Mira Murati regresa al centro de atención con un enfoque cuidadoso

Mira Murati nunca ha encajado naturalmente en el circuito de conferencias. Como CTO de OpenAI, permaneció en gran medida detrás de escena, sirviendo raramente como el rostro público de la empresa. Ahora al frente de su propia empresa, Thinking Machines Lab, ha sido aún más escurridiza. Su reciente entrevista con Bloomberg en San Francisco el jueves, que marcó su primera aparición importante en los medios en unos 18 meses, llamó la atención, incluso mientras evitaba cuidadosamente dar demasiados detalles.

El momento se alinea con su estrategia. Durante aproximadamente dieciocho meses, Thinking Machines ha operado en silencio en segundo plano: asegurando financiación, reclutando a los mejores investigadores y lanzando un único producto, Tinker, una API diseñada para ajustar modelos de IA de código abierto.

Mientras tanto, los competidores que buscan el mismo talento, clientes y cobertura mediática se han vuelto cada vez más dominantes. OpenAI, donde Murati sirvió como CTO durante seis años, sigue siendo un elemento constante en los ciclos de noticias. El rápido ascenso de Anthropic domina las conversaciones actuales de la industria. Mientras tanto, xAI de Elon Musk se ha fusionado con SpaceX antes de una oferta pública masiva anticipada, atrayendo una atención e inversión significativas. En un panorama tan concurrido, guardar silencio produce rendimientos decrecientes; eventualmente, las empresas deben hacer ruido para recordar al mercado su presencia.

Murati utilizó esta aparición en Bloomberg para lograr exactamente eso, con mínima divulgación adicional. Presentó lo que Thinking Machines denomina «modelos de interacción», describiéndolos como un tipo fundamentalmente nuevo de interfaz de IA. Yendo más allá de la estructura estándar de turnos, pregunta y respuesta de los productos de IA actuales, explicó a la entrevistadora Emily Chang que estos modelos procesan flujos continuos de audio, texto y video en intervalos de 200 milisegundos. El objetivo es capturar los matices de la comunicación humana —interrupciones, correcciones a mitad de frase y pausas reflexivas— en tiempo casi real. Sin embargo, Murati enmarcó esto como un paso inicial más que como un producto final, negándose a comprometerse con una fecha de lanzamiento específica.

También abordó el incidente que la lanzó por primera vez a los focos de atención: la caótica semana de noviembre de 2023 cuando la junta directiva de OpenAI despidió a Sam Altman, lo que llevó a su papel como directora ejecutiva interina. Internamente, este período se denominó «el paréntesis». Murati afirmó sentirse segura de sus decisiones en ese momento, enfatizando que proteger la misión y el equipo de la empresa fue la prioridad constante que hizo que sus decisiones parecieran claras, incluso cuando la situación parecía desmoronarse externamente. Afirmó que la empresa habría «implosionado» sin su liderazgo durante esos cinco días y su inmediato posterior. Sin embargo, reconoció que una intención clara no garantiza resultados claros. Al mirar hacia atrás, admitió que habría abocado por más información, un plan de transición más fluido y una mayor transparencia. Cabe destacar que no afirmó directamente si cree que el resultado final fue positivo.

Cuando se le preguntó si aún confía en su antiguo jefe, Murati desvió la pregunta, redirigiendo la conversación hacia una preocupación más amplia que revisó varias veces: la concentración del poder de toma de decisiones críticas en demasiadas pocas manos, no solo en OpenAI, sino en toda la industria. Expresó preocupación menos por el carácter de los líderes individuales (aunque reconoció que esto importa) y más por la falta de salvaguardas estructurales. Argumentó que incluso las personas buenas pueden tomar malas decisiones y que las organizaciones bien intencionadas pueden desviarse. Se ha puesto demasiado énfasis en la virtud individual y muy poco en una gobernanza sólida.

Chang también la presionó suavemente sobre las recientes salidas de varios investigadores de alto perfil de Thinking Machines, un tema que Murati ha evitado en gran medida públicamente y minimizado durante la entrevista. Explicó que construir un laboratorio de IA de vanguardia desde cero comprime años de volatilidad organizativa típica en meros meses. También reconoció que la compensación —los paquetes de nueve cifras ahora estándar en la competencia por el talento de IA— atrae la atención, pero sugirió que rara vez es el único factor. Con algo de risa del público, comentó sobre su propia naturaleza competitiva, afirmando: «Cuando me despierto por la mañana, no estoy pensando en cómo eliminar al competidor».

Naturalmente, Chang preguntó sobre el futuro de la IA en general, incluido su impacto en los seres humanos. Aunque las empresas de IA afirmaron inicialmente que la tecnología empoderaría a los trabajadores, los recientes temores de un desplazamiento masivo de empleos han crecido, junto con preocupaciones sobre el uso de la IA para crear armas químicas.

Murati, nacida en Albania y hablando con un ligero acento del este de Europa, respondió con cautela medida. Rechazó la narrativa de una distopía o utopía inevitables, argumentando que ninguno de estos resultados está predeterminado. En cambio, enfatizó que el período actual es crítico para determinar qué camino tomará la humanidad. Reiteró —no por primera vez durante la entrevista— que si los seres humanos se eliminan de la ecuación demasiado pronto, el futuro se verá muy diferente y probablemente peor.