クレードルとルンドベック、バイオセラピューティクスとAI分野での提携を締結

ルンドベック社は、神経疾患治療における画期的な進展を加速させることを目指し、Cradle社のAIを活用したタンパク質設計プラットフォームを活用して、先進的な候補物質の開発を進めています。提供：Cradle

欧州のスタートアップ企業Cradleは、バイオ医薬品企業ルンドベックと提携し、同社のタンパク質設計プラットフォームを活用して神経疾患向けの生物学的製剤の最適化に取り組んでいる。

欧州のAIスタートアップ企業Cradleは、人工知能を通じて技術的なブレークスルーを推進することに注力している。

同社の技術は、科学者が生物学的プロセスを解読・再構築し、新たな食料源、材料、治療薬を発見するのを支援する。

Cradleは最近、脳の健康を専門とするグローバルなバイオ医薬品企業であるルンドベック社との提携を発表し、生物由来の治療薬（生物学的製剤）の最適化に取り組む。

神経疾患に対するAI主導の画期的な進展

『The Lancet Neurology』によると、世界中で30億人以上が神経疾患を抱えて生活している。世界保健機関（WHO）は、神経疾患が現在、世界的に健康障害や障害の主な原因となっていると述べている。

神経疾患に起因する障害調整生命年（DALY）は、1990年以降18％増加している。WHOは『ランセット・ニューロロジー』の報告書の分析において、3人に1人以上がこれらの疾患の影響を受けていると指摘している。

AIはさまざまな産業に変革をもたらしているが、医療や医学研究への影響は極めて重要になると予想される。Cradle社は、患者に効果的な新治療法を提供するためには、高品質な生物学的製剤の開発を加速させることが不可欠であると強調している。

「ルンドベックは、人間の専門知識を補完し、より迅速な成果を生み出すために、AIを業務プロセスに組み込み、『バイオニック企業』となることを目指しています。」 — タレク・サマド（Tarek Samad）、ルンドベック シニアバイスプレジデント、研究・企業特許担当グローバルヘッド

AIを活用したタンパク質設計

ルンドベック社は、CradleのAI駆動型タンパク質設計プラットフォームを活用して、複数の高性能な候補物質を開発しており、神経疾患における画期的な進展を加速させることを目指しています。

「ルンドベックは中枢神経系（CNS）分野で堅固な生物学的製剤パイプラインを有しており、現在、研究開発組織全体でAIの力を活用してその地位をさらに強化しています」と、CradleのCEO兼共同創業者であるステフ・ヴァン・グリーケン氏は述べています。

CradleのCEO兼共同創業者、ステフ・ヴァン・グリケン氏。写真提供：ステフ・ヴァン・グリケン／LinkedIn

「Cradleのプラットフォームは、社内およびパートナー企業との共同プログラムにおいて、設計サイクルの大幅な短縮を実現しています。計算と実験室での試験のループを閉じることで、ルンドベックが高品質な抗体候補をより迅速に、かつ反復回数を減らして特定できるよう支援しています。」

主なポイント

• Cradleは生成AIとタンパク質言語モデルを活用しています。
• 2021年にアムステルダムとチューリッヒで設立された。
• 1億米ドル以上の資金調達に成功しています。
• 機械学習と実験室での試験を統合しています。
• 大手製薬企業やアグテック企業と提携しています。

AIを積極的に取り入れるパートナーシップ

Cradleとのこのパートナーシップは、ルンドベックが「Focused Innovator」戦略を推進するためにAIを体系的に導入することを支援するものです。

これは、デンマークAIイノベーションセンターとの最近の提携を補完するものであり、ルンドベックはデンマークのGefion AIスーパーコンピュータを利用して、大規模な科学的モデリングや創薬研究を行うことが可能になりました。

ルンドベック社は、組織全体で AI を活用した取り組みにより、効率化を通じて週あたり 12,000 時間以上の削減効果が見込めると試算しています。創薬分野では、以前は数ヶ月を要していた AI による構造解析や予測が、現在では 24 時間以内に生成可能となり、探索可能な科学的空間が約 50,000 倍に拡大しました。

「ルンドベックは『バイオニック企業』となることを目指しており、AIを業務に組み込むことで人間の専門知識を補完し、より迅速な成果を生み出すことに注力しています」と、ルンドベックの元上級副社長兼グローバル研究・企業特許責任者であり、現在は同社の執行副社長兼グローバル研究開発責任者を務めるタレク・サマド氏は述べています。

タレク・サマド氏（ルンドベック社 執行副社長兼研究開発グローバル責任者） 提供：タレク・サマド／LinkedIn

「Cradle社との提携は、この取り組みと完全に合致しています。同社のプラットフォームは、当社のプロセスにシームレスに統合される強力なAIを科学者に提供し、治療薬の発見と最適化能力を向上させてくれるからです。」

主要パートナー

ルンドベック社との提携に加え、Cradle社は他の企業とも提携しています：

• バイエルとCradleは、タンパク質エンジニアリング向けにCradleの科学的AIソフトウェアプラットフォームを導入するための3年間の戦略的提携を締結しました。この契約の一環として、バイエルは生成AIプラットフォームを既存の研究開発ワークフローに統合し、治療用抗体パイプライン全体におけるリード化合物の創出と最適化を強化します。
• Cradleは、細胞プログラミングおよびバイオセキュリティの分野をリードするプラットフォームであるGinkgo Bioworksと、Ginkgo Technology Networkの一環として提携した。
• 同社は、ノボ ノルディスク、ジョンソン・エンド・ジョンソン・イノベーティブ・メディシン、ノボネシス、グリフォルスといった業界のリーダー企業が、Cradleの技術を活用していると述べています。