Los robots humanoides de Apptronik comienzan el viaje de autoensamblaje

Apptronik, una empresa con sede en Austin conocida por sus robots humanoides, anunció una gran noticia el martes. Se han asociado con Jabil, un gigante en la cadena de suministro y fabricación estadounidense, para un nuevo programa piloto. Este anuncio llega justo después de su ronda de financiación Serie A de 350 millones de dólares, que están utilizando para aumentar la producción de su robot Apollo.

Este acuerdo con Jabil marca el segundo piloto importante de Apptronik. En marzo de 2024, iniciaron una colaboración con Mercedes-Benz, donde Apollo fue puesto a trabajar en su línea de producción. Aunque Apptronik le dijo a TechCrunch que su colaboración con el fabricante de automóviles sigue siendo sólida, aún no ha pasado de la fase piloto.

El nuevo acuerdo con Jabil no se trata solo de probar Apollo en su planta de producción. También significa que Jabil y Apptronik están uniendo fuerzas como socios de fabricación. Una vez que Apollo demuestre estar listo para el gran momento, Jabil comenzará a producir estos robots en sus propias instalaciones. ¡Imagina eso—robots Apollo construyendo más Apollos!

En el mundo de los robots humanoides, centrarse en la fabricación parece obvio, pero Apptronik aún no está lista para que los robots construyan robots. Le dijeron a TechCrunch que apuntan a 2026 para comenzar a desplegar unidades comerciales.

Por ahora, el acuerdo con Jabil involucra un número no especificado de robots Apollo abordando "tareas intralogísticas y de fabricación simples y repetitivas", como clasificar y mover piezas. Estas pruebas en el mundo real son cruciales para escalar Apollo para una fabricación completa. Cuanto mejor lo haga Apollo en la planta de Jabil, más cerca estaremos de verlo en una línea de producción que incluya, bueno, a sí mismo.

Apptronik no está sola en esta carrera. Otras empresas como Agility, Boston Dynamics, Figure y Tesla también están en el juego, desarrollando robots humanoides para uso industrial. De estas, solo Agility ha superado la fase piloto con sus robots.

Claro, la competencia es feroz en este campo emergente, pero Apptronik tiene algunas ventajas sólidas. Cuentan con cientos de millones en financiación, y no son nuevos en la escena. Como una empresa derivada de la Universidad de Texas, han estado trabajando en humanoides durante una década, incluyendo el robot Valkyrie de la NASA. Además, el pasado diciembre, se asociaron con Google DeepMind para fortalecer la IA de sus robots. Así que, sí, Apptronik definitivamente tiene algunas cartas fuertes para jugar.