Découvrez « Wrinkles » : une application qui vous fait découvrir les histoires cachées de votre environnement

Wrinkles est une nouvelle application qui utilise votre position géographique pour vous proposer automatiquement des anecdotes sur les lieux qui vous entourent. Disponible sur iOS et Android, Wrinkles fait office de guide audio alimenté par l’IA, qui vous dévoile des faits historiques méconnus et des anecdotes locales.

L’idée derrière cette application est de vous permettre de vous déplacer dans le monde tout en écoutant les lieux qui vous entourent prendre vie, sans avoir à fixer votre téléphone. Au fil de vos explorations, Wrinkles peut vous révéler les secrets d’un bâtiment, l’histoire d’une rue et d’autres anecdotes locales.

Wrinkles a été fondée par David Stemler, un cadre publicitaire de longue date, et Ryan Hansan, qui avait auparavant fondé ScratchDC, un service de livraison de repas, et TasteLab, une cuisine professionnelle partagée qui a aidé des entreprises alimentaires indépendantes à se lancer et à se développer.

Les deux hommes se connaissent depuis le collège et affirment que les voyages ont toujours été un élément déterminant de leur amitié. Ils ont commencé à partir ensemble à l’étranger dès leur adolescence et continuent aujourd’hui à voyager ensemble, désormais avec leurs familles. Au fil des ans, bon nombre de leurs idées d’entreprise ont germé au cours de longues conversations menées pendant leurs voyages, alors qu’ils se demandaient comment améliorer les expériences qui les entouraient. Wrinkles est né de cette même curiosité.

C’est lors d’une visite au British Museum à Londres, alors qu’il utilisait l’application officielle pour une visite autoguidée, que Stemler a eu l’idée de Wrinkles. Bien qu’il ait trouvé l’application bien conçue, Stemler a jugé l’expérience frustrante.

« J’ai passé toute la visite la tête baissée, à faire correspondre les numéros sur les murs avec les listes sur mon téléphone, au lieu de profiter de mon environnement tout en découvrant son histoire », a expliqué Stemler à TechCrunch dans un e-mail. À la fin de son voyage, il a appelé Hansan depuis l’aéroport et lui a demandé : « Si le téléphone dans ma poche sait exactement où je me trouve, les lieux qui se trouvent devant moi ne devraient-ils pas pouvoir me parler ? »

Crédits image : Wrinkles

La start-up a constitué une base mondiale de 1,3 million de « Wrinkles », ou points d’intérêt, répartis dans 177 pays. Au-delà de ce contenu de base, des historiens, des musées, des créateurs et des marques peuvent ajouter leurs propres récits et expériences à la carte. Les utilisateurs peuvent découvrir ces récits au fil de leurs déplacements à travers le monde ou les explorer à distance en effectuant des recherches et en parcourant la carte.

Pour que l’expérience ressemble à une visite guidée traditionnelle, les utilisateurs peuvent poser des questions au fur et à mesure de leur exploration. Par exemple, en découvrant comment la fontaine de Trevi a été construite, vous pourriez poser une question telle que : « D’où vient réellement cette eau ? »

Wrinkles comporte également une dimension sociale : les utilisateurs peuvent suivre des amis, des membres de leur famille, des créateurs et des organisations, puis enregistrer et partager des « Wrinkles » ou les organiser en cartes et guides personnalisés.

Les utilisateurs peuvent également personnaliser leurs « Wrinkles » en y associant des souvenirs de famille, des photos, des vidéos et des enregistrements à des lieux spécifiques. Les familles peuvent collaborer à ces récits pour préserver les histoires liées à des lieux tels que la maison d’enfance, le lieu d’un premier rendez-vous ou leur ville natale.

Hansan et Stemler considèrent Wrinkles comme bien plus qu’une simple application de voyage. Bien qu’elle puisse aider les voyageurs spontanés à découvrir les histoires qui se cachent derrière de nouveaux lieux, ils estiment qu’elle est également conçue pour les personnes qui souhaitent en savoir plus sur les bâtiments devant lesquels elles passent chaque jour ou redécouvrir leur propre ville natale.

« Le point commun, ce n’est pas le voyage, c’est la curiosité », a déclaré Hansan. « Une application de voyage ne s’utilise qu’une fois par an. Wrinkles, en revanche, s’utilise pendant vos trajets quotidiens, au jardin botanique, au zoo avec vos enfants, pour laisser un héritage permanent à un être cher, et lors d’un voyage en Espagne. »

Bien que le duo ait testé un modèle freemium, ils affirment vouloir s’engager à maintenir l’application gratuite pour les utilisateurs. Les revenus de Wrinkles proviennent principalement du côté des fournisseurs : musées, offices de tourisme, universités et hôtels utilisent Wrinkles pour créer des expériences géolocalisées destinées aux visiteurs sans avoir à développer leurs propres applications.

Les créateurs et les partenaires médias peuvent élaborer des guides sponsorisés basés sur la localisation, tandis que les entreprises peuvent promouvoir Wrinkles en lien avec leurs sites. Les partenaires peuvent également ajouter des liens permettant aux utilisateurs de réserver des visites guidées, de réserver des tables, d’acheter des billets ou de se rendre dans des commerces, Wrinkles percevant une commission sur ces transactions.

Quant à la vision à long terme de l’entreprise, le duo envisage que Wrinkles devienne un outil incontournable dans la façon dont les gens s’orientent dans les lieux, qu’il s’agisse de découvrir l’histoire d’un campus universitaire, d’en savoir plus sur leur propre ville, d’explorer une carte lors de la planification d’un voyage ou d’acquérir une meilleure compréhension d’une ville qu’ils visitent pour la première fois.