Neko Health、米国でのAIボディスキャン事業拡大に向け7億ドルを調達

Neko Healthは、AIを活用したボディスキャンを全米に展開するため、7億ドルの資金調達に成功した。まずはニューヨークに旗艦クリニックを開設する予定だ。この予防検診プラットフォームは、医療用画像、血液分析、独自開発のセンサー、そして専門医による診断を統合したものである。

シリーズCラウンドはLightspeed Venture Partnersが主導し、O.G. Venture Partnersが共同主導を務めた。今回の資金調達には、既存投資家のAtomico、General Catalyst、Lakestarに加え、新規投資家であるLiberty City Ventures、Positive Sum、BDT & MSDも参加した。

O.G. Venture PartnersのDavid Ofer氏は、規制当局の承認を条件として、Nekoの取締役会に加わる予定だ。

今回の投資により、2023年以降のNekoの公表済み資金調達総額は10億ドルを突破した。同社は以前、2023年のシリーズAラウンドで6,500万ドルを調達し、続いて2025年1月には2億6,000万ドルを調達している。

今回のラウンドにおける著名な個人投資家には、MetaのCEOマーク・ザッカーバーグ氏とプリシラ・チャン氏、元テニス選手のマリア・シャラポワ氏、ミュージシャンのwill.i.am氏、元サッカー選手のティエリ・アンリ氏などが名を連ねている。既存の個人投資家には、Redditの共同創業者アレクシス・オハニアン氏や女優のゾーイ・サルダナ氏などがいる。

Neko HealthのAIボディスキャンについて

Nekoのクリニックでは、全身画像診断、血液検査、人工知能、および専用医療機器を統合しています。このサービスは、皮膚がん、心血管疾患、糖尿病などの疾患の早期兆候をスクリーニングします。

同社はこのプロセスを、60分間の非侵襲的かつ放射線被ばくのない健康評価と説明している。独自のセンサーと血液分析を活用し、皮膚の状態、血液の異常、糖尿病前症のマーカー、メタボリックシンドローム、脳卒中、心臓発作のリスク要因を評価する。

また、この検査では心電図、動脈測定、体組成分析に加え、皮膚の健康状態を可視化するための2,000枚以上の高解像度画像が撮影されます。血液サンプルは施設内で処理されるため、来院当日に結果を確認することが可能です。

検査結果については、医療専門家と直接面談して説明を受けます。

血圧、血糖値、コレステロール値、心電図データ、皮膚評価など、多くの指標は通常の医療でも確認可能です。Nekoのモデルは、これらを独自の画像診断、自動データ収集、施設内での血液処理、および医療専門家による相談と統合し、1回の受診で完結させます。

本記事のレビュー対象となった公開臨床資料には、この統合的アプローチが、確立された予防医療の経路と比較して、臨床転帰や費用対効果を改善するかどうかを実証する比較研究は含まれていない。

Neko社は、今回の資金調達により、ニューヨークおよびその他の米国都市にあるクリニックの運営を支援すると述べた。具体的な追加拠点や詳細な拡大スケジュールについては、まだ発表されていない。

ニューヨークのクリニックの待ちリストは、同社のウェブサイトで登録可能です。Nekoは、米国での検査料金についてはまだ公表していません。

同社は現在、英国とスウェーデンで計8つのクリニックを運営しており、その内訳はストックホルムに2か所、マンチェスターとバーミンガムに各1か所、ロンドンに4か所（メリルボーン、スピタルフィールズ、コヴェント・ガーデン、ヴィクトリア）である。

検査費用は英国で299ポンド、スウェーデンで2,750スウェーデン・クローナで、それぞれ約400ドルおよび285ドルに相当する。

Nekoは、2023年のサービス開始以来、10万件のスキャンを完了したと報告している。35万人以上がスキャンの予約または待機リストに登録している。

同社によると、顧客の75％が検査終了時に、次回の検査を予約し、前払いを行っている。

このリピート予約モデルにより、臨床医は測定値や皮膚画像の経時的な変化を追跡することができる。本記事のために精査された公開情報からは、年1回のスクリーニングがすべての年齢層やリスクグループにとって適切であるかどうかは定かではない。

2018年にSpotifyの共同創業者ダニエル・エク氏とCEOのヒャルマル・ニルソンネ氏によって設立されたNekoは、2023年にサービスを開始するまで、主に世間の注目を浴びることなく運営されていた。

ニルソン氏は、新たな資金の一部が予防的スクリーニング技術のさらなる研究開発に充てられると述べた。

Nekoは最近、全クリニックにおいて体組成測定と、ウェアラブルデバイスデータの臨床医による評価を導入した。また、皮膚、心機能、循環に関するデータを収集する医療機器「Derma」「Echo」「Spectrum」の最新版も導入した。

同社によれば、新型機器はより大量の健康データを収集し、スキャンプロセスのより多くの部分を自動化しているという。今後数ヶ月のうちに、全クリニックへの導入が計画されている。

このクリニックベースのモデルには、専用機器、血液処理能力、医療スタッフ、および特定の結果に対する専門医による診断が必要となる。Nekoによると、7室を備えたコヴェント・ガーデン院は年間数万件のスキャンに対応できるよう設計されているが、米国で計画されている拠点の収容能力や人員配置については、依然として非公開となっている。

米国の規制とアクセス

FDAの記録によると、Nekoが自社開発した2つの医療機器が2026年5月に510(k)ルートを通じて認可を受けた。Derma-2は補助的な遠隔熱画像診断システムとして、Spectrum-2は心血管測定用の組織飽和度オキシメーターとして認可された。

これらの承認は、特定の医療機器とその使用目的に適用されるものであり、FDA承認を受けた単一のスクリーニングサービスとしての「Neko Health Scan」全体には適用されません。

Neko社は、自社の米国クリニックを、総合的な医療サービスを提供する診療所ではなく、予防医療およびウェルネスサービスを提供する施設であると説明している。同社のプライバシー通知では、Nekoスキャンによって特定された症状を含め、診断や治療については、引き続き従来の担当医を受診するよう顧客に助言している。

同社によれば、皮膚科医や循環器科医を含む専門医が、さらなる検査を必要とする所見を精査している。Nekoの臨床医が推奨する場合、フォローアップの予約、紹介状、および外部の専門医への紹介が含まれる。

Nekoの米国クリニックは現在、健康保険プランには参加しておらず、ほとんどのサービスは保険適用外となっている。顧客は初回評価の費用を直接支払う必要がある。

同社は、外部の医療提供者による診断検査や治療の費用については明らかにしていない。また、米国での価格設定や、雇用主、保険会社、その他の組織が利用費用を補助するかどうかについても発表していない。

臨床的根拠に関する疑問

本記事のために精査した公開情報には、スクリーニングサービス全体を検証する、査読済みの完了した研究は含まれていません。ClinicalTrials.govに登録されている研究では、皮膚がんやレイノー現象を含むスクリーニングおよび診断支援における、Nekoのマルチモーダル皮膚画像技術の適性が評価されています。

この試験は現在も評価が継続中であり、Neko Health Scan全体の臨床的性能を立証するものではない。

本記事のために精査したNekoの公開資料には、偽陽性所見の頻度、追加検査を受けた顧客数、あるいは異常として flag されたもののうち、後に臨床的に重要でないと判断された件数については開示されていない。

同社の米国向けプライバシー通知には、医療記録、質問票、スキャンデータ、臨床会話の要約や報告書の作成に使用されるAIディクテーションシステムが明記されている。Neko社は、このシステムを用いて作成された報告書は臨床医によって確認されると述べている。

公開情報には、どのスキャン測定値や分類がAI、従来のソフトウェア、あるいは直接的な臨床評価に依存しているかについての完全な内訳は示されていない。また、AIが本サービスの対象となる疾患を独自に診断する旨の記述もない。

個々の医療機器に対するFDAの認可は、得られたデータを統合または解釈するために使用されるすべてのアルゴリズムの性能を立証するものではない。本記事のために精査した公開資料には、スクリーニングプロセスで使用される各AIシステムの詳細な実世界での性能データは含まれていない。

Neko社が報告した健康アウトカムデータは、初回スキャンから約1年後に2回目のスキャンを完了した1,469人の顧客に基づいている。同社によると、このグループでは血圧、コレステロール、血糖値の改善が認められた一方で、体重は概ね安定していたという。

分析対象のスキャンは、Nekoのストックホルムにあるクリニックで実施された。同社は結果を、一般グループ、健康なグループ、および高血圧、前糖尿病、糖尿病の顧客を対象としたグループに分類した。

Neko社は、この分析は科学的な研究ではなく、対照群も含まれていないと述べた。顧客は2回の検査の間に治療を開始したり、生活習慣を変えたりした可能性があるため、これらの数値だけでは、報告された改善がスキャンによるものであるとは断定できない。

この分析の対象は、自費で2回目のスキャンを受けた顧客に限定されていた。ネコ社は、そのグループが自社のより広範な顧客基盤や一般人口とどのように比較されるかを示す人口統計情報を公表しなかった。

同社は、今回の資金調達ラウンド後の企業価値については明らかにしなかった。フィナンシャル・タイムズ紙は、匿名の情報筋を引用し、Nekoの現在の企業価値は約70億ドルであると報じた。

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