Die NBA wird ein KI-System zur automatischen Erkennung von Ausbällen einsetzen

NBA-Kommissar Adam Silver erklärte, dass die Liga plant, ein automatisiertes System für bestimmte Schiedsrichterentscheidungen einzuführen, darunter auch Entscheidungen über Ausbälle.

Das System würde mithilfe von KI und rund um das Spielfeld positionierten Kameras den Ballbesitz ermitteln. Silver verglich diesen Ansatz mit „Hawk-Eye“, der Tracking-Technologie, die im Tennis für Linienentscheidungen eingesetzt wird.

Umstrittene Entscheidung gab Anlass zu Silvers Äußerungen

Silvers Auftritt folgte auf eine umstrittene Entscheidung in Spiel 5 der Western-Conference-Finalserie zwischen den Oklahoma City Thunder und den San Antonio Spurs.

Gegen Ende des dritten Viertels wurde entschieden, dass Spurs-Center Victor Wembanyama den Ball bei einer Out-of-Bounds-Situation zuletzt berührt hatte. Wiederholungen zeigten jedoch, dass der Ball vom Fuß des Thunder-Forwards Chet Holmgren abgefälscht worden war. Nach einer Beratung bestätigten die Schiedsrichter die Entscheidung.

Die Entscheidung erregte Aufmerksamkeit, nachdem Oklahoma City eine 3:2-Führung in der Serie übernommen hatte. Silver erklärte, die NBA plane, diese Kategorie objektiver Entscheidungen letztendlich aus dem Zuständigkeitsbereich der Schiedsrichter auf dem Spielfeld zu streichen.

Die Partnerschaft der NBA mit Hawk-Eye begann im Jahr 2023

Die NBA hatte zuvor ihre Zusammenarbeit mit „Hawk-Eye Innovations“ von Sony angekündigt. Im Jahr 2023 gab die Liga bekannt, eine mehrjährige Partnerschaft zum Einsatz von optischer 3D-Tracking-Technologie eingegangen zu sein.

Die Partnerschaft folgte auf mehrjährige Testphasen in der Summer League und in NBA-Arenen. Die NBA erklärte, das System sei darauf ausgelegt, Ball- und Spielerbewegungen dreidimensional mit einer Latenz von weniger als einer Sekunde zu verfolgen.

Die Liga nannte zudem „Out-of-Bounds“ und „Goaltending“ als potenzielle zukünftige Anwendungsbereiche für die automatisierte Schiedsrichterentscheidung. Silver erwähnte „Out-of-Bounds“-Entscheidungen während seines Auftritts bei ESPN.

Andere Sportarten nutzen bereits automatisierte Schiedsrichtersysteme für bestimmte Arten von Entscheidungen. Im Tennis kommt die elektronische Linienentscheidung zum Einsatz, während die FIFA eine halbautomatische Abseits-Technologie eingeführt hat. Die MLB plant, im Jahr 2026 ein automatisiertes System zur Überprüfung von Bällen und Strikes einzuführen.

„Wir werden auf ein solches System umsteigen, bei dem diese gesamte Kategorie von Entscheidungen automatisch erfolgt“, sagte Silver.

Er erklärte, das System würde den Ballbesitz sofort feststellen, unabhängig davon, ob der Ball den Lakers, den Knicks, den Thunder, den Spurs oder einem anderen Team gehört.

Silver sagte, das System werde die Notwendigkeit von Challenges bei diesen Entscheidungen verringern.

„Coach’s Challenge“ regelt die Überprüfung von Ausbällen

Nach den aktuellen NBA-Regeln ist eine „Coach’s Challenge“ die einzige Möglichkeit, zu jedem Zeitpunkt während eines Spiels eine Videoüberprüfung eines Out-of-Bounds-Verstoßes einzuleiten. Jedes Team beginnt mit einer Challenge und erhält eine zweite nur, wenn die erste erfolgreich ist.

Die NBA hat zudem die „Coach’s Challenge“-Regel für die Saison 2024/25 erweitert. Die Änderung ermöglicht es den Schiedsrichtern, bei bestimmten Out-of-Bounds-Überprüfungen zu prüfen, ob ein Foul hätte gepfiffen werden müssen.

Silver erklärte, die Technologie werde es ermöglichen, dass Spiele bei dieser Art von Entscheidungen ohne Unterbrechungen weiterlaufen können. „Es wird sofort und automatisch ablaufen. Einfach weiterspielen“, sagte er.

Die NBA hat den Einsatz von Videobeweisen und die zentralisierte Unterstützung der Schiedsrichter bereits ausgeweitet.

Die Liga betreibt ein Replay-Center in Secaucus, New Jersey. Nach Angaben der NBA sind alle 30 Arenen mit dieser Einrichtung verbunden, die über 94 HD-Monitore und 23 Arbeitsplätze verfügt und Überprüfungen anhand von 15 Auslösern für die sofortige Wiederholung unterstützt.

Schiedsrichter entscheiden weiterhin über Fouls

Silver erklärte, dass die Schiedsrichter weiterhin für Entscheidungen verantwortlich sein würden, die eine Beurteilung erfordern, insbesondere bei Kontakt und Fouls.

Er wies darauf hin, dass es bei vielen Spielzügen zu Körperkontakt komme, die Schiedsrichter jedoch weiterhin entscheiden müssten, ob dieser Kontakt die Bewegung eines Spielers oder dessen Fähigkeit, das Spiel fortzusetzen, beeinträchtigt habe.

„Bei fast jedem Spielzug kommt es zu Körperkontakt“, sagte Silver. „Das bedeutet nicht automatisch, dass ein Foul vorliegt.“ Silver nannte keinen konkreten Zeitplan für die Einführung des automatisierten Systems. Er erklärte, die Liga rechne damit, „ziemlich schnell“ diesen Weg einzuschlagen.

Siehe auch: Autonome KI-Systeme stellen die Steuerung in physischen Umgebungen auf die Probe

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