Компания Agility Robotics расширяет свою деятельность в прямой конкуренции с Tesla

Компания Agility Robotics собирается открыть учебный центр площадью 60 000 квадратных футов в Фремонте, штат Калифорния, для разработки своих моделей гуманоидных роботов. Это местоположение находится недалеко от завода, где Tesla планирует начать производство своих роботов Optimus в этом году.

Tesla уделяет всё больше внимания проекту Optimus. Элон Маск недавно заявил, что ожидает, что когда эти роботы смогут использоваться за пределами собственных операций Tesla в течение следующего года, они станут «самым крупным продуктом всех времён».

Хотя Agility Robotics не имеет доступа к значительному финансированию от Tesla, у компании уже есть рабочий робот под названием Digit, который активно используется в различных отраслях. Этот робот генерирует доход путём транспортировки коробок и контейнеров на производственных площадках и в складах для таких клиентов, как Amazon, GXO, Schaeffler и Toyota Motor Manufacturing Canada. Компания также получила заказы на сумму 300 миллионов долларов на свои роботы.

«Замечательно, что [Tesla] работает в том же регионе, что и мы», — сказала генеральный директор Peggy Johnson изданию TechCrunch. «Долгое время Agility работала в этой области в одиночку, поэтому здорово видеть, как другие компании также входят на рынок гуманоидных роботов. Мы успешно коммерциализировали свою технологию и теперь точно знаем, что необходимо для соответствия отраслевым стандартам безопасности, нормативным требованиям и потребностям в интеграции с существующей ИТ-инфраструктурой и системами управления складами».

Agility не раскрывает точное количество роботов Digit, которые были созданы или развернуты, но внешние аналитики оценивают, что десятки таких роботов используются в пилотных проектах или для получения дохода. Компания сообщает, что её роботы Digit уже перевезли 100 000 контейнеров на логистическом объекте GXO.

В настоящее время Johnson руководит процессом обратного слияния, которое, как ожидается, позволит компании стать первой чисто специализирующейся на гуманоидных роботах компанией, выходящей на публичные фондовые рынки в конце этого года. Основанная в 2015 году группой исследователей, разработавших передовые технологии, позволяющие роботам безопасно ходить на двух ногах, Agility стремится использовать свои ранние преимущества перед более новыми стартапами в области робототехники, основанными на ИИ, такими как Figure, 1X, the Bot Company и Sunday Robotics.

Хотя нейронные сети на основе трансформеров, лежащие в основе разработки крупных языковых моделей, также обещают способствовать улучшению поведения роботов, Agility следует более практичному подходу для достижения автономности.

«Подумайте о безопасных автомобилях как об примере, не связанном с гуманоидами», — объяснил Дэмион Шелтон, сооснователь и председатель совета директоров Agility Robotics, изданию TechCrunch. «Вы определённо не захотите, чтобы система противобуксовки находилась под контролем ИИ. Для гуманоидных роботов все системы, связанные с безопасностью, должны работать так, чтобы не полагаться на генеративный ИИ — вы точно не захотите экспериментировать с творческими подходами к механизмам безопасности».

Тем не менее ИИ действительно помогает достигать цели расширения возможностей роботов.

«В начале, когда [Брюс Лик, изобретатель Quicktime и член совета директоров Agility] спросил нас, как мы планируем писать программное обеспечение для наших роботов, у нас не было чёткого ответа», — сказал Шелтон. «Количество задач, которые может выполнять робот, значительно превышает количество инженеров, способных их программировать. Генеративный ИИ полностью решает эту проблему».

Новый учебный центр предназначен для ускорения внедрения роботизированных решений Agility. Johnson заявила, что более 30 клиентов в настоящее время ведут переговоры с компанией относительно использования роботов Digit, и именно в этом центре шестифутовые роботы будут осваивать новые навыки в условиях, похожих на те, с которыми они столкнутся в реальных задачах.

В отличие от многих новых конкурентов, входящих на рынок гуманоидных роботов, Agility не планирует в ближайшем будущем выпускать версии своих роботов для домашнего использования. Такой подход согласуется с мнением большинства независимых экспертов в области робототехники, которые считают, что современные самые совершенные роботы пока ещё не достаточно безопасны для использования потребителями. Хотя текущие модели Digit работают в пространствах без людей, версия 5, запланированная к выпуску этой осенью, будет обладать функциями обнаружения людей и не потребует изоляции в специальных зонах для роботов.

Джонатан Херст, сооснователь и главный офицер по роботам в Agility, сказал, что у компании ещё много работы впереди, даже только в секторах производства и логистики.

«Давайте начнём с обработки коробок и контейнеров», — сказал Херст изданию TechCrunch. «После этого мы сможем перейти к таким задачам, как подбор товаров и сборка продукции. Затем мы сможем решать более сложные проблемы, такие как работа с картоном, загрузка и разгрузка тягачей и т. д. Когда у нас будет 100 миллионов роботов, представьте, какой триллионной компанией мы сможем стать».