Die Entlassungswelle im KI-Bereich entwickelt sich zu einem Pulverfass

Im Technologiesektor zeichnet sich ein merkwürdiger Widerspruch ab: Unternehmen verzeichnen rekordhohe Gewinne und Umsätze, bauen aber gleichzeitig Zehntausende von Arbeitsplätzen ab, wobei künstliche Intelligenz als Hauptgrund angeführt wird. Laut TrueUp, einer Personalvermittlungsplattform für die Tech-Branche und einem Tracker für Entlassungen, gab es in diesem Jahr schätzungsweise 363 Entlassungswellen bei Tech-Unternehmen, von denen fast 150.000 Beschäftigte betroffen waren. Das entspricht einem Tagesdurchschnitt von rund 974 Personen – ein Tempo, das um 44 % schneller ist als im Vorjahr.

Die Beschleunigung dieses Trends ist offensichtlich. Im vergangenen Monat wurde mit fast 40.000 abgebauten Stellen die höchste Zahl an Entlassungen in einem einzigen Monat seit zwei Jahren verzeichnet. Laut der Outplacement-Agentur Challenger, Grey & Christmas war KI den dritten Monat in Folge der am häufigsten genannte Grund für diese Stellenstreichungen branchenübergreifend.

Allerdings wächst die Skepsis darüber, ob KI wirklich die eigentliche Ursache ist; viele vermuten, dass sie eher als bequeme Ausrede dient als als tatsächlicher Auslöser. Ein prominentes Beispiel dafür gab es Anfang dieses Jahres bei Block, dem von Jack Dorsey gegründeten Zahlungsdienstleister. Nachdem er wegen der Entlassung von fast der Hälfte seiner Belegschaft heftiger Kritik ausgesetzt war, bestritt Dorsey zunächst, dass die Entlassungen auf grundlegende Probleme hindeuteten, und argumentierte stattdessen, dass KI-Tools eine grundlegend neue Art des Aufbaus und der Führung eines Unternehmens ermöglichten. Nachdem er jedoch von Nutzern auf X wegen der übermäßigen Neueinstellungen während der Pandemie kritisiert wurde, räumte Dorsey schließlich ein, dass Block tatsächlich zu viele Mitarbeiter eingestellt hatte.

Andere Branchenführer haben sich dieser Einschätzung angeschlossen. Der bekannte Risikokapitalgeber Marc Andreessen bezeichnete KI kürzlich als „Wunderwaffe“ für Entlassungen, die im Grunde auf eine Überbesetzung während der Pandemie zurückzuführen sind. Im Gespräch mit dem Podcaster und Investor Harry Stebbings merkte Andreessen an: „Im Grunde ist jedes große Unternehmen überbesetzt. Zumindest um 25 % überbesetzt. Ich glaube, die meisten großen Unternehmen sind um 50 % überbesetzt. Ich glaube, viele von ihnen sind sogar um 75 % überbesetzt. Jetzt haben sie alle die Wundermittel-Ausrede: ‚Ach, es liegt an der KI.‘“

Die Unklarheit rund um diese Entscheidungen wurde Anfang dieses Monats bei Uber noch deutlicher. Das Unternehmen reduzierte seine „People Division“ – die für Personalwesen und Rekrutierung zuständige Abteilung – um etwa 23 %, wovon weniger als 1 % der 34.000 Mitarbeiter betroffen waren. Ein Unternehmenssprecher stellte klar, dass diese Kürzungen nichts mit KI zu tun hätten. Dennoch folgte die Ankündigung unmittelbar auf die Enthüllung des CTO von Uber, dass das Unternehmen sein gesamtes KI-Programmierbudget für 2026 bereits nach vier Monaten aufgebraucht hatte, was eine Obergrenze für die Ausgaben einzelner Ingenieure für Tools wie Cursor und Claude Code erzwang. Ungeachtet offizieller Stellungnahmen sind Beobachter bestrebt, Verbindungen zwischen diesen Ereignissen herzustellen.

Was diese Situation besonders brisant macht, ist die Tatsache, dass gerade in dem Moment, in dem Zehntausende von Arbeitnehmern entlassen werden, eine ausgewählte Gruppe von KI-Insidern Reichtum in unvorstellbarem Ausmaß anhäuft.

Anfang letzten Monats verzeichnete der KI-Chiphersteller Cerebras Systems an seinem ersten Handelstag an der Nasdaq einen Kursanstieg von 68 % gegenüber dem Ausgabepreis von 185 US-Dollar beim Börsengang, wodurch das Unternehmen mit rund 67 Milliarden US-Dollar bewertet wurde. Dies war der größte US-Tech-Börsengang seit dem Debüt von Snowflake im Jahr 2020. Bei Börsenschluss waren die Mitbegründer Andrew Feldman und Sean Lie zu Milliardären geworden, obwohl die Aktien des Unternehmens seitdem um 30 % gefallen sind.

Unterdessen ging SpaceX am Freitag an die Börse und wies zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels eine Marktkapitalisierung von 2,1 Billionen US-Dollar auf. Diese Bewertung hat Elon Musk zu einem „Papier-Billionar“ gemacht und potenziell schätzungsweise 4.400 Millionäre sowie rund 400 „Centimillionäre“ hervorgebracht – vorausgesetzt, die Aktienkurse bleiben stabil.

Auch Anthropic und OpenAI nähern sich rasch einer Marktbewertung von etwa 1 Billion US-Dollar oder mehr.

Vor diesem Hintergrund gewinnt Mark Zuckerbergs jüngster Immobilienkauf eine neue Bedeutung. Anfang März erwarb er eine 170-Millionen-Dollar-Villa im „Billionaire Bunker“ in Miami und stellte damit einen Rekord für den teuersten Hausverkauf in der Geschichte des Miami-Dade County auf. Nur zwei Monate später kündigte Meta an, 8.000 Mitarbeiter zu entlassen, was etwa 10 % der Belegschaft entspricht.

Zuckerberg ist nicht der Einzige unter den Tech-Giganten, die regelmäßig schwindelerregende Summen für ihre Immobilienportfolios ausgeben. Diese Zurschaustellung extremen Reichtums erfolgt jedoch zu einer Zeit, in der viele Amerikaner unter größerem finanziellen Druck stehen als seit Jahren.

Betrachten Sie die folgenden Daten: Arbeitnehmer mit einer vom Arbeitgeber finanzierten Krankenversicherung müssen in diesem Jahr mit Prämienerhöhungen von etwa 6 % bis 7 % rechnen – mehr als doppelt so viel wie die Inflationsrate. Die Kosten für private Krankenversicherungen haben sich seit 2008 in etwa verdoppelt, die medianen Immobilienpreise sind seit Anfang 2020 um 28 % gestiegen, und die Hypothekenzinsen haben sich fast verdoppelt.

Eine Umfrage der „New York Times“ und des Siena College vom Januar 2026 ergab, dass 65 % der Wähler glauben, ein Lebensstil der Mittelschicht sei mittlerweile unerreichbar. Eine aktuellere Umfrage ergab, dass 76 % der Amerikaner die Lebenshaltungskosten als ihr größtes wirtschaftliches Anliegen nennen – ein starker Anstieg gegenüber 58 % im Jahr zuvor.

Diese Entwicklung geht über vereinzelte Arbeitsplatzverluste hinaus. Sie betrifft Zehntausende entlassener Tech-Mitarbeiter, die in ein ungewöhnlich raues wirtschaftliches Umfeld geraten, während gleichzeitig Zehntausende KI-Insider einen einmaligen, nur einmal in einer Generation auftretenden Papiergewinn realisieren – und das alles, während ihnen erzählt wird, dass KI der Grund für ihre Arbeitslosigkeit sei. Ob dies nun die wahre Erklärung ist oder nicht (viele Ökonomen verweisen auf Zölle, geopolitische Konflikte im Nahen Osten und allgemeine wirtschaftliche Unsicherheit als eigentliche Ursachen für die Zurückhaltung der Unternehmen), der Eindruck bleibt erschütternd. Die eine Gruppe häuft unvorstellbaren Reichtum durch Fortschritte an, die angeblich die andere Gruppe ersetzen.

Beispiele für die Folgen einer solchen sich vergrößernden Kluft lassen sich leicht finden. Im Jahr 2008 führte eine Finanzkrise, die durch lockere Kreditvergabe und übermäßige Risikobereitschaft an der Wall Street ausgelöst wurde, zu Rettungsaktionen für die verantwortlichen Banken, während Millionen von Amerikanern während der darauf folgenden Großen Rezession ihre Arbeitsplätze und Häuser verloren. Drei Jahre später kristallisierte sich diese öffentliche Wut in der „Occupy Wall Street“-Bewegung heraus.

Sollten sich die aktuellen Trends fortsetzen, könnte die heutige Situation „Occupy Wall Street“ im Vergleich dazu geradezu harmlos erscheinen lassen. Diese frühere Bewegung entstand aus einer Krise heraus, wobei sich die öffentliche Wut darauf konzentrierte, wer die Kosten für die Aufräumarbeiten tragen würde. Dieses Mal gibt es keinen Börsencrash, dem man die Schuld geben könnte. Unternehmen sind profitabel, die KI selbst schafft über Nacht neue Vermögen, und dennoch kommt es zu Entlassungen, wobei die KI als Hauptgrund genannt wird. Wäre die Botschaft von 2008 noch gewesen: „Wir retten diejenigen, die die Wirtschaft ruiniert haben, während ihr eure Arbeitsplätze verliert“, könnte die Botschaft hier letztendlich lauten: „Wir werden reicher denn je durch genau die Technologie, mit der wir euch ersetzen.“

Viele Unternehmen, darunter Block, Atlassian und Cloudflare, haben einen Kursanstieg ihrer Aktien verzeichnet, wenn sie Stellenabbau auf KI zurückführen – was die Strategie oberflächlich betrachtet logisch erscheinen lässt. Diese Unternehmen sollten sich jedoch überlegen, ob dies wirklich die Botschaft ist, die sie den Entlassenen und der breiten Öffentlichkeit, die diese Entwicklungen verfolgt, vermitteln möchten.

Bildnachweis:TechCrunch /