Ein Durchbruch bei der Erkennung von Waldbrand: Wie eine neue Konstellation von Satelliten kleinere Waldbrände früher erkennen kann

Waldbrände nehmen zu, angeheizt durch zunehmend heiße und trockene Bedingungen auf der ganzen Welt. Traditionell waren Feuerwehrleute darauf beschränkt, Satellitenbilder zu verwenden, die entweder eine niedrige Auflösung haben oder nur sporadisch aktualisiert werden, oft nur ein paar Mal am Tag. Diese Verzögerung bedeutet, dass Brände die Größe eines Fußballfeldes erreichen können, bevor sie überhaupt entdeckt werden.

In einem bahnbrechenden Schritt hat Google Research mit Experten für Brandmanagement zusammengearbeitet, um FireSat zu entwickeln, eine spezialisierte Satellitenkonstellation, die darauf abzielt, Waldbrände zu erkennen, die so klein wie ein Klassenzimmer sind (etwa 5x5 Meter). Mit FireSat erhalten Behörden weltweit alle 20 Minuten Zugang zu hochauflösenden Bildern, was es ihnen ermöglicht, Brände zu bekämpfen, bevor sie zu großen Bedrohungen werden.

Um dieses Projekt ins Leben zu rufen, hat Google.org 13 Millionen Dollar an die Earth Fire Alliance, die gemeinnützige Organisation, die die FireSat-Initiative leitet, bereitgestellt, mit weiterer Unterstützung von der Moore Foundation.

Eine Konstellation von Satelliten, die kleinere Waldbrände mit höherer Frequenz erkennen kann

Um die Erkennung von Waldbränden zu revolutionieren, hat das Google Research-Team in Zusammenarbeit mit Muon Space und dem Environmental Defense Fund spezielle Infrarotsensoren für die Satelliten entwickelt. Diese Sensoren sind darauf ausgelegt, kleinere Brände zu erkennen. FireSat nutzt KI, um jeden 5x5-Meter-Bereich auf der Erde schnell mit früheren Bildern zu vergleichen, unter Berücksichtigung nahegelegener Infrastruktur und lokaler Wetterbedingungen, um Brände zu identifizieren. Um unser Erkennungsmodell für kleinere Brände zu verfeinern und einen Basisdatensatz für die KI zu erstellen, führten wir Testflüge über kontrollierten Bränden durch. Muon Space plant, den ersten Satelliten Anfang 2025 zu starten, gefolgt von der vollständigen Konstellation in den kommenden Jahren.

Sobald FireSat einsatzbereit ist, wird es nahezu in Echtzeit Daten über den Ort, die Größe und die Intensität von Waldbränden im Frühstadium liefern, sodass Feuerwehrleute und Rettungsdienste schnell und effektiv handeln können. Über die unmittelbare Reaktion hinaus wird FireSat-Daten zu einem globalen historischen Datensatz über die Ausbreitung von Bränden beitragen, was Google und Wissenschaftlern hilft, unser Verständnis und die Modellierung des Verhaltens von Waldbränden zu verbessern. Diese Initiative baut auf unserer laufenden Zusammenarbeit mit dem U.S. Forest Service zur Brandsimulation auf.