Sandberg et Clegg rejoignent le conseil d'administration de Nscale alors que la start-up « Stargate Norway » atteint une valorisation de 14,6 milliards de dollars

Alors que la demande explose pour des centres de données capables de fournir des capacités de calcul IA à grande échelle, Nscale, une entreprise britannique spécialisée dans les infrastructures d'IA soutenue par Nvidia, a atteint une valorisation de 14,6 milliards de dollars. Cela la place parmi les plus récentes « décacornes » d'Europe, aux côtés de Helsing et Mistral AI.

Nscale a axé sa stratégie sur l'intégration verticale, couvrant l'énergie, les centres de données, le calcul et les logiciels d'orchestration. Sa dernière valorisation fait suite à un tour de table de série C de 2 milliards de dollars, que la société décrit comme « le plus important de l'histoire européenne », bien que ce chiffre inclue un financement SAFE de pré-série C de 433 millions de dollars soutenu par Blue Owl, Dell, Nvidia et Nokia en octobre.

Ce tour de table a été soutenu par Goldman Sachs et JPMorgan, une initiative perçue comme un signe de préparation à une introduction en bourse — et non sans raison : le PDG de Nscale, Josh Payne, a déclaré au New York Times que la société pourrait envisager une introduction en bourse « dès cette année » afin de lever des capitaux supplémentaires.

Outre son financement et ses plans stratégiques, la société a annoncé que l'ancienne directrice des opérations de Meta, Sheryl Sandberg, l'ancienne présidente de Yahoo, Susan Decker, et l'ancien vice-Premier ministre britannique, Nick Clegg, rejoignaient son conseil d'administration.

Nscale n'en est pas à son coup d'essai en matière de levées de fonds importantes et d'annonces majeures. En septembre, elle a annoncé une levée de fonds de série B de 1,1 milliard de dollars menée par Aker. Aker, une société norvégienne cotée en bourse active dans le secteur de l'énergie, co-dirige également la levée de fonds de série C aux côtés de la société d'investissement new-yorkaise 8090 Industries.

Les sociétés ont également convenu que la coentreprise d'Aker avec Nscale serait désormais entièrement gérée par la start-up. Baptisé « Stargate Norway », ce projet d'infrastructure d'IA basé en Norvège vise à fonctionner sur 100 000 GPU Nvidia d'ici fin 2026, avec OpenAI comme client initial.

Selon Øyvind Eriksen, président-directeur général d’Aker et membre du conseil d’administration de Nscale, « cette étape renforce l’exécution en regroupant la livraison et la gouvernance sous un même toit, tout en assurant la continuité pour les personnes et les projets déjà en cours ».

En octobre dernier, Nscale a également signé un accord élargi avec Microsoft pour déployer environ 200 000 GPU Nvidia dans trois centres de données en Europe et un aux États-Unis, en collaboration avec Dell.

Dell et Nvidia ont tous deux participé à la série C, aux côtés d'Astra Capital, Citadel, Jane Street, Lenovo, Linden Advisors, Nokia et Point72. Nscale prévoit que ce nouveau financement accélérera le développement de son infrastructure d’IA en Europe, en Amérique du Nord et en Asie, tout en aidant l’entreprise à développer ses équipes d’ingénierie et d’exploitation et à renforcer sa plateforme.

Au-delà des fonds propres, l'entreprise a également levé des fonds par emprunt le mois dernier, obtenant un prêt à terme à tirage différé de 1,4 milliard de dollars garanti par des GPU afin de financer certains de ses clusters à travers l'Europe. Elle vise à tirer parti de la demande croissante des entreprises et des énergies renouvelables à faible coût, tout en réaffirmant son engagement en faveur de la réutilisation de la chaleur résiduelle, du développement des compétences locales et de l'investissement dans les infrastructures régionales dans le cadre de Stargate Norway.