코딩을 모르는 사람들이 구매 대신 직접 제작하면서 '마이크로' 앱이 급증하고 있다

레베카 유는 끝없는 단체 채팅에서의 식사 장소 결정 난항으로 인한 좌절감에 자극받아 단 일주일 만에 분위기 코딩으로 식사 앱을 개발했다.

해결책을 찾겠다는 결심으로 그녀는 클로드(Claude)와 챗GPT 같은 AI 도구를 활용해 그룹의 공통 선호도에 맞춰 식당 추천 앱을 처음부터 구축했다.

유는 테크크런치와의 인터뷰에서 "비기술자들이 바이브 코딩으로 앱을 성공적으로 만든 사례를 보고 가능하다고 확신했다"며 "개학 전 일주일간의 방학이 마침내 나만의 앱을 만들기에 완벽한 기회였다"고 설명했다.

그 결과 탄생한 'Where2Eat'은 그녀와 친구들이 신속하게 식사 장소를 결정할 수 있도록 설계된 간단한 웹 앱이다.

유는 최소한의 코딩 지식으로 개인용 애플리케이션을 만드는 고급 AI 도구를 활용하는 점점 더 많은 사람들 중 한 명이다. 많은 이들이 웹 앱을 개발하는 한편, 점점 더 많은 사람들이 자신의 기기만을 위한 모바일 앱도 만들고 있다. 일부 등록된 애플 개발자들은 심지어 이러한 개인 프로젝트를 TestFlight에서 베타 버전으로 호스팅하기도 한다.

이는 마이크로 앱, 개인용 앱, 일시적 앱 등으로 불리는 애플리케이션 제작의 새로운 시대를 알린다. 이들은 제작자와 소수 선택된 사람들만을 위한 사적 또는 제한적 사용을 목적으로 하며, 광범위한 배포나 상업적 판매 계획이 전혀 없다.

예를 들어, 창업자 조르디 아마트는 휴가 기간 동안 가족이 즐길 수 있도록 임시 웹 게임 앱을 제작한 뒤 휴가가 끝나자 간단히 비활성화했다고 설명했습니다.

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이 트렌드는 Dawn Capital의 파트너인 샤밀라 뱅크야(Shamillah Bankiya)와 같은 인물에게도 이어지고 있습니다. 그녀는 개인용 팟캐스트 번역 웹 앱을 개발 중입니다. 마찬가지로, 테크크런치(TechCrunch) 출신으로 현재 SBS Comms의 부사장인 대럴 에더링턴(Darrell Etherington)도 자신의 번역 앱을 만들고 있습니다. 그는 "제 주변의 많은 사람들이 클로드 코드(Claude Code), 리플릿(Replit), 볼트(Bolt), 러블리블(Lovable) 같은 플랫폼을 활용해 틈새 목적의 앱을 구축하고 있습니다"라고 언급했습니다.

한 아티스트는 주말에 후카와 음료를 얼마나 즐기는지 모니터링하기 위해 개인용 '악덕 추적기'를 만들었다고 공유했다.

노련한 개발자들조차 이 흐름에 동참하고 있다. 소프트웨어 엔지니어 제임스 워(James Waugh)는 자신의 요리 취미를 지원하기 위해 웹 기반 계획 도구를 만들었다.

웹 앱과 모바일

코딩 전문성이 거의 필요 없는 Claude Code나 Lovable 같은 접근성 높은 도구의 확산은 마이크로 앱의 부상을 촉진하고 있다. 하워드 대학교 컴퓨터과학 교수 레간드 L. 버지 3세는 "특정 요구가 사라지면 존재를 멈추는" 고도로 맥락적이며 틈새 시장용 애플리케이션이라고 설명했다.

버지 3세는 "이는 소셜 미디어 트렌드의 수명 주기를 반영한다—순간적으로 등장했다 사라진다"며 "다만 지금은 소프트웨어 자체가 덧없는 존재가 되었다"고 덧붙였다.

성공에 고무된 유씨는 현재 개발하고 싶은 앱 아이디어를 여섯 개 더 갖고 있다. "창작하기에 정말 흥미진진한 시기"라고 그녀는 말했다.

버블(Bubble)이나 아달로(Adalo) 같은 노코드 플랫폼이 웹 앱 제작을 단순화한 반면, 새로운 영역은 모바일 기기용 일시적 개인 앱 구축이다. 핵심 변화는 누구나 원하는 앱을 평이한 언어로 설명하기만 하면 기능성 코드를 생성할 수 있다는 인식이 확산되고 있다는 점이다.

모바일 마이크로 앱 제작은 애플 앱 스토어 배포 요건으로 인해 웹 버전보다 여전히 어렵습니다. 그러나 애니띵(Anything)과 바이브코드(VibeCode) 같은 신생 기업들이 모바일 바이브 코딩을 간소화하며 등장하고 있습니다.

베인 캐피털 벤처스의 크리스티나 멜라스-키리아지 파트너는 이 앱 제작 시대를 소셜 미디어와 Shopify의 부상과 비교했다: "온라인 콘텐츠나 스토어 제작이 쉬워졌을 때, 우리는 소규모 제작자와 판매자의 폭발적 증가를 목격했습니다. 앱에서도 똑같은 일이 일어나고 있습니다."

한 가지 용도로 충분하다

유망함에도 불구하고 마이크로 앱은 도전 과제를 안고 있습니다. 특히 단일 목적 앱의 경우 필수 구독 서비스로 인해 개발 비용이 누적될 수 있습니다. 또한 시간이 많이 소요될 수 있습니다. 유(Yu)는 자신의 식사 앱 구축이 기술적으로 어렵지는 않았지만, 코딩 관련 질문을 명확히 하기 위해 AI 어시스턴트에 의존하며 상당한 시간을 투자해야 했다고 지적했습니다. "효율적인 프롬프트 작성과 문제 해결 방법을 터득한 후에는 개발이 훨씬 수월해졌습니다"라고 그녀는 회상했습니다.

품질과 보안 역시 우려사항이다. 이러한 개인용 앱에는 버그나 취약점이 포함될 수 있어 대중에게 널리 공개하기에는 부적합하다.

그럼에도 개인용 앱 개발의 잠재력은 상당하며, AI 모델의 추론 능력, 품질, 보안이 발전함에 따라 더욱 성장할 것이다.

소프트웨어 엔지니어 워(Waugh)는 사례를 제시했다: 그는 심계항진을 겪는 친구를 위해 간단한 기록 앱을 개발해 의사와 상담할 때 증상 발생을 추적할 수 있게 했다. "특정하고 중요한 문제를 해결하는 맞춤형 개인 소프트웨어의 완벽한 사례"라고 그는 말했다.

또 다른 창업자 닉 심슨은 샌프란시스코에서 자주 발생하는 문제인 주차 위반 딱지를 자동으로 결제하는 앱을 만들었습니다. 테스트플라이트에서 베타 테스트 중인 그의 앱은 이미 친구들 사이에서 관심을 끌고 있습니다.

버지 3세는 이러한 앱들이 기업과 창작자들에게 "초개인화된 상황별 경험"을 설계할 수 있는 "흥미진진한 기회"를 열어줄 수 있다고 믿습니다.

에더링턴은 이를 더 발전시켜, 사람들이 월간 구독형 앱을 포기하고 자신만의 맞춤형 도구를 구축하는 미래를 예측한다.

멜라스-키리아지는 개인적이고 일시적인 앱이 구글 스프레드시트나 엑셀과 같은 스프레드시트 역할을 대신할 것이라고 전망했다.

그녀는 "이런 앱들은 단순한 스프레드시트와 완전한 소프트웨어 제품 사이의 간극을 완벽하게 메울 것"이라고 말했다.

기술적 배경이 없는 미디어 전략가 홀리 크라우스가 이를 잘 보여준다. 의사가 추천한 추적 앱에 불만을 느낀 그녀는 알레르기 모니터링을 위한 자체 웹 앱을 구축했다. 남편이 저녁 외식하러 나간 시간 동안 완성했다.

그 후 그녀는 클로드(Claude)로 두 개의 웹 앱을 추가로 개발했습니다: 하나는 알레르기 추적용, 다른 하나는 가사 관리용입니다.

크라우스는 테크크런치와의 인터뷰에서 "엑셀은 싫지만 가정 관리용 앱은 갖고 싶었다"며 "그래서 직접 만들어 티니호스트에 호스팅하고 우리 휴대폰에 추가했다"고 말했다.

그녀는 바이브 코딩이 "이전에는 접근이 어려웠던 커뮤니티 내 혁신과 문제 해결의 촉매제"가 될 것이라고 본다. 그녀는 건강 앱을 베타 테스트하고 결국 출시해 다른 사람들을 돕고자 한다.

"목표는 건강 상태를 관리하는 개인과 그들을 돌보는 사람들을 돕는 거예요"라고 그녀는 말했습니다. "바이브 코딩이 사람들의 삶에 실질적인 변화를 가져올 수 있는 힘을 준다고 진심으로 믿어요."