Reddit führt eine menschliche Verifizierung ein, um Bot-Aktivitäten zu bekämpfen

Reddits potenzieller Konkurrent Digg hat kürzlich den Betrieb eingestellt, nachdem es ihm nicht gelungen war, die Bots unter Kontrolle zu bringen, die seine Plattform überschwemmt hatten. Am Mittwoch gab Reddit bekannt, dass es dieses Problem direkt angehen will.

Das Unternehmen wird damit beginnen, automatisierte Konten, die einen Dienst für Nutzer erbringen, zu kennzeichnen, ähnlich wie „gute Bots“ auf X identifiziert werden. Außerdem wird es von Konten, bei denen der Verdacht besteht, dass es sich um Bots handelt, verlangen, dass sie nachweisen, dass sie von Menschen betrieben werden.

Reddit betont, dass es sich hierbei nicht um eine siteweite Verifizierungspflicht handelt. Sie wird nur ausgelöst, wenn die Aktivitäten oder technischen Signale eines Kontos darauf hindeuten, dass es sich nicht um einen Menschen handelt. Konten, die die Verifizierung nicht bestehen, müssen mit Einschränkungen rechnen.

Um potenzielle Bots zu erkennen, nutzt Reddit spezielle Tools, die Signale und Verhaltensweisen auf Kontoebene analysieren, wie beispielsweise die Geschwindigkeit, mit der ein Konto versucht, Inhalte zu posten. Bemerkenswert ist, dass die Verwendung von KI zum Verfassen von Beiträgen oder Kommentaren nicht gegen die Richtlinien von Reddit verstößt, obwohl einzelne Community-Moderatoren ihre eigenen Regeln festlegen können.

Zur Überprüfung der Menschlichkeit wird Reddit Tools von Drittanbietern wie Passkeys von Apple, Google und YubiKey sowie biometrische Dienste wie Face ID oder sogar Sam Altmans World ID nutzen. In einigen Ländern oder US-Bundesstaaten können aufgrund lokaler Gesetze zur Altersüberprüfung amtliche Ausweise erforderlich sein, obwohl Reddit angibt, dass dies nicht die bevorzugte Methode ist.

„Wenn wir überprüfen müssen, ob ein Konto von einem Menschen geführt wird, werden wir dies tun, wobei der Datenschutz für uns oberste Priorität hat“, schrieb Reddit-Mitbegründer und CEO Steve Huffman in der Ankündigung. „Unser Ziel ist es, zu bestätigen, dass hinter dem Konto eine Person steht, nicht zu identifizieren, wer diese Person ist. Wir wollen die Transparenz darüber erhöhen, was auf Reddit automatisiert abläuft, und gleichzeitig die Anonymität bewahren, die unsere Plattform einzigartig macht. Man sollte nicht das eine für das andere opfern müssen.“

Diese Änderungen zielen auf das wachsende Problem von Bots auf sozialen Plattformen und im gesamten Web ab, wo sie häufig dazu genutzt werden, Politik zu beeinflussen, Falschinformationen zu verbreiten, die Popularität künstlich zu steigern, verdecktes Marketing zu betreiben, gefälschte Werbeklicks zu generieren und vieles mehr. Laut Cloudflare wird der Bot-Traffic – einschließlich Webcrawler und KI-Agenten – den menschlichen Traffic bis 2027 voraussichtlich übersteigen.

Reddit ist zu einem besonderen Ziel für Bots geworden, die versuchen, Narrative zu manipulieren, Astroturfing für Unternehmen zu betreiben, Links erneut zu posten, Spam zu versenden, Traffic zu generieren oder Recherchen durchzuführen. Da Reddits Inhalte zudem im Rahmen lukrativer Verträge zum Trainieren von KI-Modellen genutzt werden, besteht der Verdacht, dass Bots sogar Fragen posten, um mehr Trainingsdaten in Bereichen zu generieren, in denen der KI Informationen fehlen.

Reddits anderer Mitbegründer, Alexis Ohanian, hat sich ebenfalls zu der damit verbundenen „Dead-Internet-Theorie“ geäußert – der Vorstellung, dass Bots online in der Überzahl sind und dass die meisten Inhalte, Interaktionen und Webaktivitäten automatisiert oder von KI generiert werden. Im Zeitalter der KI-Agenten wird diese Theorie zunehmend zur Realität.

Das Unternehmen kündigte im vergangenen Jahr an, als Reaktion auf den Bot-Anstieg und zur Erfüllung sich wandelnder regulatorischer Anforderungen eine menschliche Verifizierung einzuführen. Reddit merkt jedoch an, dass die aktuellen Lösungen, die Huffman kürzlich im TBPN-Podcast erörterte, nicht ideal sind.

„Die besten langfristigen Lösungen werden dezentralisiert, individualisiert und privat sein und im Idealfall überhaupt keine Identifizierung erfordern“, schrieb Huffman in der heutigen Ankündigung.

Neben diesen Neuerungen erklärte Reddit, dass es weiterhin Bots und Spam entfernen werde – durchschnittlich 100.000 Account-Löschungen pro Tag – und sich dabei auf Nutzerberichte über mutmaßliche Bots stützen werde, wobei verbesserte Tools in Vorbereitung seien. Entwickler, die nützliche Bots betreiben, können sich in der r/redditdev-Community darüber informieren, wie sie diese mit dem neuen „APP“-Label kennzeichnen können.