Le partenariat AI soutenu par Google lance avec plus de 400 millions de dollars pour l'écosystème ouvert

Un autre partenariat en intelligence artificielle se profile, et celui-ci est entièrement dédié à orienter le développement de l'IA vers le bien commun. Annoncé lors du sommet français AI Action, Current AI est une initiative d'"intérêt public" qui débute avec un engagement de 400 millions de dollars, avec des plans pour atteindre 2,5 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années. Bien sûr, ces chiffres peuvent sembler modestes par rapport aux investissements massifs que nous observons dans l'IA, comme le récent paquet de soutien privé de 112 milliards de dollars du président français ou les 500 milliards de dollars des États-Unis pour accélérer le développement technologique. Mais Current AI ne cherche pas à rivaliser pour la plus grande puissance de calcul ; il s'agit de créer un impact réel dans des domaines comme la santé et les objectifs climatiques avec des sommes plus modestes.

Les détails restent encore assez généraux, mais l'objectif est clair : créer un "environnement favorable pour l'IA d'intérêt public". Cela signifie promouvoir un accès plus large à des ensembles de données publics et privés de haute qualité pour l'entraînement de l'IA, renforcer l'infrastructure et les outils open source pour une meilleure transparence et sécurité de l'IA, et développer des systèmes pour mesurer l'impact social et environnemental de l'IA.

Martin Tisné, le fondateur de Current AI, se concentre sur la création d'un véhicule financier qui serve de "boussole" pour le financement public des efforts critiques. Il est particulièrement enthousiaste à l'idée d'utiliser l'IA pour s'attaquer à des problèmes majeurs comme le cancer et le COVID long. "Nous rencontrons un goulet d'étranglement de données dans l'IA parce que nous manquons de données web utiles", a-t-il déclaré à TechCrunch. "Nous devons débloquer des innovations pour rendre les données plus accessibles et disponibles."

Sur le front de l'open source, l'objectif est de rendre ces outils aussi conviviaux que leurs homologues propriétaires. En matière de responsabilité de l'IA, le partenariat vise à "unifier le domaine" en obtenant l'adhésion de tous aux normes pour l'audit des systèmes d'IA, garantissant qu'ils soient responsables et impliquent des populations et communautés diverses.

"Il y a beaucoup d'attention portée aux énormes investissements dans l'IA, mais c'est différent", a expliqué Tisné. "Nous nous concentrons sur l'intérêt public, sur des modèles plus petits, et non sur la poursuite de l'AGI. Nous examinons des ensembles de données spécifiques à haute valeur qui peuvent vraiment changer la vie des gens, comme les ensembles de données standardisés pour la maladie de Parkinson de la Michael J. Fox Foundation."

L'Europe et le Sud global s'impliquent

Current AI est soutenu par un mélange d'entités publiques et privées. Les gouvernements de France, d'Allemagne, du Chili, du Kenya, du Maroc, du Nigeria, de Finlande, de Slovénie et de Suisse sont impliqués, mais les États-Unis et les pays asiatiques sont notablement absents de la liste. Du côté privé, les géants technologiques américains Google et Salesforce sont répertoriés comme partenaires principaux, aux côtés de laboratoires de recherche industriels, de entreprises technologiques axées sur l'open source et de startups repoussant les limites de l'ouverture.

Le gouvernement français, qui accueille le sommet AI Action, est également un partenaire principal, aux côtés de plusieurs bailleurs philanthropiques comme The Ford Foundation, John D. and Catherine T. MacArthur Foundation, et AI Collaborative, un groupe de lobbying sur la gouvernance de l'IA soutenu par Omidyar Group. Tisné, qui dirige également AI Collaborative, voit un manque de véhicule de financement public-privé pour orienter le développement de l'IA dans des directions d'intérêt public. "Ce n'est pas un manque de projets d'intérêt public en IA, c'est une fragmentation massive dans le domaine", a-t-il déclaré. "Nous visons à mobiliser un financement public et privé à grande échelle pour des projets d'IA d'intérêt public critiques, comme le prochain AlphaFold."

Soutien à l'écosystème de l'IA d'intérêt public

Les efforts pour élargir l'accès aux données de santé pourraient se concentrer sur le développement de technologies préservant la confidentialité pour encourager davantage de patients à partager leurs données pour la recherche en IA. "Il n'existe pas d'autre partenariat conçu pour réunir l'ensemble du domaine et mobiliser un financement public à grande échelle", a affirmé Tisné.

Le travail de Current AI s'articulera autour de trois axes : fournir un soutien financier direct, incuber des innovations en IA, et aligner les financements pour que différents bailleurs puissent travailler ensemble vers des objectifs communs. Environ la moitié des fonds donnés ira aux subventions, l'autre moitié étant destinée à des efforts de financement alignés autour de l'ouverture, des données et de la responsabilité.

"Il ne s'agit pas de politique ou de réglementation ; c'est vraiment une démarche de construction", a ajouté Tisné. L'initiative a recueilli le soutien de figures de l'industrie comme Arthur Mensch de Mistral, Brent Hoberman, Reid Hoffman, Clement Delangue de Hugging Face, et Fidji Simo d'Instacart, qui ont signé une lettre ouverte déclarant : "Pour tirer le meilleur parti de l'IA, la société doit être aux commandes."

Current AI prévoit d'annoncer d'autres soutiens et bailleurs dans les mois à venir, avec un intérêt particulier pour collaborer avec la Gates Foundation en raison de son focus sur la santé. Quant au nom, Tisné a expliqué qu'ils voulaient quelque chose qui ancre dans le présent, jouant sur les idées de courant électrique et de diversité. "Il est important d'avoir plus de diversité dans le domaine de l'IA", a-t-il souligné. "Nous passons beaucoup de temps à nous inquiéter d'un avenir lointain en IA... Ceci est vraiment un effort pour se concentrer sur les opportunités et les préjudices d'aujourd'hui."