인도, 11억 달러 규모의 정부 지원 벤처 캐피털 펀드 출범

인도는 민간 투자자를 통해 정부 자금을 스타트업에 투입하기 위해 마련된 11억 달러 규모의 정부 지원 벤처 캐피털 계획을 승인했다. 이번 조치는 인공지능, 첨단 제조업, 그리고 통칭 ‘딥테크’로 불리는 기타 분야와 같은 고위험·혁신 분야에 대한 자금 지원에 대한 인도의 의지를 재확인하는 것이다.

2025년 1월 예산 연설에서 처음 제안된 1,000억 루피 규모의 이 기금은 이번 주 내각의 승인을 받아 정부가 본격적인 집행에 나설 수 있게 되었다. 2016년에 출범한 이 프로그램의 초기 버전은 1,000억 루피를 145개의 민간 펀드에 배분했다. 토요일에 발표된 공식 자료에 따르면, 이 펀드들은 이후 1,370개 이상의 스타트업에 2,550억 루피(약 28억 달러) 이상을 투자했다.

정부가 민간 기업을 통해 간접적으로 투자하는 일반적인 벤처캐피털(VC) 모델인 '펀드 오브 펀드(fund-of-funds)' 구조로 설계된 이 새로운 프로그램은 이전 버전보다 더 집중된 전략을 채택했다. 이 프로그램은 일반적으로 더 긴 투자 기간과 더 많은 자본을 필요로 하는 딥테크 및 제조 분야 스타트업을 대상으로 하며, 동시에 초기 단계 창업자를 지원하고, 투자 지역을 주요 대도시를 넘어 확장하며, 특히 소규모 펀드를 중심으로 인도의 국내 벤처캐피털 산업을 강화하는 것을 목표로 한다.

토요일 발표 자리에서 아슈위니 바이슈나우 정보기술부 장관은 인도 스타트업 생태계의 눈부신 성장을 강조했다. 발표 자료에 따르면 스타트업 수는 2016년 500개 미만에서 현재 20만 개 이상으로 급증했으며, 2025년 한 해에만 4만 9,000개 이상이 등록되어 연간 최고 기록을 경신했다.

이번 내각의 결정은 딥테크 기업들의 부담을 덜어주기 위해 최근 조정된 인도의 스타트업 정책을 따른 것이다. 뉴델리 정부는 해당 스타트업들의 분류 기간을 20년으로 연장하고, 세제 혜택, 보조금 및 규제 혜택을 받을 수 있는 매출 상한선을 기존 10억 루피에서 30억 루피(약 3,300만 달러)로 상향 조정했다.

이번 승인은 정부 주도의 '인도 AI 임팩트 서밋(India AI Impact Summit)'을 앞두고 이루어졌다. 이 행사에는 오픈AI(OpenAI), 앤트로픽(Anthropic), 구글(Google), 메타(Meta), 마이크로소프트(Microsoft), 엔비디아(Nvidia)와 같은 글로벌 AI 리더들은 물론, 인도의 거대 기업인 릴라이언스 인더스트리즈(Reliance Industries)와 타타 그룹(Tata Group)도 참가할 예정이다. 10억 명 이상의 인터넷 사용자를 보유한 세계 최대 인구 대국인 인도는 성장을 모색하는 글로벌 기술 기업들에게 매우 매력적인 시장을 제시하고 있다.

한편, 민간 자본 확보는 더욱 어려워졌다. 투자자들이 더욱 선별적으로 변하고 투자 건수를 대폭 줄이면서, 2025년 인도 스타트업 생태계의 자금 조달 규모는 105억 달러로 전년 대비 17% 이상 감소했다. 트랙션(Tracxn)의 데이터에 따르면 자금 조달 건수는 39% 가까이 줄어 1,518건을 기록했다.

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바이슈나우는 새로운 벤처 캐피털 프로그램이 유연성을 유지할 것이라고 밝히며, "모든 이해관계자와 광범위한 협의를 거쳤다"고 언급했습니다.