완성 기능을 넘어 사용자가 더 복잡하고 미묘한 질문을 구성할 수 있도록 돕는 새로운 AI 기반 쿼리 제안 시스템도 포함될 예정입니다.

또한 구글은 화요일부터 'AI 개요(AI Overviews)' 기능을 통해 사용자가 AI 모드 내에서 후속 질문을 할 수 있게 될 것이라고 밝혔습니다.

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구글은 에이전트 기반 기능과 AI 기반 대화형 기능을 검색 경험에 더욱 통합하고 있습니다. 이는 사용자들이 구글 검색이 과거에 제공하던 전통적인 파란색 링크를 클릭하는 데 소비하는 시간이 더욱 줄어들 것임을 의미합니다.

올여름부터 사용자는 구글 검색 내에서 직접 여러 개의 새로운 '정보 에이전트'를 생성, 맞춤 설정 및 관리할 수 있게 된다. 이러한 에이전트는 백그라운드에서 지속적으로 작동하며, 웹상의 변화를 모니터링하고 새로운 정보가 있을 때 사용자에게 알림을 보낸다. 예를 들어, 구글은 사용자가 정의한 특정 매개변수를 기반으로 시장 동향을 추적하는 에이전트를 설정할 수 있다고 제안한다.

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기본 기술은 더 강력한 AI를 기반으로 하지만, 핵심 개념 자체는 완전히 새로운 것은 아닙니다.

2003년, 구글은 새로운 웹 검색 결과가 사용자의 검색어와 일치할 때 이메일을 보내주는 서비스인 '구글 알리미(Google Alerts)'를 출시했습니다. 당시는 웹의 규모가 더 작고 관리하기 쉬웠기 때문에, 이 서비스는 많은 정보 작업자들에게 필수적인 도구였습니다. (해당 서비스는 여전히 어떤 형태로든 존재하지만, 더 이상 대다수의 사람들이 새로운 정보를 얻는 주된 방법은 아닙니다.)

정보 수집 에이전트는 '구글 알리미'의 진화형이라 할 수 있습니다. 단순히 변화를 감지하는 것을 넘어, 이를 해석하고 의미를 도출해낼 수도 있습니다.

구글의 검색 부문 책임자인 리즈 리드(Liz Reid)는 기자 간담회에서 "매우 정밀한 매개변수를 설정해 특정 분야의 시장 동향을 추적하도록 알림을 설정할 수 있습니다. 그러면 에이전트가 실시간 금융 데이터와 같이 접근해야 할 도구 및 데이터 소스를 포함해 모니터링 계획을 수립해 줄 것입니다"라고 설명했습니다. 그녀는 이어 "에이전트는 이러한 변화를 지속적으로 추적하고, 조건이 충족되면 사용자에게 알림을 보내며, 더 깊이 있는 탐색을 위한 링크와 정보가 포함된 종합적인 업데이트를 제공할 것입니다"라고 덧붙였습니다.

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이러한 변화는 ‘웹 검색’이라는 행위가 사람이 직접 수행하는 것이 아니라 AI 에이전트에 의해 점점 더 많이 수행될 것임을 의미합니다. 사용자는 링크를 수동으로 클릭하는 대신, 이러한 에이전트가 제공하는 정보를 바탕으로 행동하는 데 더 집중하게 될 것입니다.

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AI 개요(AI Overviews)나 대화형 AI 모드와 같은 기존 AI 기능을 기반으로 한 검색 결과의 향후 변경 사항에 따라, 링크는 부차적인 고려 사항이 되고 있다.

현재 AI 개요는 월간 25억 명 이상의 사용자가 이용하고 있으며, 작년에 출시된 대화형 검색 모드는 월간 사용자 수가 10억 명을 넘어섰다. (비교를 위해, ChatGPT는 올해 초 주간 활성 사용자 수 9억 명을 보고했다. 이는 ChatGPT가 일주일 내 더 빈번한 이용을 기록하는 반면, 구글의 AI 기능들은 한 달 동안 더 많은 개별 사용자에게 도달하고 있음을 시사한다.)

이제 제미니(Gemini)와 구글의 에이전트 개발 플랫폼인 앤티그래비티(Antigravity)의 결합을 통해, 검색 결과는 상호작용이 가능한 웹 페이지와 유사한 형태를 띠게 될 것입니다.

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"이제 검색은 동적 레이아웃, 상호작용형 시각 자료, 그리고 나중에 다시 방문할 수 있는 지속적 프로젝트 공간을 통해 사용자의 개별 질문에 맞춤화된 경험을 제공할 수 있습니다."라고 리드는 말합니다. 통합 방법 중 하나는 '생성형 UI'를 통한 것으로, 구글이 사용자 질의에 반응하여 즉석에서 맞춤형 위젯과 시각 자료를 생성하는 방식입니다.

예를 들어, 우주 속 블랙홀에 대한 질문이 들어오면 해당 개념을 생생하게 보여주는 인터랙티브 시각화 자료가 생성될 수 있다고 리드는 언급했습니다. 사용자는 이어서 추가 질문을 할 수 있으며, 구글이 실시간으로 완전히 새로운 시각화 자료를 통해 답변하는 것을 확인할 수 있습니다.

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구글은 이 새로운 시스템이 구글 딥마인드(DeepMind) 팀과 협력하여 개발되었으며 제미니 플래시 3.5(Gemini Flash 3.5)를 활용한다고 밝혔습니다. 이 기능은 올여름 모든 구글 사용자에게 무료로 제공될 예정입니다.

또한 구글은 사용자가 '안티그래비티(Antigravity)'를 활용해 자연어 명령을 통해 검색 창 내에서 직접 맞춤형 상태 기반 경험(일종의 '미니 앱')을 구축할 수 있도록 할 예정이다. 이러한 변화는 단순한 정보 검색보다 실제 행동을 중시한다는 점을 강조한다. 예를 들어, 캘린더에서 데이터를 가져오는 식사 계획 앱을 만들거나, 개인의 구체적인 목표에 맞춰 설계된 피트니스 앱을 구축할 수 있다.

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종합적으로 볼 때, 이러한 변화들은 AI 개요 기능으로 인해 이미 감소세에 있던 구글의 퍼블리셔 유입 트래픽을 더욱 줄일 것으로 보입니다. 이러한 추세는 이미 일부 광고 의존형 미디어 업체들을 폐업으로 몰아넣었으며, 상황은 더욱 악화될 전망입니다.

출판사들이 적응할 시간은 얼마 남지 않았습니다. 새로운 검색창은 이번 주에 출시되며, 생성형 UI는 올여름에 뒤따를 예정입니다. 두 기능 모두 무료로 제공됩니다. 미니 앱 빌더와 정보 에이전트는 올여름 Google AI Pro 및 Ultra 구독자를 대상으로 먼저 출시될 예정입니다.

하지만 구글의 장기적인 전략은 개인 AI 에이전트인 '스파크(Spark)'를 포함해 자사의 AI 기술을 널리 보급하는 것이며, 스파크를 비롯한 많은 AI 기능들은 결국 무료로 제공될 예정이다.

"우리가 최첨단 모델—즉, 성능은 뛰어나면서도 효율적이고 빠르며 저렴한 모델—을 제공하는 데 주력하는 핵심 이유는 가능한 한 많은 사람이 이를 이용할 수 있도록 하기 위함입니다. 이는 우리가 탁월함을 발휘하고자 하는 분야입니다." 구글 CEO 순다르 피차이는 I/O를 앞두고 열린 기자 간담회에서 이같이 밝혔다.