OpenAI rachète TBPN, une émission-débat économique très populaire

OpenAI fait ses premiers pas dans le monde des médias en rachetant TBPN, la célèbre émission de débat technologique (Technology Business Programming Network). L'émission sera désormais placée sous la responsabilité de Chris Lehane, stratège politique en chef d'OpenAI.

Animé par les anciens fondateurs d'entreprises technologiques John Coogan et Jordi Hays, TBPN est une émission quotidienne de trois heures diffusée en direct sur YouTube et X, qui traite de technologie, d'économie, d'intelligence artificielle et de défense.

L'émission s'est constitué un public fidèle dans la Silicon Valley, servant de forum de confiance où les leaders du secteur s'expriment ouvertement et répondent aux questions de leurs pairs. Elle s'est forgé une réputation de « SportsCenter » de la tech, attirant des PDG de premier plan tels que Mark Zuckerberg, Satya Nadella, Marc Benioff et Sam Altman pour discuter de l'actualité du jour, partager leurs points de vue et parfois même révéler leurs propres scoops.

TBPN conservera son indépendance, OpenAI lui fournissant des ressources pour l'aider à se développer. Ce n'est pas que la croissance ait été un problème ; selon le Wall Street Journal, l'émission a bâti un empire en passe de générer plus de 30 millions de dollars de revenus cette année.

OpenAI produit déjà son propre podcast proposant des conversations approfondies avec les fondateurs de l’entreprise.

OpenAI tirera également parti des « talents exceptionnels en communication et en marketing » des fondateurs au-delà de l'émission elle-même. Fidji Simo, responsable du déploiement de l'AGI chez OpenAI, a déclaré que TBPN « rendra l'IA accessible au monde entier, en aidant les gens à saisir l'impact total de cette technologie sur leur vie quotidienne ».

Mme Simo a souligné que l'approche unique de TBPN est essentielle pour une entreprise non conventionnelle comme OpenAI, où « les stratégies de communication traditionnelles ne fonctionnent tout simplement pas ».

Elle a confirmé que TBPN conserverait son indépendance éditoriale, continuant à « contrôler sa programmation, sélectionner ses invités et prendre ses propres décisions éditoriales ».

Néanmoins, cette acquisition pourrait susciter des interrogations. OpenAI, un laboratoire d’IA très coté sur le point d’entrer en bourse, rachète une émission-débat de premier plan qui traite fréquemment de l’entreprise et de ses concurrents. Une fois la transaction finalisée, TBPN rejoindra l’équipe stratégique d’OpenAI et rendra compte à Chris Lehane, le stratège politique qui a inventé l’expression « vaste conspiration de la droite » pour gérer la pression médiatique sous l’administration Clinton.

Lehane, praticien notoire des « arts obscurs de la politique », dirige également le super PAC crypto Fairshake, qui a dépensé des centaines de millions de dollars pour s’opposer aux candidats anti-crypto lors des élections de 2024. Il a rejoint OpenAI la même année et a depuis conseillé l’ancien président Trump, plaidant en faveur de politiques radicales telles que la prévention de la réglementation de l’IA au niveau des États et l’assouplissement des règles environnementales susceptibles d’entraver l’expansion des centres de données.

Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, qui a qualifié TBPN de son émission technologique préférée dans un message sur les réseaux sociaux, estime que cette acquisition n’atténuera pas la couverture de l’émission, y compris ses critiques à l’égard d’OpenAI.

« Je ne m'attends pas à ce qu'ils y aillent doucement avec nous. Je suis sûr que je ferai ma part pour leur fournir de la matière avec, de temps à autre, une mauvaise décision », a-t-il écrit.

Pour TBPN, cette initiative représente une opportunité d’aller au-delà du simple commentaire.

« Même si nous avons parfois critiqué le secteur, ce qui nous a le plus impressionnés chez Sam et l’équipe d’OpenAI, c’est leur réceptivité aux retours d’expérience et leur détermination à bien faire les choses », a déclaré Hays dans un communiqué. « Passer du simple commentaire à une influence réelle sur la manière dont cette technologie est déployée et comprise à l’échelle mondiale est une priorité pour nous. »