Uber es la última empresa en adoptar los chips de IA de Amazon

Amazon anunció el martes que Uber va a ampliar su contrato de servicios en la nube con AWS para ejecutar una mayor parte de sus funciones de transporte compartido en los propios procesadores de Amazon. Uber ampliará el uso de AWS Graviton, una CPU de servidor basada en ARM de bajo consumo, y comenzará a probar Trainium3, el chip de IA de AWS que compite con Nvidia.

Este acuerdo no supone tanto una amenaza a largo plazo para Nvidia como un desaire de Amazon a sus rivales en la nube, Google y Oracle.

Uber, que históricamente gestionaba sus propios centros de datos, firmó importantes acuerdos de nube plurianuales con Oracle y Google en 2023. La empresa manifestó su intención de trasladar la mayor parte de su infraestructura de TI desde sus propias instalaciones a estas dos plataformas de nube.

En diciembre, Uber reafirmó ese objetivo en una entrada de blog:

«En febrero de 2023, Uber comenzó a migrar de centros de datos locales a la nube utilizando OCI y Google Cloud Platform, abordando el doble reto de trasladar grandes cargas de trabajo e introducir instancias de computación basadas en Arm en lo que antes era un entorno dominado por x86».

En esa entrada, Uber destacó específicamente el uso de los chips ARM de Ampere en la nube de Oracle. Aquí es donde la historia se pone interesante.

Para comprender rápidamente lo interconectado que está Silicon Valley, basta con fijarse en la historia de Ampere.

Ampere fue fundada por la exdirectiva de Intel Renee James después de que fuera descartada para el puesto de directora ejecutiva en el fabricante de chips. Aprovechó su influencia, incluyendo su posición como inversora en la firma de capital privado Carlyle y su puesto en el consejo de administración de Oracle, para conseguir financiación para la startup. Oracle poseía aproximadamente un tercio de la empresa, y James tuvo que dimitir como consejera independiente de Oracle debido a esa inversión.

(James, por cierto, fue una miembro clave del consejo que ayudó a aprobar la adquisición por parte de Oracle de NetSuite por 9300 millones de dólares en 2016, una empresa en la que Larry Ellison tenía una participación importante. Ese acuerdo dio lugar a una demanda de los accionistas, que no prosperó, en la que se alegaba que Oracle había pagado de más).

En diciembre, Softbank, el principal competidor de Ampere, adquirió la empresa, y Oracle vendió su participación obteniendo una ganancia sustancial antes de impuestos de 2700 millones de dólares. James dimitió del consejo de administración de Oracle a finales de 2024 y ya no forma parte de Ampere.

Oracle está recaudando fondos de forma agresiva para construir centros de datos para OpenAI y Stargate. Ellison declaró que Oracle vendió Ampere porque el diseño interno de chips para sus centros de datos ya no se consideraba una ventaja competitiva. En su lugar, la empresa prefiere comprar chips y ha firmado importantes acuerdos con Nvidia.

Cabe destacar que Oracle, Softbank y Nvidia participan en la red de acuerdos circulares de OpenAI destinados a financiar la enorme expansión de los centros de datos de la empresa de IA.

Ahora, AWS anuncia que ha conseguido un contrato más importante con uno de los principales clientes de Oracle, Uber, gracias a sus diseños de chips propios.

Uber se une a Anthropic, OpenAI y Apple entre las principales empresas tecnológicas que han adoptado o ampliado su uso de AWS gracias a estos chips de IA. En diciembre, el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, señaló que Trainium ya se había convertido en un negocio de miles de millones de dólares.

(Para conocer de cerca el equipo y el laboratorio que hay detrás de estos chips, echa un vistazo a nuestro recorrido exclusivo por las instalaciones).