Mac minis inundam o eBay a preços inflacionados em meio à escassez causada pela IA

Em meio à escassez do Mac mini M4, que está esgotado, anúncios com preços exorbitantes estão inundando o eBay. Esses computadores compactos se tornaram a escolha preferida para rodar modelos de IA no próprio dispositivo, como o OpenClaw.

Relatos desta semana indicam que o modelo básico do Mac mini M4, de US$ 599, equipado com 16 GB de RAM e 256 GB de armazenamento, está esgotado no site de vendas da Apple, sem opções de entrega ou retirada na loja disponíveis. A escassez se estendeu agora a outras configurações do modelo básico, independentemente da memória selecionada. Alguns veículos de comunicação observam que esta é a primeira vez que o modelo básico está completamente esgotado. Enquanto isso, modelos com maior capacidade de armazenamento (512 GB ou mais) só estarão disponíveis para envio a partir de junho.

Como resultado, o eBay se tornou um mercado secundário para esses computadores tão procurados. Várias configurações do Mac mini M4 estão listadas a preços mais altos do que a compra direta da Apple, o que não é mais uma opção.

Os Mac minis da Apple, com baixo consumo de energia, tornaram-se populares para testar e executar modelos de IA no dispositivo em casa, começando com a febre do OpenClaw e agora se expandindo para alternativas como ZeroClaw, ferramentas da Anthropic e OpenAI, Perplexity Computer e outros modelos locais especializados. Ao contrário de alguns PCs, os Mac minis funcionam silenciosamente e tendem a ser mais confiáveis para uso 24 horas por dia, 7 dias por semana, em comparação com laptops.

A escassez coincide com uma crise de memória em todo o setor e planos para uma atualização do Mac mini, de acordo com a Bloomberg. No entanto, atualizações de linha de produtos não causaram tal escassez antes.

A Apple ainda não respondeu a um pedido de comentário.

Essa tempestade perfeita de tensão na cadeia de suprimentos e aumento da demanda por máquinas compatíveis com IA elevou os preços de eletrônicos de consumo usados.

Na manhã de sexta-feira, os modelos básicos do M4 com 16 GB de RAM e SSD de 256 GB estavam sendo vendidos com margens de lucro de US$ 715 a US$ 795 para um modelo novo, com embalagem aberta, e chegando a US$ 979 para uma excelente versão recondicionada. Alguns Mac minis usados, com pouquíssimo uso e com essa configuração, estavam sendo vendidos por cerca de US$ 700 — mais de US$ 100 acima do preço de um modelo básico novo.

Créditos da imagem:eBay (captura de tela)

Um único anúncio oferecia um Mac mini M4 novinho em folha com os mesmos 16 GB de RAM e 256 GB de armazenamento por US$ 925, com um aviso em texto vermelho brilhante: “Último disponível.”

Créditos da imagem:eBay (captura de tela)

Embora ainda seja possível encontrar uma unidade recondicionada a um preço razoável observando atentamente ou vencendo um leilão no eBay com um lance inicial baixo, a demanda pelo dispositivo provavelmente manterá os preços elevados até que a cadeia de suprimentos da Apple seja renovada.

Com o Mac mini indisponível, a Apple também tem observado um aumento na demanda pelo Mac Studio. Esse computador também está esgotado em várias configurações.

Como observa a Ars Technica, ainda é possível encomendar um MacBook Pro com 128 GB de RAM e SSDs maiores em poucas semanas, e o novo e popular MacBook Neo é enviado em duas a três semanas. Isso sugere que o verdadeiro problema é a demanda dos consumidores pelo próprio Mac mini.