La NBA implantará un sistema de inteligencia artificial para la detección automática de salidas de campo

El comisionado de la NBA, Adam Silver, ha declarado que la liga tiene previsto implantar un sistema automatizado para determinadas decisiones arbitrales, incluidas las de fuera de banda.

El sistema utilizaría inteligencia artificial y cámaras situadas alrededor de la cancha para determinar la posesión. Silver comparó este enfoque con el «Hawk-Eye», la tecnología de seguimiento utilizada para las decisiones sobre las líneas en el tenis.

Una decisión controvertida motivó las declaraciones de Silver

La intervención de Silver se produjo tras una decisión controvertida en el quinto partido de las finales de la Conferencia Oeste entre los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs.

A finales del tercer cuarto, se consideró que el pívot de los Spurs, Victor Wembanyama, había sido el último en tocar el balón en una jugada de fuera de banda. Las repeticiones mostraron que el balón había rebotado en el pie del alero de los Thunder, Chet Holmgren. Tras consultarlo, los árbitros mantuvieron la decisión.

La decisión cobró relevancia después de que Oklahoma City se pusiera con una ventaja de 3-2 en la serie. Silver afirmó que la NBA tiene previsto eliminar, con el tiempo, ese tipo de decisiones objetivas de las funciones de los árbitros sobre la cancha.

La colaboración de la NBA con Hawk-Eye comenzó en 2023

La NBA ya había anunciado previamente su colaboración con Hawk-Eye Innovations, de Sony. En 2023, la liga declaró que había firmado una colaboración plurianual para implantar tecnología de seguimiento óptico en 3D.

La colaboración se produjo tras varios años de pruebas en la Summer League y en los pabellones de la NBA. La NBA explicó que el sistema estaba diseñado para seguir el movimiento del balón y de los jugadores en tres dimensiones con una latencia inferior a un segundo.

La liga también identificó las salidas de campo y las interferencias en el tiro como posibles aplicaciones futuras del arbitraje automatizado. Silver mencionó las decisiones sobre salidas de campo durante su intervención en ESPN.

Otros deportes ya utilizan sistemas de arbitraje automatizado para categorías específicas de decisiones. El tenis emplea el sistema electrónico de línea, mientras que la FIFA ha implementado una tecnología semiautomática para detectar el fuera de juego. La MLB tiene previsto introducir un sistema automatizado de revisión de bolas y strikes en 2026.

«Vamos a pasar a un sistema como ese, en el que toda esa categoría de decisiones será automática», afirmó Silver.

Afirmó que el sistema determinaría la posesión al instante, independientemente de si el balón pertenece a los Lakers, los Knicks, los Thunder, los Spurs o cualquier otro equipo.

Silver señaló que el sistema reduciría la necesidad de recurrir a las revisiones en esas jugadas.

El «Coach’s Challenge» se encarga de las revisiones de salidas de campo

Según las normas actuales de la NBA, el «Coach’s Challenge» es el único método para solicitar una revisión por repetición de una infracción por salida de campo en cualquier momento del partido. Cada equipo dispone inicialmente de un «challenge» y solo obtiene un segundo si el primero tiene éxito.

La NBA también ha ampliado la norma del «Coach’s Challenge» para la temporada 2024-25. El cambio permite a los árbitros revisar si se debería haber pitado una falta durante determinadas revisiones de salidas de campo.

Silver afirmó que la tecnología permitiría que los partidos continuaran sin interrupciones para ese tipo de decisiones. «Será instantáneo, será automático. Simplemente se seguirá jugando», dijo.

La NBA ya ha ampliado el uso de la revisión de repeticiones y ha centralizado el apoyo arbitral.

La liga cuenta con un Centro de Repeticiones en Secaucus, Nueva Jersey. Según la NBA, los 30 pabellones están conectados a estas instalaciones, que cuentan con 94 monitores de alta definición, 23 puestos de trabajo y permiten revisar las jugadas a través de 15 disparadores de repetición instantánea.

Los árbitros siguen encargándose de las faltas

Silver afirmó que los árbitros seguirán siendo responsables de las decisiones que requieran criterio, especialmente aquellas relacionadas con el contacto y las faltas.

Señaló que el contacto se produce en muchas jugadas, pero que los árbitros deben determinar si dicho contacto ha afectado al movimiento de un jugador o a su capacidad para continuar la jugada.

«A menudo hay contacto en cada jugada», afirmó Silver. «Eso no significa que haya falta». Silver no facilitó un calendario concreto para la introducción del sistema automatizado. Afirmó que la liga espera avanzar en esa dirección «con bastante rapidez».

Véase también: Los sistemas autónomos de IA ponen a prueba la gobernanza en entornos físicos

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