Apple ouvre les fonctionnalités clés d'iOS aux appareils tiers

L'Union européenne a publié des spécifications précises détaillant les améliorations qu'Apple doit apporter à l'interopérabilité d'iOS. Les lignes directrices précisent quelles fonctionnalités peuvent être accessibles aux smartwatches, écouteurs et haut-parleurs concurrents.

Les normes techniques adoptées par la Commission européenne ce mardi fournissent des instructions explicites pour ouvrir les systèmes d'exploitation de l'iPhone et de l'iPad afin de se conformer à la loi sur les marchés numériques (DMA). Ces mesures impliquent deux approches distinctes : l'une rationalise la procédure de demande pour les développeurs cherchant à assurer l'interopérabilité avec l'écosystème d'Apple, tandis que l'autre, plus impactante pour les consommateurs, énumère explicitement neuf fonctions de connectivité exclusives à iOS qui doivent être mises à la disposition des plateformes tierces. Selon le mandat de l'UE, la plupart des fonctionnalités doivent être accessibles "d'ici à la fin de 2025 au plus tard".

L'une des principales exigences concerne l'ouverture de l'accès aux notifications iOS, qui permettra aux smartwatches tierces d'afficher et d'interagir avec les alertes d'une manière actuellement exclusive à l'Apple Watch. De même, la fonctionnalité des applications en arrière-plan permettra aux appareils autres que ceux d'Apple de recevoir de manière fiable des données en temps réel, telles que les flux d'informations et les mises à jour météorologiques, en provenance des iPhones.

Des fonctionnalités telles que SharePlay et la commutation audio automatique, qui permettent aux casques Apple de passer d'un appareil Apple à l'autre en toute transparence, doivent désormais être prises en charge par les équipements audio tiers, ce qui réduit la nécessité d'utiliser des AirPods. Les casques VR tiers auront également accès aux connexions à large bande passante de l'iPhone, actuellement réservées au matériel Apple.

Le transfert de données multiplateforme via AirDrop et AirPlay sera obligatoire, iOS devant prendre en charge des services alternatifs aux deux. D'autres améliorations simplifieront les processus d'installation des appareils accessoires, permettront des connexions automatiques au réseau Wi-Fi par l'intermédiaire des iPhones et autoriseront les transferts de justificatifs de paiement sans contact via NFC.

Ces spécifications sont juridiquement contraignantes en vertu des obligations de la DMA. Si elles ne sont pas mises en œuvre dans les délais impartis, des enquêtes de non-conformité pourraient être ouvertes et des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d'affaires annuel mondial d'Apple pourraient être infligées.

Apple conserve le droit de contester la décision par voie judiciaire. La société a déjà fait part de son opposition potentielle, déclarant que les exigences de l'UE sont "mauvaises pour nos produits et pour nos utilisateurs européens". Néanmoins, l'UE reste persuadée que sa décision ouvrira finalement l'écosystème d'Apple à une intégration plus large des tiers.