소식통에 따르면, 오픈AI의 샘 알트먼이 AI 리더들의 뉴델리 정상회담 기간 중 인도를 방문할 예정이다.

테크크런치에 따르면 오픈AI의 샘 알트만 최고경영자(CEO)가 2월 중순 인도 방문을 예정하고 있다. 이는 약 1년 만에 이루어지는 그의 첫 인도 행방이다. 이번 방문 시기는 메타, 구글, 앤트로픽의 고위 경영진이 참석할 것으로 예상되는 주요 인공지능(AI) 정상회의를 뉴델리가 개최 준비 중인 시기와 맞물린다.

인도 최초의 대규모 AI 행사인 '2026 인도 AI 임팩트 서밋'이 2월 16일부터 20일까지 뉴델리에서 개최된다. 공식 웹사이트에 따르면 엔비디아 CEO 젠슨 황, 구글 CEO 순다르 피차이, 앤트로픽 CEO 다리오 아모데이 등 글로벌 기술 리더들과 함께 릴라이언스 인더스트리즈 회장 무케시 암바니 등 인도 주요 기업인들도 참석할 예정이다. 현재 앨트먼은 확정된 참석자 명단에 포함되지 않은 상태다.

그러나 테크크런치에 따르면, 오픈AI는 정상회의와 별도로 뉴델리에서 비공개 회의를 자체적으로 준비 중이며, 알트먼이 참석할 것으로 예상된다. 계획에 정통한 소식통에 따르면, 오픈AI는 2월 19일 현지에서 벤처 캐피털리스트 및 업계 임원들을 초청한 별도의 행사를 개최할 예정이다.

알트먼의 방문은 공식 발표되지 않았으며, 관련 일정은 변경될 수 있다고 소식통들은 전했다.

다른 미국 기술 기업들도 정상회담 주간에 부대 행사를 계획 중이다. 인트로픽은 2월 16일 벵갈루루에서 개발자 행사를 개최할 예정임을 확인했다. 계획에 정통한 관계자들에 따르면 엔비디아 역시 정상회담 기간 중 뉴델리에서 저녁 행사를 준비 중이다. (해당 GPU 제조사 측은 논평 요청에 응답하지 않았다.) 이처럼 집중된 활동은 글로벌 AI 기업들이 인도 기업 고객, 스타트업 네트워크, 개발자 기반과 점점 더 적극적으로 교류하고 있음을 보여준다.

이번 방문은 2025년 2월 이후 거의 1년 만에 알트먼의 첫 인도 행보가 될 전망이다. 알트먼은 지난 8월 오픈AI가 뉴델리 사무소 개설을 발표한 후 2025년 후반 재방문 의사를 밝힌 바 있으나, 당시 계획은 실현되지 못했다.

알트먼의 이번 방문은 인도가 미국 AI 기업들에게 핵심 성장 시장으로 부상한 시점에 이루어진다. 최근 몇 달간 앤트로픽은 벵갈루루에 사무소를 설립하고 전 마이크로소프트 인도 총괄 이사 이리나 고세를 국가 책임자로 임명했다. 한편 구글과 퍼플렉시티는 각각 릴라이언스 지오, 바티 에어텔과 파트너십을 체결해 수백만 통신 가입자에게 프리미엄 AI 구독 서비스를 제공하기로 했다.

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OpenAI는 최근 몇 달 동안 인도에서 입지를 강화하고 있으며, 기업 영업, 기술 배포 및 AI 규제 전문 법률 직책에 대한 채용을 진행하고 있습니다. 현재 뉴델리, 뭄바이, 벵갈루루에서 채용 공고를 게시 중입니다. 인도는 다운로드 기준 ChatGPT 최대 시장이자 사용자 수 기준 두 번째 시장으로 성장했습니다. 그러나 OpenAI는 이러한 관심을 유료 구독으로 전환하는 데 어려움을 겪어, 지난해 5달러 미만의 저렴한 'ChatGPT Go' 요금제를 도입했습니다. 첫해 무료 제공으로 채택을 촉진하기 위한 조치입니다.

알트먼은 이번 방문에서 주요 기술 기업 임원, 스타트업 창업자, 정부 관계자들과의 회동을 예정하고 있다. OpenAI는 ChatGPT의 기업용 활용을 확대하면서도 대중 시장 제품으로서의 매력을 유지하려는 전략을 추진 중이다. 소식통에 따르면 해당 기업은 교육 및 미디어를 포함한 다양한 인도 산업 분야와 적극적으로 협력해 왔다.

소식통들은 OpenAI가 인프라 확장을 위한 잠재적 거점으로 인도도 검토 중이라고 전했다. 지난해 구글과 마이크로소프트는 AI 및 클라우드 역량 강화를 위해 인도에 수십억 달러 규모의 투자를 발표한 바 있다. 그러나 인도의 데이터 센터 구축 계획은 불안정한 전력 공급, 높은 에너지 비용, 일부 지역의 물 부족 등 장애물에 직면해 있다. 이러한 요소들은 AI 인프라 개발을 저해하고 클라우드 서비스 제공업체의 운영 비용을 증가시킬 수 있다.

그럼에도 인도 정부는 다가오는 정상회담이 인도를 대규모 AI 투자 허브로 자리매김할 수 있을 것이라는 낙관론을 유지하고 있다. 인도 IT 장관은 최근 인터뷰에서 이번 행사가 최대 1000억 달러 규모의 투자 유치에 도움이 될 수 있다고 밝혔다. 중앙 정부는 또한 미국 기반 시스템에 대한 의존도를 줄이는 장기적 목표를 위해 국내 스타트업들이 현지 수요에 맞춘 소규모 AI 모델을 개발하도록 장려하고 있다.

오픈AI, 인도 IT부, AI 정상회의 주최 측은 논평 요청에 응답하지 않았다.