Centros de Datos de IA Podrían Costar $200B para 2030, Sobrecargar Redes Eléctricas

Los centros de datos para entrenamiento y operación de IA podrían albergar millones de chips, costar cientos de miles de millones y demandar energía equivalente a la red de una gran ciudad si las tendencias persisten.

Un nuevo estudio de Georgetown, Epoch AI y Rand analizó más de 500 proyectos globales de centros de datos de IA de 2019 a 2025. Los datos muestran que el rendimiento computacional se duplica anualmente, junto con un aumento en las demandas de energía y costos de capital.

Estos hallazgos destacan el desafío de construir infraestructura para soportar los avances de IA en la próxima década.

OpenAI, con el 10% de la población global usando ChatGPT, se ha asociado con SoftBank y otros para recaudar hasta $500 mil millones para una red de centros de datos de IA en EE. UU., con posible expansión internacional. Gigantes tecnológicos como Microsoft, Google y AWS también están invirtiendo cientos de millones este año para expandir su infraestructura de centros de datos.

El estudio señala que los costos de hardware para proyectos como Colossus de xAI, valorado en $7 mil millones, han aumentado 1.9x anualmente de 2019 a 2025, con necesidades de energía que se duplican cada año. (Colossus consume unos 300 megavatios, equivalente a 250,000 hogares.)

Aunque los centros de datos han mejorado la eficiencia energética—el rendimiento computacional por vatio aumenta 1.34x anualmente de 2019 a 2025—estas ganancias no compensarán las crecientes demandas de energía. Para junio de 2030, un centro de datos de IA líder podría requerir 2 millones de chips, costar $200 mil millones y necesitar 9 GW de energía, comparable a nueve reactores nucleares.

Las crecientes demandas de energía de los centros de datos de IA podrían sobrecargar significativamente las redes eléctricas. Un análisis de Wells Fargo predice un aumento del 20% en el uso de energía de los centros de datos para 2030, lo que podría superar las fuentes de energía renovable y aumentar la dependencia de combustibles fósiles.

Más allá de la energía, los centros de datos de IA generan preocupaciones ambientales como el alto consumo de agua, ocupan terrenos valiosos y reducen los ingresos fiscales estatales. Good Jobs First estima que 10 estados pierden más de $100 millones anuales debido a generosos incentivos fiscales para centros de datos.

Estas proyecciones podrían no materializarse completamente, o los plazos podrían cambiar. Recientemente, hiperescaladores como AWS y Microsoft han reducido sus planes de centros de datos. Analistas de Cowen señalaron un "enfriamiento" en el mercado de centros de datos a principios de 2025, reflejando preocupaciones sobre un crecimiento insostenible.