マイクロソフトとミストラル、欧州で数十億ドル規模のAI提携を締結

この提携の中核をなすのは、欧州全域の人工知能（AI）インフラを強化することを目的とした、数十億ドル規模の協定である。写真提供：マイクロソフト

マイクロソフトと、フランスの大手AI企業であるミストラルは、欧州のAI環境を強化することを目的とした数十億ドル規模の提携を発表した。

マイクロソフトと、高度な大規模言語モデルを開発するフランスの企業ミストラルは、欧州内のAIインフラを拡大するための新たな合意を発表した。

今回の契約は、両社の既存の提携を大幅に拡大するものであり、これによりミストラル社のAIモデルがマイクロソフトの製品エコシステムに統合されることになる。

この提携は、ミストラルが欧州全域にデータセンターを構築することを支援することを目的としており、両社が同地域内で顧客基盤を拡大する一助となることが期待されている。

現在、AI競争は米国と中国が主導し、欧州は後れを取っている状況だが、マイクロソフトは、米国のOpenAIのクラウドパートナーとしての役割を担いながらも、この分野において欧州主導の競合企業を本格的に支援しているようだ。

さらに、報道によると、このフランスのAIスタートアップは現在、韓国のテクノロジー大手サムスンと協議を行っているという。

数十億ドル規模のAI契約

この契約の重要な要素の一つは、ミストラル社のAIモデルをマイクロソフトの製品群に統合することだ。「Mistral Medium 3.5」と「OCR 4」は現在、Microsoft Foundryで利用可能となっており、「Mistral Medium 3.5」はMicrosoft Copilot Studioからもアクセスできる。

「私たちの使命は、常に最先端のAIをあらゆる組織の手元に届けつつ、各組織が自社のテクノロジーを管理し続けられるようにすることです」と、ミストラル共同創業者兼CEOのアーサー・メンシュ氏は述べている。

ミストラルAIの共同創業者兼CEO、アーサー・メンシュ氏（写真提供：ゲッティイメージズ）

「マイクロソフトをパートナーに迎えることで、当社のモデルは、最も要求が厳しく規制の厳しいワークロードでも信頼されているプラットフォームを通じて、顧客が事業を展開するあらゆる場所で利用可能となり、世界規模で企業や公的機関に提供されることになります。」

Mistralの「OCR 4」は、構造化された文書処理パイプラインやエージェント型ワークフローに対応しており、さまざまな自動化アプリケーションに適しています。

Mistral Medium 3.5は、開発者や企業が完全な制御と主権的なデプロイメントオプションを備えてAIアプリケーションを構築、カスタマイズ、デプロイできるオープンウェイトモデルを導入しています。

本契約は、2024年に初めて発表された両社の既存のパートナーシップを基盤としています。

欧州のデータセンター

この提携の中核をなすのは、欧州全域でのAIインフラの拡大に焦点を当てた数十億ドル規模の契約です。

今年初め、Mistralはスウェーデンの新規データセンターへの14億3000万米ドルの投資を発表しました。昨年、マイクロソフトは今後2年間で欧州のデータセンター容量を40％増強する計画を明らかにしました。

マイクロソフトは、この合意により欧州のAIインフラが強化されると同時に、クラウドおよびAIサービスに対する高まる需要への対応にも寄与すると述べています。このインフラ拡張を支援するため、ミストラルは数千台のNVIDIA Vera Rubin GPUを活用し、GPU容量を増強して演算能力を向上させています。

NVIDIAのハイパースケールおよびハイパフォーマンス・コンピューティング担当バイスプレジデント、イアン・バック氏は次のようにコメントしている。「エージェント型AIは、高性能かつエネルギー効率に優れたAIインフラに対する前例のない需要を生み出している。

NVIDIAのハイパースケールおよびHPC担当副社長兼ゼネラルマネージャー、イアン・バック氏。提供：NVIDIA

「NVIDIA Vera Rubinシステムを大規模に導入することで、ミストラルとマイクロソフトは、ヨーロッパおよびその先で次世代AIを構築・運用するために必要なコンピューティング基盤を顧客に提供します。」

欧州主導のAI

Mistralは、欧州中心の主権AIソリューションとして位置づけられており、企業が米国のAI技術への依存度を低減することを支援する。

マイクロソフトの副会長兼社長、ブラッド・スミス氏は次のように述べています。「欧州は、データ、運用、あるいはデジタルの未来に対する管理権を損なうことなく、世界で最も高性能なAIを利用できるべきです。」

マイクロソフトの副会長兼社長、ブラッド・スミス氏（写真提供：マイクロソフト）

「ミストラルが提供する最先端の欧州モデルを当社の主権型クラウドポートフォリオに組み込み、パブリッククラウド、クラウド接続環境、および完全にオフラインの環境のすべてで利用可能にすることで、我々は約束した『欧州デジタルコミットメント』を果たし、顧客が自らの条件で運用できる、信頼できるAIの基盤を提供します。」

EUは依然としてAIサービスにおいて米国への依存度が高い。6月、ガーディアン紙は、EU委員会が米国や中国への依存を軽減する取り組みの一環として、欧州全域の重要な技術サービスを停止または混乱させる可能性のある「キルスイッチ」に、いかなる外国政府や企業もアクセスできないようにすることを目指していると報じた。

マッキンゼーは最近、欧州におけるAI導入の主な障壁は、信頼性、セキュリティ、および国家的な依存に関する懸念であると指摘した。

「欧州におけるAI導入の加速：主権AIの役割」と題した記事の中で、同コンサルティング会社は、主権AIの能力が、国家、経済、運用、技術的な独立性の面でより大きな柔軟性をもたらす可能性があると示唆した。

サムスンとミストラルとの交渉報道

フィナンシャル・タイムズ紙は、サムスンがミストラルに「数億ユーロ」を投資する方向で協議中であると報じた。同報道によると、サムスンは、米国系テクノロジー企業に代わる有力な選択肢として位置づけられているこのフランスのAIグループに、最大10億ユーロ（11億4000万米ドル）を投資する可能性があるという。

フーリハン・ローキーのキャピタル・ソリューションズ・グループのマネージング・ディレクターであるアッシュィシュ・パテル氏は、この動きについて『AI Magazine』に対し次のようにコメントした。「欧州各国政府からの圧力の高まりが、欧州の主権をめぐる課題を推進している。これには、これまで米国や中国から供給されてきた重要技術への依存度を低減させる取り組みも含まれる。

フーリハン・ロキーのキャピタル・ソリューションズ・グループのマネージング・ディレクター、アッシュィシュ・パテル氏。写真提供：アッシュィシュ・パテル／LinkedIn

「ミストラルやラヴァブルといった企業は、欧州独自の技術の重要性について積極的に主張しており、こうした市場心理の変化は、資本配分の決定にますます反映されつつある。」

フィナンシャル・タイムズ（FT）は、この件に詳しい情報筋の話として、韓国の大手企業が、同グループの企業価値を約200億ユーロ（228億米ドル）と評価する可能性のある大規模な資金調達ラウンドの一環として、ミストラルへの投資について協議中であると報じた。