A FIFA relança o futebol mundial com IA, começando pela Copa do Mundo

Quando Romy Gai, diretor comercial da FIFA, descreveu o desafio operacional de organizar uma Copa do Mundo com 48 seleções no Canadá, no México e nos Estados Unidos, ele não estava se referindo à tecnologia. Ele estava falando da enorme complexidade.

Os torneios anteriores contavam com comitês organizadores locais para lidar com grande parte da logística. Para 2026, a FIFA está gerenciando as operações diretamente. Com uma audiência prevista de seis bilhões de espectadores, 104 partidas (contra 64 no Catar), 48 seleções em vez de 32, mais de 180 emissoras e nenhuma infraestrutura nacional única na qual se apoiar, a escala é sem precedentes.

A estratégia de IA que a FIFA revelou no Lenovo Tech World em Hong Kong deve ser vista nesse contexto. O Football AI Pro, avatares 3D de jogadores com IA e uma versão de última geração do Referee View são os principais destaques. No entanto, essas decisões de produto revelam uma mudança mais profunda: a FIFA agora vê a IA não apenas como um aprimoramento para a realização do maior evento do futebol, mas como o método fundamental para realizá-lo.

O que o Football AI Pro realmente faz

O Football AI Pro é um assistente de conhecimento de IA generativa que será fornecido a todas as 48 seleções que disputarão a Copa do Mundo de 2026. Construído com base no Modelo de Linguagem de Futebol proprietário da FIFA e treinado com centenas de milhões de pontos de dados de propriedade da FIFA, ele gera análises pré e pós-jogo em texto, vídeo, gráficos e visualizações 3D. Ele suporta comandos em vários idiomas e não será usado durante as partidas ao vivo.

A lógica por trás disso é a democratização. No nível de elite, o acesso a análises sofisticadas de partidas depende fortemente do orçamento de uma equipe. Nações de primeira linha têm departamentos de análise dedicados, enquanto uma equipe em sua primeira Copa do Mundo pode não ter. O Football AI Pro foi projetado para fornecer a todas as equipes a mesma base analítica.

Essa ambição é genuína, mas também representa um desafio significativo para a implantação de IA empresarial. Fornecer inteligência consistente para todo o torneio, abrangendo 48 equipes em três países, em vários idiomas, ao longo de um calendário de jogos que se estende por semanas, é um grande empreendimento de infraestrutura. É exatamente o tipo de carga de trabalho que requer a arquitetura de IA híbrida que a Lenovo vem construindo para suas soluções empresariais.

A câmera do árbitro tem a ver com transparência, não com televisão

A versão atualizada do Referee View está sendo apresentada em termos de transmissão e certamente ficará impressionante na tela. A estabilização com IA suaviza as imagens da câmera corporal do árbitro em tempo real, reduzindo o desfoque de movimento que tornava a versão original difícil de assistir durante jogadas em ritmo acelerado.

No entanto, seu objetivo mais importante é a transparência. O VAR tem sido uma das tecnologias mais controversas do futebol, em parte porque o processo de tomada de decisão é difícil de acompanhar para os torcedores e em parte porque as imagens usadas para explicar as decisões muitas vezes não são claras. Imagens melhores do árbitro, transmitidas em tempo real, resolvem ambas as questões.

A primeira versão do Referee View foi testada na Copa do Mundo de Clubes da FIFA do ano passado. A atualização de 2026 representa um avanço técnico significativo, mas o verdadeiro teste é se ela melhora a percepção do público sobre as decisões da arbitragem. Se for bem-sucedida, ela se tornará uma ferramenta tanto para a governança quanto para a transmissão.

Avatares 3D e o problema do impedimento

O sistema de avatares 3D de jogadores com inteligência artificial aborda uma questão específica e persistente: a tecnologia semiautomatizada de impedimento. Embora o sistema atual funcione, as imagens que ele gera para explicar as marcações de impedimento nem sempre têm sido convincentes. As linhas são difíceis de interpretar, os ângulos podem ser contraintuitivos e os torcedores frequentemente contestam marcações que a tecnologia identificou corretamente.

O novo sistema escaneia os jogadores para criar modelos 3D precisos, com cada escaneamento levando cerca de um segundo. Durante as partidas, esses modelos são usados para rastrear os jogadores com mais precisão em movimentos rápidos ou obstruídos.

Quando uma decisão de impedimento é revisada pelo VAR, o modelo 3D produz imagens que são mais precisas e fáceis de entender. Ele foi testado na Copa Intercontinental da FIFA do ano passado, onde jogadores do Flamengo e do Pyramids FC foram digitalizados antes da partida.

A lógica subjacente reflete a da câmera do árbitro: dados melhores, comunicados com mais clareza, reduzem a distância entre a correção de uma decisão e a disposição do público em aceitá-la.

O centro de comando inteligente

O aspecto menos discutido da parceria entre a FIFA e a Lenovo pode ser o mais crítico em termos operacionais. A FIFA construiu o que Gai chamou de centro de comando inteligente, que integra dados em tempo real de todos os departamentos, partidas, locais e emissoras em um único painel operacional.

Em um torneio que abrange três países, com mais de 180 emissoras e seis bilhões de espectadores esperados, a coordenação operacional é a restrição fundamental. O centro de comando funciona como a espinha dorsal de IA da organização, que possibilita as ferramentas de IA de futebol voltadas para o público.

A observação de Gai sobre a remoção dos comitês organizadores locais é crucial. Isso significa que a FIFA está assumindo a responsabilidade operacional direta por funções anteriormente distribuídas entre órgãos nacionais com expertise e relacionamentos locais. A IA não está apenas apoiando essa decisão; é o que torna a decisão viável.

O Modelo de Linguagem do Futebol e o que vem depois de 2026

O Football AI Pro é construído sobre o Modelo de Linguagem do Futebol da FIFA, um modelo específico do domínio treinado exclusivamente com dados próprios da FIFA. Esse é um ativo significativo. Enquanto um modelo de linguagem de uso geral pode responder a perguntas sobre futebol, um modelo treinado com centenas de milhões de pontos de dados da FIFA pode gerar inteligência verificada e específica para torneios que um modelo genérico não consegue replicar.

As implicações vão além de 2026. A FIFA declarou que o Football AI Pro será eventualmente disponibilizado aos torcedores, não apenas às seleções. As 211 federações membros dentro da estrutura de governança da FIFA também estão incluídas. Se o modelo tiver um bom desempenho na Copa do Mundo, ele se tornará a base para um projeto de democratização mais amplo e de longo prazo, estendendo as capacidades analíticas a federações nacionais e competições que atualmente têm muito poucas.

Essa é a narrativa mais ampla de IA empresarial por trás dos anúncios desta semana. A Copa do Mundo serve como prova de conceito. O que a FIFA construir a partir disso constituirá a verdadeira implantação em larga escala.

Veja também: Como a integração física da IA acelera a inovação em veículos

Quer saber mais sobre IA e big data com os líderes do setor? Confira a AI & Big Data Expo,que acontecerá em Amsterdã, Califórnia e Londres. Este evento abrangente faz parte da TechEx e será realizado em conjunto com outros eventos de tecnologia de ponta, incluindo a Cyber Security & Cloud Expo. Clique aqui para mais informações.

O AI News é desenvolvido pela TechForge Media. Explore outros eventos e webinars de tecnologia empresarial que estão por vir aqui.