マーサ・スチュワートのAIスタートアップ「Hint」が、住宅所有者向けのホームアシスタントをリリース

マーサ・スチュワートは、彼女ならではのスタイルでAIソフトウェアの時代へと踏み出しました。彼女は、AIを活用して住宅のメンテナンスや管理業務を処理するアプリ「Hint」の共同創業者として参画したのです。本日リリースされた「Hint」アプリを使えば、住宅所有者はメンテナンススケジュールの管理やエネルギー使用量の確認、土壌や空気の質に関する情報の取得、保険金請求の評価などを行うことができます。

また、このアプリは住宅の維持管理に関連する契約書、書類、請求書の保管場所としても機能し、これらすべてに内蔵のAIアシスタントを通じてアクセスできます。

マーサ・スチュワート　写真提供：キャサリン・クーパー

ニューヨークを拠点とする「Hint」の共同創業者兼CTO、カイル・ラッシュ氏によると、ホーム＆ホスピタリティ業界の帝王を築いた彼女は近くに住んでおり、資金提供者ではないものの、このスタートアップに「非常に深く関わっている」という。

「彼女は相当な株式を保有する真の共同創業者であり、会社とアプリのために積極的に活動しています。単なる名目上の存在ではありません。私は週に2回ほど彼女を訪ねています」と彼は語ります。 「私たちは一緒に座ってアプリを確認し、彼女が記載内容をチェックしてくれます。土壌に関する記述が間違っていれば指摘し、住宅に関する情報が正確でなければ……そのことを伝えてくれます。また、私のデザインやブランディング、言葉遣いについてもフィードバックをくれます。ですから、彼女は非常に深く関わっていると言えます」

このスタートアップは当初、2024年に住宅の脱炭素化に関する助成金を活用するためのツールとして立ち上げられたが、チームはユースケースを拡大することにより大きな可能性が開けることに気づいた。

「私たちはすぐに気づきました。『これこそが、あなたの家のためのAIになってはいけないのか？』と。人々は自宅を管理するためのアプリを実際には持っていない……そこで、事業の方向転換を決めたのです」とラッシュ氏は語る。

このアプリは、AIをチャットボットの枠を超えて現実世界の問題に応用しようとする他のAIツールに加わるものであり、同時にマーサ・スチュワートの個人的な専門知識を取り入れることで、ユーザー体験を洗練させている。

画像提供：Hint

Hintの利用を開始するには、ユーザーが自宅の住所を入力すると、アプリが不動産登記情報、気象・土壌情報、公共料金などの公開データから住宅プロファイルを作成します。その後、ユーザーは検査報告書、住宅保証書、住宅ローン書類、契約書、保険証券、請求書などの書類をアップロードできます。

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これらのデータからは、基礎の下の土壌に関する情報や、それが芝生の排水や基礎の変形リスクにどのような影響を与える可能性があるかが明らかになります。また、自宅周辺の空気質や、気候・干ばつデータが洪水リスク、住宅保険料、エネルギー消費量などにどのような影響を与えるかについても知ることができます。

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さらに、住宅所有者は自宅の主要な家電製品の写真もアップロードすることで、アプリが「使い方」に関する質問やその他のメンテナンス作業について手ほどきをしてくれます。

家電の維持管理には細かい作業が伴うことを多くの人が認識していないため、この機能は驚くほど有益な情報を提供してくれます。

画像提供：Hint

例えば、冷蔵庫の浄水フィルターを交換する必要があることは知っていても、火災の危険を防ぐために一部の機種ではコイルを時々掃除機で掃除すべきだということはご存知でしたか？給湯器を洗浄するタイミングや、自宅の井戸の塩分濃度を確認するタイミングをご存知ですか？

Hintのパーソナライズされた住宅メンテナンススケジュールなら、これらの作業を覚えておく必要はありません。注意が必要な事項やその時期について、先回りしたプッシュ通知が届くからです。このスケジュールは、家屋やそのシステム、さらには周辺環境に関する理解を活用し、住まいの変化に合わせて進化していきます。

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ここで、マーサ・スチュワートが持つ数十年にわたる住宅管理の経験が活かされています。彼女は、アプリの主要な開発分野において指導を行ってきました。さらに、住宅所有者はHintを使って、メンテナンス計画に単発のタスクを追加することもできます。例えば、破損した窓の網戸の交換、幅木のコーキングの塗り直し、その他突発的に発生した作業などのリマインダーを設定できます。

また、Hintは総合的な「ホームスコア」も提供しており、これまでの住宅管理の成果を一目で把握できる数値が表示されます。

画像提供：Hint

一方、Hintのアプリ内AIチャットボットを使えば、自宅や書類に関するあらゆる質問をすることができます。エアコンの最後の点検がいつだったかといった簡単な質問から、電気料金の1キロワット時あたりの単価や、HELOC（住宅担保信用枠）が住宅資産を活用する良い方法かどうかといった複雑な質問まで、何でも尋ねることができます。

また、このアプリは住宅保険に関する質問についてもガイドしてくれます。例えば、免責額が高すぎないか、補償範囲に抜けはないか、修理のための保険金請求を行うのが妥当かどうかといった点についてです。

画像提供：Hint

Hintを設立する前、ラッシュ氏はマットレススタートアップ「Casper」の成長期においてエンジニアリング部門を率い、オンライン小売業者「Maisonette」ではCTOを務めました。それ以前は、オバマ氏およびヒラリー氏の大統領選挙キャンペーンの両方で技術開発に携わっていました。 ノースカロライナ州シャーロットを拠点とする共同創業者兼CEOのYih-Han Ma氏は、以前はデジタルメディア・テクノロジー企業「Red Ventures」で上級副社長兼ゼネラルマネージャーを務めていました。

画像提供：Hint

ラッシュ氏によると、Hintのアイデアは、応用AIや、それが一般の住宅所有者にとってどのように実用的に活用できるかに興味を持ったことから生まれたという。内部的には、Hintは主にOpenAIの商用ライブラリに加え、画像処理にはGeminiを採用している。

HintのAI機能は引き続き無料で提供し、将来的には複数の物件管理といったパワーユーザー向け機能を備えたプレミアムサブスクリプションを導入する計画だ。現在、このアプリはサービスプロバイダーのパートナーネットワークからアフィリエイト収益を得ているが、ラッシュ氏によると、推奨内容に偏りが生じないよう、AIとは完全に分離されているという。

Hint（その名称は「home」の「H」と「intelligence」を組み合わせたもの）は、Montauk Capital、Brian Kelly（The Points Guy）、Slow Ventures、Tusk Venture Partners、Energy Impact Partners、Amplo VC、Hannah Greyなどの投資家から1,000万ドルの資金調達を受けている。

このiOSアプリは現在、サブスクリプションや広告なしで無料で利用可能です。「国内のすべての住宅所有者にこのアプリを手に取ってほしい」とラッシュ氏は述べています。