Sarvam hat von HCLTech 234 Mio. US-Dollar an Finanzierung erhalten, um zum jüngsten AI-Unicorn Indiens zu werden

Sarvam gab am Montag bekannt, dass es 234 Millionen US-Dollar eingesammelt hat – bei einer Bewertung des Unternehmens von 1,5 Milliarden US-Dollar. Das in Bengaluru ansässige Startup ist nun Indiens neuestes AI-Unicorn, da Regierungen und Unternehmen zunehmend mehr Kontrolle über wichtige KI-Technologien sowie Recheninfrastrukturen anstreben.

HCLTech, die IT-Tochter des indischen Konzerns HCL Group und führender strategischer Investor in dieser Runde, trägt mit 150 Millionen US-Dollar zum Gesamtbetrag bei. Bessemer Venture Partners schloss sich ebenfalls dieser Finanzierungsrunde an, zusammen mit den bereits vorhandenen Investoren Khosla Ventures und Peak XV Partners. Sarvam plant, für seine Series B-Runde insgesamt 300 Millionen US-Dollar aufzubringen.

Die Investition erfolgt mehr als zwei Jahre nachdem Sarvam in seinen Seed- sowie Series A-Runden insgesamt 41 Millionen US-Dollar eingesammelt hatte. Zuvor hatte das Startup in diesem Jahr bereits Open-Source-Modelle mit jeweils 30 Milliarden bzw. 105 Milliarden Parametern veröffentlicht.

Diese neue Finanzierung spiegelt außerdem den breiteren Bestreben von Ländern und Unternehmen wider, eigene KI-Fähigkeiten aufzubauen – angesichts wachsender Sorgen bezüglich des Zugangs zu fortschrittlichen Modellen sowie der dafür notwendigen Recheninfrastrukturen.

Sarvam gehört zu den wenigen Startups, die versuchen, ein vollständiges KI-Geschäftsmodell aufzubauen, das die Entwicklung von Modellen, Infrastruktur für Inferenzprozesse sowie Unternehmensanwendungen umfasst. Das Startup gibt an, seine Modelle seien speziell für indische Sprachen und Anwendungsfälle konzipiert, und seine Produkte werden in Branchen wie Bankwesen, Versicherung, öffentliche Dienste und Verteidigung eingesetzt.

Durch die Investition von HCLTech erhält Sarvam einen finanziell starken strategischen Partner, der ihm dabei hilft, seine Technologie zu kommerzialisieren. Ziel ist es, Sarvams KI-Modelle mit HCLTechs Unternehmensbeziehungen, Ingenieurkräften sowie Software-Ressourcen zu verbinden, um KI-Produkte für Unternehmen und Regierungen zu schaffen.

Die Finanzierung erfolgt zu einer Zeit, in der Indien seine Position als einer der wichtigsten KI-Märkte der Welt festigt. OpenAI und Anthropic bezeichnen beide Indien als ihren zweitgrößten Markt nach den USA – getrieben durch die große Anzahl an Entwicklern, Unternehmen und Verbrauchern im Land, die KI-Tools nutzen.

Trotz seiner Größe als KI-Konsument hat Indien nur wenige ernsthafte Konkurrenten im Wettlauf um die Entwicklung fortschrittlicher KI-Modelle hervorgebracht. Hohe Rechenkosten und begrenzter Zugang zu Kapital erschweren es indischen Startups, mit gut finanzierten Konkurrenten in den USA und China mitzuhalten. Daher gehört Sarvam zu einer kleinen Gruppe von Unternehmen, die versuchen, eigene Grundlagenmodelle zu entwickeln.

Die Debatte um KI-Souveränität erhielt letzte Woche neue Dringlichkeit, als Anthropic den Zugang zu seinen neuesten Modellen Fable 5 und Mythos 5 sperren musste, nachdem die US-Regierung das Unternehmen aufgrund von Sicherheitsbedenken angewiesen hatte, deren Nutzung für Ausländer einzustellen. Dies unterstrich erneut, dass der Zugang zu hochentwickelten KI-Systemen weiterhin in den Händen einer kleinen Anzahl ausländischer Anbieter liegt.

Mit der neuen Investition kündigte Sarvam an, Forschung an nächsten Generationen von KI-Modellen voranzutreiben – mit Schwerpunkt auf agentbasierten Anwendungen, Programmierung sowie Cybersicherheit. Gleichzeitig will das Unternehmen den Zugang zu Recheninfrastrukturen ausweiten, während es seine Lösungen in verschiedenen Branchen einsetzt.

Laut Sarvam bewältigt seine konversationelle KI-Plattform derzeit mehr als 2 Millionen Interaktionen pro Tag, während seine Inferenzplattform rund 10 Millionen API-Aufrufe täglich verarbeitet. Die Sprachmodelle transkribieren monatlich mehr als 500.000 Stunden an Audiodaten, und die Dokument-KI-Systeme werden genutzt, um mehr als 35 Millionen Seiten an Unterlagen zu digitalisieren.

Diese Tools werden zunehmend in großem Umfang eingesetzt. Das Unternehmen gibt an, seine mehrsprachigen Sprachassistenten hätten für das indische Ministerium für Landwirtschaft und Wohlergehen der Bauern Daten von 17 Millionen Landwirten gesammelt. Zudem unterstützte eine landesweite Stimmenkampagne für einen führenden Versicherer die Erneuerung von Policen für 45 Millionen Versicherte.

Neben Anwendungen für Regierung und Verbraucher nutzt laut Sarvam ein großes FinTech-Unternehmen seine agentbasierte KI-Plattform, um eine Vertriebsmannschaft von mehr als 350.000 Mitarbeitern zu unterstützen.

Das Startup wurde von Vivek Raghavan und Pratyush Kumar gegründet, die zuvor bei AI4Bharat tätig waren – einem auf indische Sprachen ausgerichteten KI-Forschungsprojekt am Indian Institute of Technology Madras, das vom Technologie-Experten Nandan Nilekani unterstützt wird.

„Unser Ziel ist es, diese Technologie in Indien weit verbreitet einzusetzen und so in allen Branchen erheblichen Wert für Bürger, kleine Unternehmen, Konzerne sowie Landes- und Zentralregierungen zu schaffen“, sagte Raghavan. „Wir sind in der Lage, ihnen sowohl bei der Einführung als auch bei der Weiterentwicklung von KI-Lösungen zu helfen.“